Chapter 338: Vol. 23 Ch. 10

Bab 10: Mata Kedua

BENTENG NECROSS di Wilayah Gaslow Benua Iblis dikenal sebagai yang paling tak tertembus dari semuanya. Jauh di dalam perutnya, di ruang bawah tanah yang jarang digunakan, tinggal seorang tahanan.

“Grrrrr!”

Tangan tahanan diikat dengan belenggu, sebuah bola logam dipasang di kakinya. Dia bahkan diberi piyama bergaris-garis biru dan putih untuk dipakai. Dia tampak menyedihkan.

“Grrrrr!”

Geraman rendah yang menggema di dinding sebenarnya bukanlah suara gadis itu. Itu adalah perutnya yang kosong. Itu menggeram untuk mengungkapkan semua ketidaksenangannya, setuju dengan rasa frustrasi yang dia rasakan pada keadaannya saat ini. Kemudian lagi, mungkin itu hanya kosong.

“Keluar!”

Pintu ke selnya tiba-tiba terbuka untuk mengungkapkan dua sosok yang menjulang tinggi, tersembunyi dalam baju besi hitam seperti tengah malam. Mereka memaksanya berdiri dan menyeretnya keluar. Dia tidak punya pilihan selain pergi bersama mereka. Suara marah dan tidak menyenangkan bergema di lorong saat dia menyeret bola logam berat di belakangnya. Namun, tahanan itu tidak tegang karena beban itu. Dia lebih kuat dari kelihatannya.

Dipimpin oleh para ksatria hitam, dia berjalan keluar dari ruang bawah tanah. Jalan mereka membawa mereka melalui koridor panjang dan menaiki tangga. Akhirnya, perjalanan mereka berakhir di ruang singgasana benteng.

“Ayo cepat. Pindahkan!”

Tangan mereka mendorong punggungnya, mendorongnya ke depan. Dia terhuyung-huyung ke ruang bundar, diterangi lilin ungu. Itu adalah jenis tempat yang Anda harapkan hukuman pidana akan dilaksanakan. Ketika dia berhasil mengangkat kepalanya, dia melihat singgasana di depannya. Itu adalah tempat yang pernah ditempati oleh tahanan di masa lalu, tapi sekarang, raja iblis yang duduk di atasnya.

“Atofe …” gumam tahanan.

Raja iblis mengenakan baju besi hitam tengah malam yang sama dengan bawahannya. Saat tahanan menatap Atofe, pipinya memerah karena marah.

“Apa artinya ini ?!” Tahanan itu meraung dengan semua kekuatan yang bisa dikerahkannya, suaranya meletus jauh dari dasar perutnya yang sangat, sangat kosong. Mungkin itulah yang memberinya kekuatan.

Sebaliknya, raja iblis di depannya — yang paling ditakuti di seluruh Benua Iblis — hanya menyesuaikan postur tubuhnya dan merengut pada tawanannya.

“Betapa malangnya,” kata tahanan itu. “Necross yang telah meninggal akan meratap melihatmu seperti ini!”

“Ayah menyuruhku untuk hidup seperti yang kuinginkan!” Atofe balas berteriak.

“Hanya karena kau orang tolol yang tidak mau mendengarkan orang lain! Dia pasti tahu itu satu-satunya cara agar kau bisa hidup. Dia menyerah padamu!”

“Aku bukan orang bodoh!”

Raja Iblis Atofe sangat marah, tetapi tahanan itu tidak menyusut. Sebaliknya, dia mendengus dengan tawa mengejek.

“Tidak diragukan lagi, kamu bodoh . Orang bodoh di antara orang bodoh. Bahkan Anda harus memahami itu. Yang harus dilakukan seseorang hanyalah menjuntai sesuatu yang menjanjikan di depan Anda, dan Anda tidak punya otak untuk berpikir dua kali tentang itu.

Atofe menggelengkan kepalanya dengan kuat. “Itu tidak benar! Kal bilang aku pintar! Bahwa saya cepat mempelajari berbagai hal!”

“Atofe, itu tadi…” Tahanan itu memberikan jeda yang berarti, seolah-olah untuk menarik momen itu. Kata-kata berikutnya yang harus dia ucapkan akan sangat menusuk—dan dia tahu kata-kata ini khususnya adalah kata-kata yang tidak boleh dia ucapkan kepada Atofe. “…‌hanya sanjungan.”

“Graaaaaah!”

Kemarahan raja iblis meluap. Ksatria hitam yang mengelilinginya terbang ke arahnya, mencoba untuk menjepit punggungnya, tetapi dia menjatuhkan mereka dengan mudah. Tetap saja, para ksatria hitam tidak bisa dihalangi. Mereka mengambil formasi yang mirip dengan scrummage rugby dan menyematkan tuan mereka kembali.

Raja iblis mengayunkan tinjunya ke udara, melengking. “Kamu busuk kecil yang lemah! Aku akan membunuhmu! Aku akan mencabik-cabikmu dahan demi dahan! Anda akan menggigitnya lagi sebelum saya selesai!”

“Ya, ya. Jika itu sangat mengganggumu, belajarlah berhitung.”

