Chapter 355: Vol. 25 Ch. 3

Bab 3: Tembakan Kemenangan

DEBAT PANAS sedang berlangsung ketika saya kembali.

“Musuh kita ada di depan gerbang kita. Kita harus bersiap-siap.”

“Jadi kita harus pergi dan mencari Rudeus dulu!”

Orang kedua yang berteriak adalah Eris, dan dia sedang berdebat dengan Sandor. Roxy juga ada di sana.

“Dohga bersamanya. Mereka pada akhirnya akan berhasil kembali. Sementara itu, kita perlu mengatur kekuatan kita, dan memasang jebakan kita…”

“Sepertinya orang bodoh itu akan sangat membantu!”

“Dia lebih mampu dari yang Anda kira.”

“Yah, kalau kita bicara soal kemampuan, kenapa kamu tidak bersamanya?!”

“Hmph… Yah, itu…”

Berikutnya, pertanyaan besarnya: apakah mereka akan datang menyelamatkan saya, atau berasumsi saya akan berhasil kembali sendiri dan menghadapi musuh?

Eris berdebat demi menyelamatkanku. Saya menghargai itu.

Terserahlah, aku sendiri yang akan turun! Tanpa berdiri tegak, Eris bangkit dan berputar. Saat itulah mata kami bertemu.

“Jika kamu menuju ke bawah, aku sarankan turun ke altar menggunakan tangga di bawah bayangan jamur dan mendapatkan air biru,” kataku.

“Rudeus!”

Eris menanggapi penelusuran teka-teki saya yang bermanfaat dengan memeluk saya.

Ow ow. Kamu akan mematahkan tulang punggungku.

“Aku mengkhawatirkanmu!”

“Saya minta maaf.”

Roxy dan yang lainnya tampak lega karena aku masih hidup. Beruntung, beruntungnya aku!

“…Ngomong-ngomong, ada apa dengan lengannya?”

“Oh, ini… Dengar, aku akan menjelaskan semuanya sekaligus. Hanya saja, sebelum itu…” Aku melihat sekeliling sampai pandanganku tertuju pada seorang pria yang duduk di sana.

“Anda. Siapa kamu?” tuntutku sambil menatap Sandor.

***

Dewa Utara Kalman II, Alex Rybak. Protagonis dari Epik Dewa Utara , yang mengalahkan Raja Raja Naga, membunuh raksasa raksasa, mencapai banyak prestasi gemilang di medan perang di seluruh dunia, dan akhirnya menjadi salah satu dari Tujuh Kekuatan Besar. Dia adalah praktisi Jurus Dewa Utara terhebat, dan hingga seratus tahun yang lalu ia dianggap sebagai pendekar pedang terhebat di dunia.

Begitulah cara Sandor memperkenalkan dirinya. Sejujurnya, saya tidak terlalu terkejut. Sebagian diriku bertanya-tanya apa yang dilakukan orang seperti itu di sini, tapi sebagian besar, itu masuk akal. Masuk akal kenapa Orsted membawanya bersamaku, tapi dia tidak memberitahuku alasannya. Mengapa Ariel mengirimnya ke kepala Ghislaine dan Isolde. Mengapa Dohga menjadi Kaisar Utara. Dia adalah Dewa Utara Kalman II. Itu masuk akal.

“Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa?” Saya bertanya kepadanya.

“Untuk berjaga-jaga… Manusia-Dewa bisa melihat ke dalam hati manusia, tapi jika tidak ada orang di pihak kita yang tahu aku adalah Kalman, aku bisa menyembunyikan kehadiranku. Itu juga membuatnya lebih mudah untuk dipindahkan.”

Cukup adil. Tapi cukup yakin semua yang kuketahui bocor ke Manusia-Dewa saat aku jatuh ke jurang.

Dia tidak akan tahu Kalman ada di timku karena aku juga tidak mengetahuinya…tapi, jika dia bisa melihat ke dalam hati Sandor atau hati Dohga, apakah itu penting?

“…Benar-benar?” Saya bertanya.

“Yah, sejujurnya, menurutku akan keren jika aku mengungkapkan identitas asliku di saat yang genting.”

“Oh, tentu saja. Tentu saja.”

Orang-orang tersandung agar terlihat keren, ya. Terjadi sepanjang waktu.

“Bukankah sia-sia setelah Dohga diketahui adalah Kaisar Utara?”

“Saya kira… Meskipun Dohga bukanlah Kaisar Utara yang terkenal.”

Jika aku tahu mereka berdua adalah pejuang yang kuat, aku akan berusaha menyembunyikannya. Kecuali jika aku melakukan itu, mungkin segalanya akan menjadi lebih buruk.

“Baiklah. Aku akan mengandalkanmu mulai sekarang, Alex.”

“Tentu saja. Hanya saja, tolong terus panggil aku Sandor. Itulah nama yang saya gunakan akhir-akhir ini.”

Setelah memastikan identitas Sandor, kami melanjutkan mengumpulkan semua informasi kami.