“Graaaaaah!”

Ejekan tahanan memprovokasi raja iblis untuk mengumpulkan kekuatannya untuk memaksa kembali para ksatrianya.

“Lady Kishirika, tolong hentikan permusuhan ini! Jika Anda terus memprovokasi Lady Atofe, dia—”

“Tutup mulutmu!” Kishirika balas membentak mereka. “Aku hanya ikut denganmu karena kamu menjanjikanku suguhan lezat, dan lihat bagaimana kamu memperlakukanku! Saya tidak akan puas sampai saya sepenuhnya menyuarakan keluhan saya!”

Ya, tahanan Kishirika sebenarnya telah dipancing ke dalam jebakan. Salah satu dari mereka menanggalkan baju besi hitam khasnya dan menggodanya dengan mengatakan, “Gadis kecil, kami akan memberimu permen jika kamu mau ikut dengan kami.” Begitulah cara dia menemukan dirinya di sini.

Itu benar; Kishirika adalah orang yang telah jatuh pada janji akan sesuatu yang menjanjikan tanpa terlalu memikirkannya. Dia jatuh cinta pada prospek pengait, penggaris, dan pemberat makanan — baru setelah itu dia menyadari bahwa dia telah ditipu. Lebih buruk lagi, para pria itu bahkan tidak menepati janji mereka. Dia tidak mendapat hadiah sama sekali!

“Kalian bahkan belum memberitahuku untuk apa kau menawanku! Apa yang Anda klaim saya lakukan salah? aku belum…” Kishirika ragu sejenak. “Aku tidak melakukan kesalahan apa pun, kan?” Dia mulai gelisah, menggosok kedua tangannya. Ada terlalu banyak kemungkinan untuk dikesampingkan. Kishirika mencoba-coba segala jenis kejahatan—terlalu banyak, orang mungkin berpendapat. Bahkan dia cukup sadar diri untuk mengetahui bahwa kesalahan adalah sebagian besar dari apa yang dia lakukan dengan waktunya. Tidak terlalu mengejutkan jika seseorang marah padanya karena itu.

Yang mengejutkannya, raja iblis menyatakan, “Hmph! Anda tidak melakukan kesalahan apa pun!

Hanya butuh beberapa detik untuk kemarahannya mereda. Atofe tahu betapa sia-sia marah pada tawanan ini.

“Kalau begitu beri tahu aku alasannya !” tanya Kishirika. “Tidak peduli betapa tidak masuk akalnya kamu, kamu tidak begitu jahat sehingga kamu akan menangkapku tanpa alasan apapun! Satu-satunya saat Anda melakukan hal seperti ini adalah ketika Anda memiliki gagasan yang salah tentang sesuatu, atau seseorang telah menipu Anda untuk…” Suaranya menghilang saat kesadaran muncul dalam dirinya. “Jadi begitu. Seseorang menipumu lagi!”

“TIDAK! Tidak ada yang menipu saya!” Atofe balas berteriak, menyangkal tuduhan Kishirika.

“Itulah yang dikatakan orang yang tertipu! Baiklah kalau begitu! Jika itu yang menyebabkan semua ini, ceritakan semuanya. Masih ada waktu. Saya dapat menyelamatkan Anda sebelum terlambat dan Anda melakukan sesuatu yang tidak dapat dibatalkan. Jadi mengapa Anda tidak melepaskan belenggu ini terlebih dahulu?” Kishirika mengulurkan tangannya ke depan, mengangkatnya.

Atofe tidak memandangnya. Dia menatap ke kejauhan, melamun. “Penipuan dilakukan melalui percakapan. Itu tidak terjadi pada kami. Kami berkelahi. Kami bertarung satu sama lain, dan pada akhirnya, saya mengaku kalah.”

“Kamu pembohong! Anda bermaksud memberi tahu saya seseorang yang sangat kompetitif seperti Anda mengaku kalah ?!

“Orang yang memaksaku untuk mengakui kekalahanku… adalah pria ini di sini!” Atofe mengarahkan jarinya ke arah seorang penyihir yang terbungkus jubah abu-abu. Dia memiliki ekspresi yang mengerikan di wajahnya. Jenis orang yang suka memuji-muji dan sesat yang mungkin diharapkan dari seorang pria yang membiarkan tiga istri menunggu di tangan dan kakinya. Atau mungkin hanya karena dia berusaha terlalu keras untuk tersenyum.

“Ini… Ini kamu…” Kishirika tergagap. “Rubeus!”

“Dekat, tapi tidak cukup.”

“Kurasa itu mungkin, dengan jumlah mana yang konyol itu, untuk bisa…” Kishirika bergidik ketakutan. Dia telah bertemu penyihir manusia ini hanya dua kali di masa lalu. Pertama kali dia menertawakan betapa menakutkannya jumlah mana yang dia pegang. Kedua kalinya, dia menertawakan kehebatan magisnya karena mampu menangkis Raja Iblis Atofe.

Dia tidak tertawa kali ini. Seorang pria yang bisa memerintah Atofe dan meyakinkan raja iblis untuk menangkap Kishirika tidaklah lucu. Sama sekali tidak.