Sepuluh hari sebelumnya, aku membawa Dewa Pedang Gall Falion dan Dewa Utara Kalman III ke desa, dan mereka mendorongku ke jurang. Aku belum merasakan waktu berlalu di dasar jurang, tapi aku sudah lama tidak sadarkan diri. Sehari kemudian, mungkin dua hari—aku tidak yakin kapan tepatnya—lingkaran teleportasi dan tablet komunikasi berhenti bersinar. Itulah yang memberi petunjuk kepada Eris dan Roxy bahwa ada sesuatu yang tidak beres, dan mereka datang ke Desa Superd untuk menemuiku. Mereka mengira lingkaran sihir di Desa Superd juga akan berhenti bersinar, tapi mereka yakin aku masih aktif. Mereka memutuskan untuk melihat bagaimana keadaannya.

Sandor-lah yang langsung kembali dan memberitahu mereka bahwa aku hilang. Dia mengorganisir regu pencarian bersama Ruijerd dan yang lainnya untuk menemukanku, dan saat itulah mereka mengetahui bahwa Dohga telah pergi ke jurang untuk mengejarku. Sandor kemudian memutuskan untuk menyerahkanku ke Dohga dan tetap waspada terhadap serangan musuh. Alasannya, informasi yang didapatnya dari informannya membuatnya cemas. Informan tersebut memberitahunya rumor yang sama sekali tidak berdasar bahwa iblis di hutan adalah Superd, dan mereka telah membunuh semua orang di area sekitar. Berdasarkan rumor yang beredar, kerajaan sedang mengadakan pesta berburu.

“Begitu… Benar…”

Yang mendukung informasi Sandor adalah laporan dari Eris dan Roxy. Mereka baru tiba kemarin. Jarak itu seharusnya hanya empat hari perjalanan, namun memakan waktu sepuluh hari. Mereka dihadang oleh upacara besar di ibu kota yang harus mereka lalui. Itu adalah upacara pemberangkatan pesta berburu. Keputusan untuk memburu Supard telah berubah menjadi semacam festival, dan kurasa mereka memutuskan untuk mengadakan upacara keberangkatan sedikit lebih awal, di tengah-tengah perayaan.

Sebenarnya, pertemuan itu seharusnya tidak diadakan sampai beberapa waktu kemudian. Angsa mungkin mendapat kabar bahwa aku telah dilempar ke jurang dan mengatur segala sesuatunya lebih cepat dari jadwal. Saat gelang Orsted terlepas, hal itu mengingatkan Dewa Manusia akan keselamatanku, jadi mungkin dia ingin menyerang Orsted secepatnya sebelum aku keluar dari jurang. Roxy dan Eris telah melakukan pengintaian atas kepergian rombongan berburu yang terlalu dini, dan memastikan bahwa Dewa Pedang dan Dewa Utara telah bergabung pada saat itu.

Namun, ketika mereka melakukan pengintaian, mereka berdua tidak bisa menghilangkan beberapa pertanyaan: Saya seharusnya bernegosiasi dengan kerajaan, jadi bagaimana semuanya bisa berakhir seperti ini? Kemana aku menghilang?

Kemudian, sebelum mereka mengetahui apa yang terjadi, rombongan berburu telah berangkat dari ibu kota. Mereka tetap mengikuti, terus mengawasi. Mereka tahu ke mana arah pestanya, tapi mereka pikir mungkin mereka bisa belajar sesuatu. Ketika mereka sampai di Kota Kedua, Roxy berpendapat bahwa mengejar lebih jauh terlalu berbahaya. Mereka memberi tempat yang luas pada kota itu lalu melakukan perjalanan melalui hutan, menuju Desa Supard. Setelah itu, mereka tersesat—dapat dimengerti—dan membuang-buang waktu beberapa hari. Mereka akhirnya tiba dengan selamat di desa.

Jadi di sinilah kami berada. Oh ya, rupanya Eris dan Ruijerd mengalami reuni emosional ketika dia kembali ke Desa Superd. Saat Eris melihatnya, dia terdorong oleh keinginan untuk menerkam. Saya kira dia termakan oleh keinginan dia untuk melihat seberapa kuat dia. Dia berhasil menahan diri. Dia bukan anak kecil lagi. Sejak Ruijerd mengenalinya sebagai seorang pejuang, Eris Greyrat telah menjadi seorang pejuang. Agar tidak mempermalukan dirinya sendiri, dia harus bersikap di depan mentornya. Mengatakan hal ini pada dirinya sendiri, dia mengambil pose yang biasa dan berkata, “Sudah lama tidak bertemu! Kamu terlihat sama seperti biasanya, Ruijerd.”

“Hei, Eris,” jawabnya. “Kamu sudah dewasa.”

“Ya, ya.”

Itulah inti pembicaraan Eris dan Ruijerd. Itu sudah cukup untuk membuat Eris bernostalgia dan bangga. Dulu, dia harus menatap Ruijerd, tapi sekarang, mereka saling berhadapan. Dalam pertempuran, dia bisa bertarung bersamanya. Eris memberitahuku semua ini dengan ekspresi puas di wajahnya.

“Kita tidak punya banyak waktu lagi. Kelompok berburu mungkin sedang menuju ke sini saat kita berbicara, dan saya perkirakan tidak akan lama lagi para prajurit Ogre akan bergabung dengan mereka.”

“Oke. Benar, ini laporanku.”