“Hehe.” Penyihir itu terkekeh saat dia menatapnya, bibirnya tersungging dalam senyuman yang meresahkan. “Sejujurnya, ada sesuatu yang ingin kuberikan padamu.”

“A-a-apa itu?” Kishirika menuntut, suaranya bergetar tak terkendali. “Semacam ritus terakhir?”

“Hahaha, sesuatu yang jauh lebih baik dari itu.” Dia tertawa terbahak-bahak dan seringainya semakin lebar.

“Aku tidak akan disesatkan! Kalian para pria selalu seperti ini! Jangan mencoba menipuku dengan kata-kata manismu!” Meskipun Kishirika mencoba melawannya, dia tidak punya tempat untuk lari. Getaran dalam suaranya mengkhianati bagian depannya yang kuat juga. Dia mulai memindai area tersebut, mencari cara untuk melarikan diri sambil menyilangkan kakinya, mencoba menahan kandung kemihnya meski takut.

“Aku ingin tahu apakah kamu masih bisa mengatakan itu setelah kamu melihat ini?” Penyihir itu menurunkan ransel yang dibawanya. Tangannya menghilang ke dalam, segera mengeluarkan kotak hitam.

“Eek!” teriak Kishirika. Sebuah kotak hitam?! Ketakutannya membengkak hanya dengan membayangkan apa yang mungkin terkandung di dalamnya. Apa itu? Itu bukan kotak hitam biasa—itu adalah kotak hitam-hitam. Hitam seperti tengah malam. Dia tahu pasti ada sesuatu yang menakutkan di sana! Kenapa lagi warna hitam yang begitu kuat ?!

“Begitu kamu memiliki ini, kamu akan ingin melakukan apa pun yang aku perintahkan.”

“A-apa?!”

Dia membuka kotak itu. Terkandung pas di dalamnya adalah benda berbentuk cincin sebesar kepalan tangan. Warnanya keemasan dengan lapisan putih krem ​​yang aneh di atasnya. Ini hampir menyerupai jamur, pikirnya. Semua rambut di tubuhnya berdiri tegak. Karena bentuk dan warnanya yang menyeramkan, ia mengeluarkan bau sakarin yang manis.

“B-benda apa itu? Apa… maksudmu dengan itu?”

“Haha, ini yang kamu lakukan dengannya.” Penyihir itu mengambilnya di tangannya dan mendekatinya, membawa benda itu ke mulutnya. Pada saat yang sama, dua ksatria hitam yang mengapitnya menepuk bahunya. Tidak ada jalan keluar.

“Katakan ‘aaah.’”

“T-tidak… Berhenti… Berhenti!”

Rudeus

Kaisar Besar DUNIA DEMON Kishirika Kishirisu menggigit donat yang kubawakan untuknya sementara air mata mengalir di pipinya. “Apakah sesuatu yang begitu enak benar-benar ada? Aku tidak menyangka…!”

Aisha telah membantuku membuat ini, dibantu oleh telur segar dan gula yang kami dapatkan dari Negara Suci Millis. Rupanya, Nanahoshi telah memberitahunya tentang hal itu; melalui studi rajin Aisha sendiri, dia berhasil menciptakannya kembali. Itu masalah sederhana untuk mengumpulkan bahan-bahan yang diperlukan, karena rumah kami memasak banyak gorengan.

“Saya kesulitan untuk memahami ini… Mungkin seluruh alasan saya dilahirkan adalah untuk menikmati rasa dari ciptaan yang lezat ini!”

Sudah lama sejak terakhir kali aku melihat Kishirika, dan pada awalnya dia sedang dalam suasana hati yang buruk. Sekarang dia tampak baik-baik saja. Ah, keajaiban donat! Saya sebenarnya telah meminta Roxy untuk mencicipinya juga sebelum membawanya ke sini, dan itu sangat efektif. Kurasa aku belum pernah melihatnya sebahagia itu sebelumnya. Sedihnya, itu berarti saya kalah dari donat.

Tidak, tidak, saya meyakinkan diri sendiri, sayalah yang menentukan rute barang-barang ini datang ke sini dari Millis. Dalam hal itu, akulah yang menciptakan senyuman itu. Ayah mertua, Ibu mertua, saya membuat putri Anda bahagia, seperti yang saya janjikan. Maksudku, itu juga donat Aisha, tapi tetap saja. Reaksi Roxy membuktikan bahwa donat sangat efektif melawan iblis.

“Ah…”

Namun, sama seperti mana yang terbatas, demikian pula sihirnya—atau lebih tepatnya, jumlah donat. Setelah memakan dua belas dari mereka, Kishirika menatapku dengan sangat sedih.

“Apakah ini benar-benar semua yang kamu miliki …?”

“Ya.”

Ada keheningan yang panjang.

“Jika Anda memberi saya lebih banyak, saya akan memberikan apa pun yang Anda inginkan. Bagaimana itu?”

“Itulah tepatnya kata-kata yang ingin aku dengar.” Aku menyunggingkan senyum padanya.