Aku memberitahu mereka bagaimana kedua prajurit itu adalah Dewa Pedang dan Dewa Utara, menggunakan cincin yang sama yang harus aku sembunyikan. Angsa mungkin menyamar dengan cara yang sama dan itulah sebabnya kami tidak dapat menemukannya. Aku juga memberitahu mereka bahwa aku terjatuh ke jurang, tapi Tangan Atofe dan Dohga berhasil mencapaiku tepat pada waktunya dan menyelamatkanku. Aku memberitahu mereka bahwa ketika aku terjatuh, gelang Orsted telah terlepas…dan Dewa-Manusia telah melihatku . Saya selesai dengan pelarian kami dari jurang dan kemudian kembali ke desa.

“Rudeus,” kata Eris setelah aku selesai, suaranya rendah, “Aku akan membunuh Gall Falion.” Dia menatap titik di mana lenganku bertemu dengan tubuhku.

“…Yah, itu salah satu pilihan, tapi mari kita diskusikan. Saya senang Anda ingin membalaskan dendam saya, tetapi saya tidak ingin Anda pergi sendirian, atau Anda akan berakhir seperti saya.”

Oke, mari kita rekap.

Pertama, Angsa pasti berada dalam posisi di mana dia bisa memanipulasi kelompok berburu. Skenario yang paling mungkin adalah dia menyamar sebagai raja. Aku tidak tahu siapa muridnya, tapi Angsa memiliki Dewa Pedang, Dewa Utara, dan Dewa Ogre di sisinya. Dewa Pedang dan Dewa Utara telah mengintai Desa Superd menggunakan kekuatan cincin, dan Dewa Ogre pergi bersama Angsa untuk melancarkan serangan ke kantor, merampas tempat kami untuk lari. Sekarang, mereka bersama dengan ratusan anggota kelompok berburu lainnya, menuju Desa Supard.

Ogre God Marta telah dikirim ke Syariah. Memikirkannya lagi membuat hatiku tenggelam dalam keputusasaan.

“Apa yang terjadi dengan rumah kita…?” Saya bertanya. Roxy menunduk dan Eris melipat tangannya.

Sandor mengelus dagunya, tampak gelisah. “Dewa Ogre mungkin baru saja menghancurkan kantornya lalu pergi. Dia mungkin juga menyerang Syariah, tapi kita tidak tahu cara mengetahuinya.”

Saya memikirkan hal ini dengan matang. Apa yang akan saya lakukan? Saat ini, tidak ada seorang pun yang menganut Syariah. Tidak ada Rudeus, tidak ada Orsted. Tidak ada satu orang pun di sana yang bisa melawan Dewa Ogre. Tidak mungkin dia meninggalkannya begitu saja. Sekalipun aku tidak punya senjatanya, aku mungkin akan tetap menyerang, hanya untuk itu.

Ruangan itu sunyi. Aku merasa Orsted juga sedang melotot. Aku tidak tahu pasti karena helmnya, tapi dia selalu melotot.

“Untuk aku! Aku ketinggalan pertemuannya!” Ada suara dari pintu masuk. Aku melihat sekeliling, dan itu dia.

“Zanoba!”

Benar, dia juga ada di sini. Tidak—aku tidak melupakan dia! Tentu saja tidak! Aku hanya, um, aku punya keluarga yang perlu dikhawatirkan!

“Maaf saya terlambat, Guru. Kami baru saja tiba.”

“Tidak, semuanya baik-baik saja. Saya baru saja sampai di sini.”

Saya melihat Julie dan Ginger di belakang Zanoba. Mereka dipukuli. Ada goresan di sekujur tubuh mereka dan kelelahan membuat bayangan gelap di bawah mata mereka. Sepertinya sihir mereka hampir habis.

“Kami mengalami beberapa masalah dengan binatang tak kasat mata di sepanjang perjalanan, Anda tahu. Jika Superd tidak datang membantu kita, kita akan berada dalam bahaya besar.”

“Kamu tidak mengatakannya. Oke, biarkan mereka berdua berbaring… Tunggu, tidak, kamu harus memberi tahu kami apa yang kamu ketahui terlebih dahulu. Kamu bisa duduk di pojok dan istirahat,” kataku. Tanpa sepatah kata pun, Ginger dan Julie berjalan terhuyung-huyung ke aula dan duduk di samping pilar. Roxy segera berlari untuk memberikan sihir penyembuhan pada mereka.

“Baiklah, Zanoba. Seberapa banyak yang Anda ketahui tentang apa yang terjadi?”

“Intinya. Saya akan berterima kasih jika Anda bisa menjelaskannya kepada saya dari awal.”

Maka dengan itu saya jelaskan. Sejujurnya menjengkelkan jika mengalami hal yang sama lagi, tapi itu harus dilakukan. Yang penting adalah kita semua berada pada pemikiran yang sama.

“—Jadi, kekhawatiran kami sekarang adalah kelompok perburuan yang datang ke sini, dan apa yang terjadi dalam Syariah.”

Saat aku selesai, Zanoba tertawa terbahak-bahak. Saya tidak ingat mengatakan sesuatu yang lucu. Tentu saja, dia tidak sedang memikirkan sesuatu seperti, “Yah, seluruh keluargaku aman di sini! Ha ha ha!” Dia tidak seperti itu.

“Sangat menarik. Dalam perjalanan ke sini, aku menemukan monumen Tujuh Kekuatan Besar, jadi aku meminta pelayan Perugius, Master Arumanfi, untuk mengkonfirmasi beberapa hal.”

“Ohh!” Yang berdiri dengan senyuman gembira bukanlah aku melainkan Sandor. Dia melihat sekeliling aula, lalu duduk kembali.

“Permisi. Dan?”

“Dia bilang keluargamu aman, Tuan.”

Kelegaan menyelimuti ruangan itu.

Oke. Mereka aman. Leo pasti telah melakukan tugasnya, atau ada orang lain yang melindungi mereka. Mungkin mereka melihat potensi pelanggaran terhadap Syariah di masa depan; lagi pula, itu memang rumah bagi Universitas Sihir. Apa pun itu, itu adalah kabar gembira.

“Jika Master Perugius bergabung dengan pasukan kita, hal itu akan menguntungkan kita.” Sandor memandang sekeliling aula dengan sedikit kegembiraan.

Zanoba, sebaliknya, terlihat agak bermasalah. “Tidak, Tuan Perugius rupanya mengatakan bahwa dia akan tetap menjadi penonton dalam pertempuran ini. Saya ragu kita bisa mengandalkan bantuannya.”

“Tentu saja tidak! Ini adalah situasi di mana dia menjadi yang terkuat!” seru Sandor, mundur dengan cara yang menurutku agak melodramatis.

Apakah pria itu sangat menyukai Perugius? Tidak, dia adalah Dewa Utara Kedua. Dewa Utara Pertama dan Perugius adalah sekutu lama, ketika mereka masih menjadi Tiga Pembunuh Dewa, yang berarti Sandor mungkin mengenal Perugius. Dia bahkan mungkin mengaguminya, seorang pria dari generasi ayahnya yang dikenal sebagai pahlawan. Selain itu, Sandor benar . Kekuatan Perugius dan dua belas familiarnya akan sangat berharga dalam situasi sulit seperti ini. Tidak ada agen pengintai yang lebih baik daripada Arumanfi the Bright, dan Clearnight of the Roaring Thunder memiliki kemampuan untuk berbagi informasi. Menggabungkan keduanya saja akan membuat lawan kita kewalahan dan mempercepat semua sekutu kita dalam sekejap.

Dalam legenda tentang Perugius, begitulah cara dia melucuti segalanya dari pasukan musuh. Dan itu baru permulaan. Di antara semua familiarnya, mereka memiliki kekuatan yang dapat menutupi setiap kemungkinan. Namun, jika dia mengatakan dia tidak akan membantu kita, maka itu saja. Kebijakan Orsted adalah tidak menerima bantuan dari Perugius.

Tiba-tiba, Orsted berbicara. “Dewa Ogre Marta mungkin kasar, tapi dia baik. Dia tidak akan menyerang non-tempur. Jika itu adalah Gall Falion atau Dewa Utara Kalman III, mereka pasti menyerang Syariah.” Suaranya lembut, tapi terdengar baik. Ada sedikit gaung, mungkin karena helmnya. “Namun angsa adalah seorang pengecut. Melalui dua orang lainnya, dia memastikan bahwa saya ada di sini. Karena ada lingkaran teleportasi, dia tidak bisa mengesampingkan kemungkinan aku akan kembali ke kantor. Karena itu, dia mengirim Ogre God Marta. Bahkan bagiku, butuh waktu untuk mengalahkan Dewa Ogre. Sementara itu, Geese—atau sekutunya—berusaha menghancurkan lingkaran sihir. Dia mungkin sudah merencanakan ini sejak awal.”

Jadi itulah teori Orsted. Angsa hanya membawa Dewa Ogre sebagai jaring pengaman. Jaring pengaman itu telah melindungi keluarga saya. Kalau begitu…dia mungkin tidak bermaksud menyerang Syariah sejak awal. Saya datang lebih dulu. Keluarga saya datang kemudian.

Sandor menimpali dengan sebuah pertanyaan. “Lalu kenapa mereka bertiga tidak pergi?”

“Saya yakin itu karena tujuan Gall Falion dan Dewa Utara Kalman III berbeda dengan tujuan Angsa.”

Tujuan dari Dewa Pedang dan Dewa Utara? Saat ini, semua orang tampak bingung. Ya, semuanya kecuali Eris.

“…Karena Gall Falion ingin melawanmu, kan?” dia berkata.

“Seperti halnya Alexander Rybak.”

Orsted berada di Desa Supard. Dewa Pedang dan Dewa Utara mengetahui hal itu, itulah sebabnya mereka tetap tinggal daripada mengikuti Syariah. Dari situ, saya mendapat kesan bahwa Geese tidak sepenuhnya mengendalikan keduanya. Mereka bisa saja turun ke dasar jurang dan membunuhku jika itu yang mereka incar. Maksudku, bahkan Kaisar Utara Dohga pun pernah melakukannya. Dewa Utara dan Alexander bisa saja melakukannya. Mereka tidak melakukan apa yang diinginkan Angsa dan Manusia-Dewa dari mereka.