Mata Kishirika membelalak kaget. Dia memeluk tubuhnya dengan protektif. “Khh… Jadi bagaimanapun juga tubuhku yang kau inginkan. Selezat apa pun makanan yang Anda persembahkan, tubuh ini adalah milik Badi. Tapi setelah mentraktirku sesuatu yang begitu mewah, aku… Khh!”

“Saat ini aku memegang sumpah pantang, jadi tidak perlu untuk itu,” kataku padanya.

“Benar-benar? Berpantang terlalu banyak tidak baik untuk tubuh, Anda tahu.”

“Yah, jika aku tidak bisa menolak lebih lama lagi, aku akan meminta salah satu istriku sebagai gantinya.”

“Istri? Oh itu benar. Anda sudah menikah. Astaga, tapi kalian anak-anak manusia menjadi dewasa dengan cepat…”

Terlepas dari itu, aku tidak datang sejauh ini untuk mengobrol. Ada sesuatu yang perlu kutanyakan padanya. Ada desas-desus bahwa Kishirika akan memberikan hadiah kepada mereka yang membawakan makanannya, karena itulah aku membeli donat ini dari Aisha.

“Pertama, Nona Kishirika, saya akan meminta Anda untuk menggunakan kekuatan Anda untuk memberi tahu saya di mana Angsa berada.”

“Oh? Angsa, katamu?”

Aku mengangguk. “Ya. Ciri-cirinya yang paling menentukan adalah…” Saya melanjutkan dengan menggambarkan ciri-ciri yang lebih baik dari pria itu, termasuk apa yang saya yakini sebagai nama aslinya. Lagi pula, dialah yang menandatangani suratnya untukku.

“Hmm, ya, ya. Aku merasa seperti pernah mendengar tentang orang ini sebelumnya… Tunggu sebentar.”

Dia menggunakan matanya, sementara krim masih bebas menodai bibirnya. Matanya berputar di tempat, hampir seperti mesin slot, sampai berubah menjadi yang ingin dia gunakan, tiba-tiba berhenti. Mata khusus ini dikenal sebagai Eye of All-Seeing. Dengan itu, dia melotot ke kejauhan, mengerutkan wajahnya.

“Oh? Hm… Ini… Ah, ya, kelihatannya enak.” Dia bergumam pada dirinya sendiri saat dia melanjutkan pemindaian jarak jauh sampai akhirnya, dia membeku. “Menemukannya.”

Itu tidak butuh waktu lama.

“Dia berada di ujung timur Northern Territories, di Kerajaan Biheiril. Di sana, di kedalaman hutan, dia sepertinya sedang berbicara dengan seseorang. Astaga, tapi laki-laki itu memang memiliki wajah penjahat, ”kata Kishirika sebelum mencibir. Dia mencondongkan tubuh sedikit lebih jauh ke arah dia menemukannya, didorong oleh rasa ingin tahu. “Sekarang, mari kita lihat… dengan siapa dia berbicara… Hm?” Ekspresinya langsung mendung. “Aku tidak bisa melihatnya lagi.”

Ekspresi Kishirika tiba-tiba berubah menjadi sangat serius saat dia menutup matanya. Dia menyandarkan kepalanya ke belakang, membiarkan matanya beristirahat selama beberapa saat. Hanya beberapa detik kemudian dia akhirnya membukanya lagi.

“Sensasi ini… ya, aku tahu itu. Musuhmu saat ini adalah Dewa-Manusia… benar?”

Hilang sudah suasana riang dan nakal yang biasanya dia miliki, digantikan oleh sesuatu yang lebih serius dan pendiam. Namun, saya menjawab pertanyaannya dengan jujur.

“Ya.”

“Dan jika kamu melawan Dewa-Manusia, itu berarti kamu telah menyelaraskan dirimu dengan Dewa Naga?”

Saya ragu-ragu sejenak sebelum berkata, “Ya.”

“Hmm…” Kishirika melipat tangannya dan menundukkan kepalanya, berpose termenung. Setelah beberapa detik, dia menatap kembali ke langit, seperti jiwa yang berpikir mungkin menatap tepat ke bulan. Memang, saat itu siang hari di luar dan cerah untuk boot, dengan tidak ada apa-apa selain beberapa awan melesat menembus biru yang kosong. “Dan Atofe, kamu telah menyelaraskan diri dengan anak laki-laki ini?”

“Ya.”

“Jadi begitu. Ini pasti takdir, kurasa.”

Kishirika bukanlah tipikal dirinya yang konyol dan suka bercanda. Bahkan, dia tampak lebih seperti orang bijak. Apa yang sebenarnya terjadi dengannya? Apakah seseorang menyelipkan sesuatu yang mencurigakan ke dalam donat itu?

“Nona Kishirika, apakah maksudmu kau mengenal Dewa-Manusia?” Saya bertanya.

“Ya. Kami berdua memiliki sedikit sejarah. Terus terang, saya ingin menghindari terlibat dengan dia lagi.”

Aku memiringkan kepalaku. “Sejarah, katamu?”

“Tidak ada yang luar biasa. Hanya 4.200 tahun yang lalu, dia memanipulasi saya dan Badigadi. Dia mengejar kehidupan Laplace.

Empat ribu dua ratus tahun yang lalu…? Dia merujuk pada saat Perang Besar Manusia-Iblis Kedua, kan?

“Jika ingatanku benar, saat itulah Dewa Pejuang bertarung melawan Dewa Naga,” kataku.

“Tentu saja. Badi mengenakan Fighting God Armor untuk melindungiku dan berhadapan dengan Raja Naga Iblis Laplace.”

Aku melongo padanya. “Tunggu…Badi seperti Yang Mulia, Badigadi?”

Kejutan saya tidak terukur.

Apakah ini berarti Badigadi sebenarnya adalah Dewa Pejuang selama ini? Orsted tidak pernah memberi tahu saya tentang itu, meskipun saya merasa seolah-olah saya pernah mendengar sesuatu yang serupa di suatu tempat sebelumnya… Ah, Randolph, saya pikir. Jadi apa yang dia katakan itu benar? Pada saat itu, saya tidak dapat menentukan apakah dia berbicara tentang orang yang sama atau tidak.

“Sudah lama sejak dia kehilangan Fighting God Armor… Tapi jika Badi muncul, sebaiknya berhati-hatilah. Dia masih merasa berhutang budi kepada Manusia-Dewa busuk itu setelah sekian lama. Dia mungkin akan menjadi musuhmu.”

Setelah jeda yang lama, aku mengangguk. “Baiklah.”

Badigadi adalah pria yang ceria dan cerdas. Saya tidak ingin melawannya jika saya bisa membantu. Tetap saja, saya harus membuat catatan mental bahwa dia mungkin berakhir di sisi lain. Jika memungkinkan, saya berharap dia akan melupakan hutang apa pun yang dia rasakan dan bergabung dengan kami sebagai gantinya.

“Yah, karena kamu memiliki Atofe di pihakmu, aku ragu Badi akan cocok untukmu dalam kondisinya saat ini. Tapi aku akan memintamu untuk menyelamatkan nyawanya jika kamu bisa membantunya, ”kata Kishirika.

Badigadi adalah adik laki-laki Atofe dan tunangan Kishirika. Keluarga, dengan kata lain. Setan agak cepat melepaskan dendam dari pengalaman saya, tetapi tidak begitu murah hati sehingga mereka akan berdiri diam saat keluarga mereka dibunuh.

“Baiklah,” aku setuju. “Meskipun, dia bukan orang yang mudah dibunuh sejak awal.”

“Bukan, bukan dia. Titik kuat iblis abadi adalah kegigihan mereka.” Saat dia berbicara, Kishirika melirik Atofe. Yang terakhir berpose dengan bangga, tapi aku merasa Kishirika tidak benar-benar memujinya. “Dan juga… mendekatlah sedikit saja.” Dia memanggilku dengan tangannya.

Aku menurut dan membungkuk. Dia menangkupkan tangan ke mulutnya, mungkin untuk berbisik kepadaku. “Bawa wajahmu sedikit lebih dekat.”

“Apa itu?”

“Ini, ambil ini!” Dia tiba-tiba menusukkan jarinya ke mata kiriku. Rasa sakit yang tak terlukiskan menembus seluruh soket.

“Gaaaaah!” Aku berteriak di bagian atas paru-paru saya, mencoba secara naluriah untuk menarik diri. Dia menjambak rambutku, menjepitku sehingga aku tidak bisa lari. Saya menggunakan Magic Armor saya — Versi Dua — jadi kemana saya bisa lari ?! Ini sangat menyakitkan!

Oh, tunggu, aku tahu apa ini. Mungkin tidak apa-apa untuk tidak lari.

“Oh? Memutuskan untuk bersikap baik, bukan?”

Saya rela membiarkan dia melakukan pekerjaannya. Itu menyakitkan, tentu saja — rasa sakit yang berdenyut-denyut menyerang seluruh otak saya. Ini datang tanpa peringatan, dan dia mencari-cari di rongga mata saya, tapi setidaknya saya tahu apa yang dia lakukan. Saya telah melalui ini sebelumnya dengan mata pertama saya.

“Sudah, selesai,” katanya, akhirnya mencabut jarinya.

Rasa sakit yang intens dan luar biasa tetap ada, dan saya tidak bisa melihat apa pun dari mata yang dia mainkan. Namun, ini bukan alasan untuk panik. Saya tahu dari pengalaman masa lalu bahwa itu tidak permanen.

“Adalah kebijakan pribadiku untuk menghadiahi seseorang dengan mata setiap kali mereka mentraktirku sesuatu yang enak,” Kishirika menjelaskan.

Saya tidak mengatakan apa-apa sebagai tanggapan.

“Ini akan menjadi mata keduamu.”

Aku meletakkan tangan di atas mata kiriku saat rasa sakit perlahan mereda dan berlutut di depan Kishirika.

“Aku sama sekali tidak peduli dengan pertempuranmu ini, tapi aku punya sedikit masalah dengan Dewa-Manusia setelah apa yang dia lakukan. Itu sebabnya saya memberikan ini kepada Anda sebagai hadiah perpisahan.