“Yah, aku tahu keluargaku aman, jadi setidaknya itu melegakan. Meskipun aku tidak bisa merasa lega ketika Dewa Pedang, Dewa Utara, dan Dewa Ogre akan menyerang kita.”

Tiga prajurit tingkat Dewa, ditambah seratus lainnya dalam kelompok berburu. Di pihak Superd, hanya ada kurang dari dua puluh prajurit yang bisa bertarung, ditambah orang-orang di sini. Orsted, Zanoba, Ginger, Julie, Norn, Cliff, Elinalise, Ruijerd, Roxy, Eris, Sandor, dan Dohga. Wanita dan anak-anak Superd, bersama dengan tim medis, tinggal di desa. Tim medis memang penting, tapi kelompok pemburu mengincar Supard. Jika mereka melanggar desa, mereka semua bisa mati.

Ginger, Julie, dan Norn bukanlah petarung. Cliff…tidak akan banyak membantu dalam pertarungan juga. Adapun Orsted, dia juga tidak akan bertarung. Dia praktis tidak mampu memulihkan mana, dan jumlah maksimalnya turun saat dia menggunakannya. Saya akan menjadi pengikutnya untuk mengimbanginya. Saya tidak bisa memintanya untuk mengambil alih hanya karena akan terjadi perkelahian. Melemparkannya ke medan perang sebagai upaya terakhir berarti menempatkannya melawan bukan hanya satu, bukan dua, tapi tiga prajurit tingkat Dewa bersama-sama. Dia harus membakar banyak mana.

Bahkan jika kita menghindarinya, masih ada fakta bahwa kita tidak tahu seperti apa rupa Angsa. Mungkin dia masih memiliki kekuatan cadangan. Jika aku adalah Angsa, aku tidak akan mengirimkan orang bodoh mana pun yang kupikir akan tersingkir dalam pertarungan langsung. Saya akan memberi mereka rencana pasti. Orsted adalah ratu di belakang papan. Tentu, saya akan memenangkan pertukaran itu jika saya membawanya keluar, tapi dia akan diambil pada langkah selanjutnya. Kecuali tidak ada yang lain untuk itu, lebih baik dia tetap kembali.

Tiga prajurit tingkat Dewa. Tanpa Orsted, pertarungan ini tidak akan mudah. Itu akan sulit…tapi tidak terlalu sulit sehingga kami tidak bisa menang. Kami memiliki tiga petarung yang kuat—Raja Pedang Eris, Dewa Utara Sandor, dan Kaisar Utara Dohga. Jika aku bekerja sama dengan Zanoba dan Ruijerd untuk mendukung mereka…itu tidak akan mudah, tapi apakah kami bertarung atau melarikan diri, itu bukanlah hal yang mustahil.

Pertarungan habis-habisan ini terasa kurang terencana bagi Geese. Saat ini sekutuku sedang berkumpul di Desa Supard. Akan menjadi hal yang lumrah jika dia berpikir aku tidak ada di sini, tapi ketika aku terjatuh ke dalam jurang, hal itu diungkapkan kepada Dewa-Manusia bahwa aku masih hidup. Aku ada di sini, begitu pula Orsted. Apakah dia benar-benar akan mencoba pertarungan habis-habisan di sini dan saat ini?

Ah benar. Dia memiliki Abyssal King Vita. Semua berjalan sesuai rencana, Geese bermaksud menggunakan Abyssal King Vita untuk membuat Ruijerd melawanku. Kalau begitu, dia akan menipuku ketika aku tiba tanpa curiga di Kerajaan Biheiril, lalu ketika Dewa Pedang dan Dewa Utara yang menyamar tiba di Desa Superd bersama Dewa Ogre. Akan ada tiga tingkat Dewa ditambah Abyssal King Vita dan Ruijerd—jaminan KO.

Itulah yang dia andalkan. Ya. Mungkin adil untuk mengatakan bahwa dia sekarang tampak seperti dia hancur karena aku telah mengalahkannya. Meskipun Anda juga bisa menguraikannya sebagai keberuntungan belaka—saya masih belum tahu siapa yang menjadi murid dan siapa yang bukan. Informasi yang kami sampaikan memiliki pengertian yang sama bahwa Angsa tidak sepenuhnya mengendalikan Gall Falion dan Dewa Utara Kalman III. Bagaimana Geese membuat mereka bekerja untuknya? Jika dia menawarkan beberapa syarat yang mereka terima, itu sebabnya mereka sangat ingin menyerang. Kondisi telah muncul dalam percakapan kami tadi. Orang-orang yang menyerangku ingin melawan Orsted. Setelah melihatnya, mereka siap bertarung. Angsa telah mengatur pertemuan itu untuk mereka. Itu saja. Melanjutkan gagasan itu, Angsa berasumsi langsung bertindak begitu dia tahu aku terjatuh ke jurang. Dia bahkan mempercepat keberangkatan rombongan berburu, yang seharusnya berangkat pada waktu yang sama dengan para prajurit Ogre. Dia pasti tahu bahwa saya akan berjuang untuk keluar dari jurang dan mencoba menyelesaikan berbagai hal saat saya berada di luar gambar. Geese, yang mengetahui bahwa aku belum mati, tidak menunggu lama untuk mengirim rombongan berburu untuk melancarkan serangan telak ke arah Orsted. Dia sibuk ketika aku sedang tidak bertugas, begitu pula aku. Aku kembali sebelum pertempuran dimulai, dan segalanya sudah beres.