Aku menurunkan tanganku dari mataku. Visi saya berlipat ganda. Itu adalah pemandangan yang menggelegar, seolah-olah saya memegang telapak tangan saya di atas salah satu mata saya, memberi saya dua hal berbeda untuk dilihat sekaligus. Wah, ini akan menyebabkan beberapa sakit kepala.

“Itu adalah Eye of Distant Sight,” Kishirika memberitahuku. “Yang bisa Anda lakukan hanyalah melihat dari kejauhan, tapi itu terbukti berguna.”

Mata Penglihatan Jauh, ya? Aku memutarnya dengan menutup mata kananku dan memfokuskan mana ke kiriku. Itu bekerja dengan cara yang sama seperti hak saya; dengan menyesuaikan jumlah mana yang kugunakan dengannya, aku bisa menatap ke kejauhan.

Aku melirik ke bawah, dan pandanganku melewati benteng sampai ke pintu masuk, di mana salah satu ksatria hitam melepas helmnya untuk menggaruk bagian atas kepalanya. Aku menggerakkan kepalaku dan memfokuskan mana ke mata lagi. Penglihatanku berkelebat, melayang menembus langit, menatap jauh ke kejauhan. Itu hampir seperti kamera dengan fungsi zoom.

Selanjutnya, saya melihat kawah dengan kota yang terletak di tengahnya. Namun, saya tidak bisa melihat keseluruhan kota. Ketika saya mencoba untuk menatap lebih jauh ke kejauhan, memfokuskan lebih banyak mana ke mata saya, saya menemukan visi saya tidak bisa lebih jauh dari beberapa gunung. Saya bisa melihat pola detail pada bebatuan gunung dan Kura-kura Besar yang mengangkat kepalanya sambil menguap, tapi tidak lebih jauh. Jika ada sesuatu yang menghalangi pandangan saya, penglihatan saya akan berhenti di situ.

Saya memotong aliran mana ke mata saya, dan segera kembali ke penglihatan biasa saya. Mata iblis baru ini hanya memungkinkan saya untuk melihat jauh. Itu tidak terlalu kuat, juga tidak terlalu mudah digunakan. Tetap saja, saya sudah memikirkan skenario yang mungkin berguna.

“Dengan keadaanmu sekarang, dua mata iblis seharusnya tidak sulit untuk kamu tangani.”

Saya mengatakan kepadanya dengan tulus dan penuh rasa terima kasih, “Terima kasih.”

“Ya ya. Kalau begitu, Rudeus! Jangan ragu untuk mengandalkan saya lagi jika Anda membutuhkan saya! Asalkan tidak melibatkan Manusia-Dewa, saya akan dengan senang hati membantu!” Kishirika dengan gesit melepaskan belenggu dari tangannya lalu menurunkan sisi tangannya dengan gerakan memotong, melepaskan bola dan rantai yang tertinggal dari kakinya. Akhirnya, dia melepas piyama bergaris yang terpaksa dia pakai, memperlihatkan pakaian gaya perbudakannya yang biasa.

“Perpisahan, kalau begitu! Mati aku—bwah?!” Kishirika telah melompat ke udara, berniat untuk melarikan diri, tetapi dia tersungkur di tanah berkat cengkeraman kuat yang dimiliki Atofe di pergelangan kakinya.

“Tunggu,” kata Atofe.

“Apa yang kamu inginkan? Anda memiliki keberanian, mengganggu jalan keluar saya yang mulus. Darah menetes dari hidung Kishirika. Dia menatap Atofe dengan tatapan tajam.

Atofe menatapnya, tidak sedikit pun merasa terganggu. “Tolong aku juga.”

“Apa ini? Anda menangkap saya tanpa alasan dan menjebloskan saya ke penjara. Saya tidak akan melakukan kebaikan apapun untuk Anda. Lepaskan aku. Aduh, aduh!” Dia menepis tangan Atofe, menggunakan tangannya yang lain untuk menghapus jejak merah yang menetes dari hidungnya.

Atofe bukanlah orang yang mudah ditolak. Dia mencengkeram kerah Kishirika. Cengkeraman Atofe menarik bagian atas halter kulit yang ketat lebih erat, sedikit terangkat untuk memperlihatkan payudaranya yang rata di bawahnya.

*Ooh!*Aku menggelengkan kepala. Tidak, saya Rudeus yang Abstinen. Saya harus menahan godaan seperti itu! Khh!

“Katakan di mana Al dan Alex berada. Rudeus membutuhkan petarung yang kuat di sisinya, bukan? Keduanya akan sempurna untuk ini.

“Apa?” Kishirika mengerutkan kening. “Aku memberi Rudeus hadiahnya beberapa saat yang lalu dan memberitahunya lokasi seseorang. Saya bahkan memberinya Mata Iblis sebagai ucapan terima kasih khusus. Saya tidak bisa memberi lagi.”