Mungkin saja dia menyadari identitas Sandor. Juga, terlihat betapa gelisahnya Dewa-Manusia itu…

“…Ini mungkin kesempatan kita untuk meraih kemenangan,” kataku pelan. Saat itu, seorang pemuda masuk ke aula. Dia membawa tombak putih—seorang prajurit Supard.

“Pesta berburu telah tiba. Mereka tinggal setengah hari lagi.”

Aku berhasil kembali ke masa lalu, tapi baru saja.

***

Jurang Earthwyrm. Rata-rata lebarnya empat ratus meter. Pada titik terlebarnya, panjangnya mencapai lebih dari lima ratus meter, namun pada titik tersempitnya, hanya sekitar seratus meter. Supard telah menggantungkan sebuah jembatan di titik tersempit dan menggunakannya untuk keluar masuk hutan. Mereka menghancurkan dan mengolesi ramuan yang dapat mengusir Serigala Tak Terlihat di seluruh bagiannya.

Musuh kami banyak, tapi inilah satu-satunya jalan keluar mereka. Berbeda dengan sungai, jurang tidak mudah dilintasi. Mereka harus berhenti di situ. Jika kita merobohkan jembatan itu, itu akan memberi kita lebih banyak waktu. Selain itu, tidak seperti di hutan, tidak ada penghalang di sana yang menghentikanku menggunakan Mata Penglihatan Jauh. Itu menempatkan mereka dalam jangkauan tembakku.

“Ayo tinggalkan jembatan.”

Jadi jembatan itu tetap ada. Kita bisa menjatuhkannya jika kelompok pemburu menemukannya. Begitu Anda terjatuh, tidak ada lagi piknik—saya tahu dari pengalaman—dan ada manfaat lain selain itu. Tidak ada waktu untuk memasang jebakan, tapi kami memutuskan untuk menunggu musuh di sini. Saat ini, kami menurunkan enam pemain: aku, Eris, Ruijerd, Zanoba, Sandor, dan Dohga. Kami berenam akan menghadapi tiga tingkatan Dewa. Para prajurit Supard akan fokus pada pesta berburu. Aku punya hal lain yang harus dilakukan Roxy, jadi dia akan ditempatkan di belakang. Elinalise dan beberapa prajurit Supard akan menjadi pengawalnya. Cliff dan yang lainnya akan melindungi desa.

Menurutku, itu adalah pengaturan pertarungan yang cukup tradisional. Prajurit di garis depan, penyihir di belakang. Kami juga dapat mengirim siapa saja yang terluka kembali ke desa untuk disembuhkan. Berbicara tentang penyembuhan, saya memutuskan untuk meninggalkan Tangan Atofe di tempatnya untuk saat ini. Saat ini, waktu kita—serta gulungan yang dimiliki Roxy dan Zanoba—terbatas. Lengan baruku tampaknya memiliki spesifikasi yang lebih baik daripada lenganku yang sebenarnya, jadi kupikir aku akan membiarkannya tetap terpasang, lalu menumbuhkan kembali lengan asliku ketika pertarungan selesai. Saya bisa menggunakan gulungan sihir penyembuhan ketika saatnya tiba. Itu adalah hadiah dari raja iblis, jadi aku akan bersenang-senang dengannya.

***

Setengah hari kemudian, kami menatap rombongan berburu beranggotakan seratus orang di seberang jembatan. Tiga pria berdiri di depan sisi Kerajaan Biheiril. Seorang pria paruh baya dengan pedang di ikat pinggangnya. Itu adalah Dewa Pedang Gall Falion. Dia sudah melepaskan gelarnya sebagai Dewa Pedang kepada orang lain, dan dia terus melanjutkannya selama bertahun-tahun. Tapi keahliannya menggunakan pedang? Keadaannya tidak memburuk. Saya adalah buktinya. Saya ragu-ragu untuk menambahkan kata “mantan” atau “sebelumnya” pada namanya agar saya tidak lengah. Lalu ada seorang anak dengan pedang raksasa tersandang di punggungnya—Dewa Utara Kalman III, Alexander Rybak. Dia adalah salah satu dari Tujuh Kekuatan Besar, tetapi kekuatannya tidak diketahui jumlahnya. Kemudian, berdiri dengan tinggi hampir tiga meter, selebar batang pohon raksasa dan mengenakan kalung dengan sesuatu yang tampak seperti lonceng dan cawat bergaris harimau, adalah seorang ogre merah.

Itu adalah Dewa Ogre Marta. Dugaan Orsted adalah dia tidak menyerang keluargaku, tapi kami tidak tahu pasti. Mungkin aku harus berterima kasih padanya untuk itu…tapi aku tidak merencanakannya. Dia menyerang kantor. Itu berarti hal buruk bagi gadis elf di resepsi. Namanya Fa…Farraris…kan? Tidak, tunggu. Um. Dengan baik. Sesuatu seperti itu. Oke, jadi aku belum pernah benar-benar mengingat namanya, tapi aku tetap ingin membalaskan dendamnya.

“Tidak ada tanda-tanda Angsa, ya?” Yang mengecewakan, saya tidak melihat wajah monyet. Apakah dia bersembunyi di dekat sini, atau menunggu di Kota Kedua Irelil? Bagaimanapun, dia tidak berada dalam jangkauan Mata Penglihatan Jauh. Itu Angsa untukmu. Jika dia tidak bisa mengendalikan semuanya, dia mungkin akan memutuskan untuk membuangnya saat ini dan melakukan pelari.

Aku melihat wajah-wajah ketakutan di antara kelompok berburu saat mereka melihat ke arah para prajurit Supard dengan rambut hijau dan tombak putih. Iblis keluar dari dongeng. Jika kami memenangkan pertempuran ini, saya akan menjual pamflet Ruijerd di setiap sudut jalan di Kerajaan Biheiril.

“Tidak ada yang perlu ditakutkan!” Berbeda dengan kelompok berburu, ketiga tingkat Dewa di depan tidak terlihat takut pada para prajurit Supard. “Jumlah kita jauh melebihi mereka!” Alexander sangat bersemangat. Dia mengayunkan tinjunya ke udara, memberikan pidato yang membangkitkan semangat dengan suara yang cukup keras untuk disampaikan kepada kami.

Memang benar, kelompok berburu mengalahkan kami dalam hal jumlah, tapi dia salah. Kami berada di dalam hutan, dan kami mempunyai Superd, jadi kami mempunyai keuntungan.

Mereka semua menghunus pedangnya sambil menatap ke arah kami yang berjumlah dua puluh orang di seberang jurang dengan sikap bermusuhan yang terbuka. Kemudian, Alexander menarik pedang dari punggungnya.

“Namaku Alexander Rybak, Dewa Utara Ketiga Kalman! Ikuti aku dan bersama-sama kita akan meraih kemenangan!”

Dengan itu, Alexander mulai berlari melintasi jembatan gantung sambil melolong. Sandor berseru, “Sekarang!”

Saya menembakkan meriam batu dari kedua tangan. Mereka terbang tepat ke dasar jembatan gantung, menghancurkannya hingga berkeping-keping. Ruijerd, di depanku, juga mulai bergerak. Dia membelah tanaman merambat yang menopang jembatan dengan tombak putihnya.

“Aaahh!”

Semua orang menyaksikan dengan takjub ketika jembatan itu runtuh. Dewa Utara Kalman III terjun ke dalam jurang.

Kami semua hanya menatap takjub, termasuk Sandor yang memberi perintah.

Mustahil. Hal itu tidak terjadi begitu saja. Anda pasti bercanda…

Maksudku, dia tidak akan kembali dari kejatuhan seperti itu.

…Yah, itu Alexander, jadi dia mungkin. Tetap saja, meski dia selamat, butuh beberapa saat baginya untuk naik lagi.

“…O-oke, yang satu jatuh?” Saya bilang. Tidak ada yang bersorak. Tidak ada yang terlihat marah juga. Kejutan atas apa yang baru saja terjadi membekas di benak semua orang. Ini adalah kesempatan kita! Aku memusatkan sihir di tanganku. Daftar orang yang bisa menyerang saat ini sangat sedikit.

Ayo lakukan.

Aku mengangkat tangan kiriku ke langit. Mengirimkan gelombang mana yang sangat besar, aku menciptakan awan guntur, lalu menggunakan tangan kananku untuk menundukkan energi magis yang mengamuk, mengompresnya, dan menurunkannya.

“Petir!” Gemuruh guntur yang akan datang terdengar; sambaran petir menyambar. Penglihatan saya menjadi putih, lalu terjadilah tabrakan. Guntur menggelegar di sekitar kami dengan sangat besar. Awan tanah muncul di tebing seberang. Api melalap pepohonan, yang bergemerincing dan retak saat jatuh ke tanah. Aku tidak tahu seberapa besar kerusakan yang telah kulakukan, tapi aku merasakannya. Aku merasakannya begitu kuat sehingga tanganku gemetar. Rasanya seperti aku telah membunuh orang. Aku menekan rasa mualku, lalu aku memusatkan mana di tanganku lagi.

“Satu tembakan lagi…” Sedetik setelah aku mengatakannya, sesuatu meluncur keluar dari awan debu. Bentuk merah. Lompatannya mudah dan pada jarak ini, sunyi, seperti sedang terbang. Momentumnya sungguh luar biasa. Bentuk merah itu mendekat dengan kecepatan yang mengejutkan dan menimbulkan dampak. Dampak adalah satu-satunya kata untuk itu. Terjadi ledakan dan kepulan asap seperti bola meriam.

Seorang ogre berkulit merah, dan manusia berusia empat puluh tahun: Dewa Ogre Marta dan mantan Dewa Pedang Gall Falion. Mereka telah melompati jurang. Lompatan sejauh seratus meter. Tujuh Kekuatan Besar dalam tampilan penuh.

“Benar… Siapa yang akan melawanku?” Dia adalah serigala yang menyeringai. Saat terakhir kali aku berhadapan dengannya, dia tampak agak tolol. Ini berbeda. Ini adalah pertarungan dengan taruhan mematikan. Di ikat pinggangnya, tersimpan dalam sarungnya yang gemerlap, ada sebuah pedang. Mungkin ajaib. Ini bukan seperti yang dihentikan oleh armor itu. Aku merasakan keringat dingin mengucur di punggungku.