Al dan Alex? Saya cukup yakin itu adalah nama panggilan untuk dua Dewa Utara yang masih hidup. Mereka yang dekat dengan mereka cenderung memanggil mereka dengan julukan itu. Saya tidak ingat mengatakan kepada Atofe bahwa saya telah mencari mereka berdua, tetapi mereka adalah keluarganya. Mungkin dia tidak membutuhkan dorongan untuk membicarakannya.

“Katakan padaku,” tuntut Atofe.

“Sudah kubilang, tidak!”

Kishirika sepertinya enggan memenuhi permintaan Atofe. Itu bagus bahwa saya telah mengetahui lokasi Geese saat ini, tetapi saya masih tidak tahu apa-apa tentang apa yang dia rencanakan. Saya perlu menambah jumlah sekutu saya jika memungkinkan. Kami membutuhkan semua bantuan yang bisa kami dapatkan.

Jika memungkinkan, ya? Sebuah ide tiba-tiba muncul di benak. Itu benar. Aku punya ini! Aku tiba-tiba teringat cincin menyeramkan berbentuk tengkorak di jariku—cincin Randolph.

“Nyonya Kishirika? Nona, tolong, lihat ini, ”aku menawarinya.

“Hm? Apa ini? Saya merasa seolah-olah saya telah melihat ini di suatu tempat sebelumnya… dan itu memberi saya firasat buruk.

“Anggap saja itu permintaan Randolph.”

“Mm… Randolph, eh? Aku ingat sekarang. Itu cincinnya!” Ekspresinya hampir teatrikal; semua warna telah terkuras dari wajahnya. “Sekarang saya mengerti, ya. Permintaannya, bukan? Dia benar-benar menjagaku. Saya selalu bertanya-tanya mengapa, setiap kali dia melakukannya, dia berkata, ‘Kamu bisa membayar saya untuk ini nanti. Suatu saat nanti, oke? Kehehe!’ Semua dengan tawa yang meresahkan itu. Setiap kali aku melihat sekilas senyum itu, aku gemetar ketakutan, bertanya-tanya hal keji apa yang akan dia minta dariku.”

“Lakukan apa yang kami minta, dan Anda dapat mempertimbangkan semua hutang Anda kepadanya telah dilunasi.”

Wajahnya menyala. “Semuanya, katamu? Yah, kurasa aku tidak punya pilihan! Ya, tunggu sebentar!” Sekali lagi, dia mengalihkan pandangannya ke udara kosong. Hanya butuh beberapa detik pencarian sebelum dia menemukan apa yang dia cari.

*Dia membuat satu mesin pencari yang praktis,*pikirku.

“Saya tidak tahu tentang Al. Sepertinya dia ada di suatu tempat di Asura, menurutku, tapi mana di sana sangat tebal. Atau dia menggunakan sesuatu untuk menangkal kemampuan saya untuk melihatnya. Either way, semuanya buram. Alex sedang berjalan di jalan raya. Sepertinya dia menuju ke arah Kerajaan Biheiril.”

“Apakah dia sekarang? Sempurna. Rudeus, ketika kamu pergi ke Kerajaan Biheiril, carilah seorang pria bernama Alexander. Dia seharusnya bisa meminjamkanmu kekuatannya, ”kata Atofe.

“Baiklah.”

Dewa Utara Kalman Ketiga menuju ke Kerajaan Biheiril? Tempat yang sama dengan Angsa? Saya harus bertanya-tanya apakah itu bisa menjadi kebetulan. Tidak, mengetahui Manusia-Dewa, dia menyadari Kishirika akan melacak Angsa, kan? Maka itu pasti akan menjadi jebakan. Itu harus terjadi.

“Nah, itu saja, kan? Aku akan pergi sekarang. Semua anggota tubuhku bebas, tidak ada yang menyentuhku, kan? Bagus kalau begitu. Aku pergi! Fwahahaha! Fwahahahaha! Fwahaha! Fwahaha!”

Atofe berdiri di sana dengan tangan terlipat di dadanya. Kishirika menghilang di belakangnya, meninggalkanku untuk merenungkan semua informasi yang dia berikan padaku. Tawanya yang bernada tinggi bergema berulang kali, semakin redup dan semakin redup sampai menghilang seluruhnya.

Aku punya firasat dia sengaja membiarkan dirinya tertangkap. Dia benar-benar seperti badai, berguling masuk dan keluar secara tak terduga. Apa pun motifnya, kunjungan ini membuahkan hasil. Saya memiliki Eye of Distant Sight yang baru ditanamkan dan beberapa informasi yang sangat berguna.

***

Saya berpisah dengan Atofe dan kembali ke Syariah. Itu merupakan kunjungan yang produktif; Saya tahu lokasi Angsa, dan saya tahu bahwa Dewa Utara Kalman Ketiga, salah satu dari Tujuh Kekuatan Besar, juga menuju ke lokasi itu. Anehnya, lokasi persis Dewa Pedang maupun Dewa Utara Kalman Kedua tidak mudah dipastikan.

Aku punya firasat buruk tentang itu.

Pertanyaan sebenarnya adalah, bagaimana sekarang? Jika memungkinkan, saya ingin mengurangi jumlah musuh sambil menambah jumlah sekutu saya. Jika Angsa merasakan kehadiran saya di mana pun di dekatnya, saya curiga dia akan lari. Satu-satunya situasi di mana dia tidak akan melakukannya adalah jika dia telah mengumpulkan sejumlah besar kekuatan di sisinya. Dalam hal ini, lebih bijaksana bagi saya untuk berlari.

Hmm… Mungkin hal yang paling bijaksana adalah mengintai ke depan. Saya dapat menggunakan waktu itu untuk menutup pelariannya, menyebarkan unit saya sendiri, dan menemukan cara untuk menyudutkannya.

Sayang sekali Kishirika menghilang begitu cepat. Dengan dia, saya bisa mendapatkan laporan yang lebih rinci tentang situasi di sana. Apakah tidak ada cara agar saya dapat membujuk mesin pencari kecil yang nyaman itu untuk tinggal di satu tempat untuk sementara waktu? Jika saya membuat pabrik donat dan mengirimkan produknya langsung ke tempat persembunyian yang saya siapkan untuknya, itu mungkin berhasil.

Saya berjalan pulang ke rumah sambil mempertimbangkan pilihan saya.

“Oh, selamat datang kembali, mew.”

“Kami sendiri sedang dalam perjalanan pulang. Kebetulan sekali.”

Saat kembali, kebetulan saya menemukan Linia dan Pursena. Sangat jarang melihat mereka berdua di sini seperti ini. Keduanya menempati sofa ruang tamu saya, duduk dengan bangga seolah-olah mereka memiliki tempat itu.

Tidak, bukan mereka yang terlihat sombong, aku mengoreksi diriku sendiri. Itu pasti Eris. Kedua beastfolk itu menyandarkan kepala mereka di pangkuan Eris, membiarkannya mengelus telinga mereka. Mereka benar-benar tunduk di bawah belaiannya. Itu seperti adegan harem.

“Selamat datang di rumah,” kata Eris. Dia terus membelai kedua beastfolk itu, tidak terpengaruh oleh tatapanku.

“Bos,” kata Linia, “aku punya laporan untukmu, mew.”

“Ini kabar baik,” tambah Pursena.

Tak satu pun dari mereka mencoba melepaskan diri. Bahkan, tenggorokan mereka seakan bergetar, mendengkur dari semua perhatian. Eris melilitkan keduanya di jarinya.

“Ini dia.” Pursena tetap di posisi yang sama saat dia mengulurkan satu surat untukku.

*Bukan perilaku yang sangat profesional, tapi aku akan membiarkannya,*pikirku.

“Laporan dari timur masuk, mew. Mereka berkata bahwa mereka menemukan seseorang yang persis seperti patung itu—rambut hijau, permata merah di dahi. Sebuah Superd. Itulah yang tertulis dalam dukungan, bagaimanapun, mew.

“Oh! Benar-benar?!” Saya dengan bersemangat menyambar surat itu dan meninjau isinya.

Laporan itu sangat tepat. Itu menceritakan penemuan seorang pedagang asing membuat kesepakatan dengan seorang pria. Pria itu memiliki senjata: batang putih dengan kain menutupi ujungnya. Dia mengenakan ikat kepala lapis baja di dahinya dan terbungkus jubah tebal dengan tudung menutupi kepalanya untuk menyembunyikan matanya. Hanya berkat embusan angin yang tiba-tiba, rambut hijaunya terlihat; itu juga memperlihatkan pakaian manusia yang tersembunyi di balik kain kafannya yang tebal. Pria itu bergerak diam-diam, berusaha menghindari perhatian orang saat dia membeli obat. Informan kami gagal memastikan obat apa yang dibelinya, tetapi penampilan pria itu sangat mirip dengan Ruijerd.

“Apa?” Aku terkesiap saat membaca baris terakhir laporan itu.

Lokasi Penemuan: Kerajaan Biheiril, sekitar setengah hari di sebelah barat kota terbesar kedua, Irel, di sebuah desa dekat lembah hutan Earth Wyrm.

Kerajaan Biheirel. Ini adalah ketiga kalinya saya mendengar lokasi yang sama dalam satu hari. Tidak peduli seberapa padat saya, bahkan saya menyadari apa yang sedang terjadi di sini.

“Sekarang saya mengerti…”

Angsa, Dewa Utara Kalman Ketiga, dan Ruijerd. Tidak mungkin semua itu kebetulan. Sesuatu pasti akan terjadi di Kerajaan Biheiril. Tidak, itu tidak benar. Angsa sedang mencoba membuat sesuatu terjadi.

Mungkin saja surat ini sendiri merupakan salah satu jebakan Angsa. Apa dia berniat menggunakan Ruijerd sebagai perisai untuk melawanku? Apakah dia sudah memenangkan Ruijerd ke sisinya? Saya tidak tahu yang mana itu, tetapi saya akan mencari tahu. Jika ada kemungkinan Ruijerd dalam bahaya, maka aku akan pergi. Aku harus pergi.

Waktu untuk persiapan telah berakhir. Sudah waktunya untuk pertarungan.