“Itu aku.” Melangkah maju seolah itu adalah kesimpulan yang sudah pasti, datanglah seekor anjing gila berambut merah. Dia memiliki dua pedang di pinggulnya. Dia melipat tangannya dan menempatkan dirinya dengan gagah di depan Gall Falion.

“Ya, itu angkanya. Siapa lagi?”

“Aku,” kataku.

Gall Falion mendengus. “Baiklah! Terlihat bagus untuk orang mati.”

“Sebenarnya hidup dan bersemangat.”

“Cih- hah . Sudah kubilang kita harus memenggal kepalanya,” gumamnya.

Kepada siapa sifat buruk ini ditujukan…? Angsa, saya kira.

Ada satu lagi dari kami. Dia tidak menyebutkan namanya, tapi di sampingku berdiri seorang pejuang pemberani dan tangguh dalam pertempuran dengan rambut hijau dan tombak putih di tangannya.

Kami bertiga bersatu kembali. Eris, Ruijerd, dan aku. Kami bertiga akan bertarung bersama. Jalan buntu telah kembali.

Itu tiga lawan satu, tapi saya tidak melihat ada yang mengeluh. Rencananya aku dan Sandor akan melawan Alexander, tapi kemudian anak itu pergi dan mengacaukan dirinya sendiri dengan gerakan bodoh itu. Sandor, Zanoba, dan Dohga akan melawan Dewa Ogre, yang fokus pada pertarungan tangan kosong. Zanoba dan Dohga sangat kuat melawan karakter tipe pembangkit tenaga listrik.

Sandor, Dewa Utara Kalman II, juga seharusnya memiliki pengalaman melawan musuh besar. Itu adalah kombinasi yang sempurna. Mereka bisa menang. Kita mungkin kehilangan seseorang dalam perjalanan, namun demikian. Kita bisa mengalahkan keduanya.

“Hyup!” Pada saat itu, saya mendengar teriakan dari belakang kami. Aku berbalik tepat pada waktunya dan melihat sesuatu terbang dari tebing—bukan sesuatu. Itu adalah anak berambut hitam. Orang yang baru saja jatuh ke jurang.

Sambil terengah-engah, dia mengusap alisnya dan mengangkat pedangnya tinggi-tinggi ke udara. Kemudian, seperti sedang berada dalam produksi teater, dia menyatakan, “Saya Dewa Utara Kalman III! Aku akan membunuh dewa kejahatan terkutuk, Orsted, dan menjadi pahlawan! Siapapun yang menghalangi jalanku bisa menantangku jika mereka berani!”

Tidak mungkin… ini tidak terjadi. Apakah diaberlari*? Dari dasar jurang…?*

Agar adil, meskipun itu adalah tebing, itu tidak sepenuhnya vertikal. Dengan sihir, bahkan aku bisa menghentikan diriku saat turun dan langsung naik kembali. Atau mungkin dia berlari dari bawah sambil menikamkan pedang itu ke dinding saat dia memanjat… Itulah Tujuh Kekuatan Besar untukmu.

“…Kalau begitu, tidak ada gunanya,” kata Sandor. “Tuan Rudeus, haruskah kita menerima orang bodoh ini?”

“Ya.” Aku mengangguk padanya.

Aku kecewa karena tidak bisa bertarung dengan Eris dan Ruijerd, tapi oh baiklah. Kembali ke rencana awal.

“Hati-hati dengan pedang itu,” katanya. “Itu yang terkuat di dunia.”

Hanya ada satu pedang yang cocok untuk digunakan oleh Dewa Utara: pedang besar legendaris, yang ditempa setelah kekalahan Raja Naga. Kajakut, Raja Pedang Naga.

Namun, ahli pedang itu menganga ke arah kami, pedangnya masih terangkat. “…Mengapa?” dia meminta. “Mengapa kamu di sini?” Suara Dewa Utara Kalman III, Alexander Rybak, bergetar saat dia menatapku.

Oh hoho*. Apakah mengejutkan melihat saya selamat? Tidak peduli aku cukup sehat untuk ikut berperang? Saya pikir Anda sudah mendengarnya dari Geese, tapi saya rasa Anda tidak mempercayainya. Begini, ketika Anda tidak melihat karakter mati, seperti ketika mereka jatuh dari tebing, itu berarti mereka akan kembali.*

Tunggu apa? Apakah dia… tidak menatapku?

Tatapan Alexander diarahkan ke belakangku. Itu adalah Sandor. Dia sedang melihat Sandor. Oh baiklah. Itu lebih masuk akal.

“Ayah!” Mungkin teriakan itu menandakan pertarungan akan dimulai, atau mungkin itu hanya masalah waktu.

“Ruoaaaah!!!”

Hal berikutnya yang aku tahu, Dewa Ogre Marta mengayunkan tangannya ke atas dan menjatuhkannya ke tanah, meneriakkan teriakan perang. Tanah terangkat, tebing runtuh, dan deretan pohon tumbang. Saya membiarkan dampaknya membawa saya, dan pertempuran pun dimulai.