Chapter 299: Vol. 20 Ch. 8

Bab 6: Selanjutnya, ke Millishion…

SYLPHIE SEKALI LAGI hamil. Ini akan menjadi anak kedua baginya. Dan itu terjadi tepat sebelum saya berangkat. Suatu kali, ini mungkin membuat saya mencengkeram kepala dan menderita tentang apa yang harus dilakukan. Sekarang? Ini adalah keempat kalinya saya mendengar bayi sedang dalam perjalanan tepat ketika saya akan berangkat ke suatu tempat. Bukan apa- apa , tapi Sylphie dan bayinya tidak memenuhi semua pikiranku.

Jika ada, saya sangat gembira. Apa yang harus kita beri nama bayi itu? Apakah kali ini mereka laki-laki, atau perempuan? Lucie, kamu mendapatkan adik laki-laki atau perempuan baru! Apakah Anda siap untuk menjadi kakak lagi? Atau itu adalah subpercakapan yang saya latih di kepala saya sambil melompat-lompat dengan gembira melintasi halaman, sampai…

“Nyonya Sylphie adalah… A-apa yang harus kita lakukan?!”

Lilia bingung, wajahnya yang biasanya tenang sekarang tegang dan tidak yakin.

“Aku satu-satunya yang bisa mengurus Madam Zenith… Tapi Madam Sylphie adalah satu-satunya yang bisa mengurus rumah, dan dia sekarang sedang mengandung… Jika hal yang tak terpikirkan terjadi, maka…”

Kami telah mencapai kesepakatan bahwa Lilia akan datang ke Millis dan mengurus Zenith sementara Sylphie fokus mengurus rumah tangga. Tapi sekarang: hamil. Itu bukanlah akhir dari dunia. Roxy mampu melakukan tugas apa pun yang perlu dilakukan, dan kami selalu dapat menyewa bantuan dari luar untuk menyelesaikan masalah. Saya tergoda untuk membiarkannya begitu saja, tetapi bahkan saya khawatir meninggalkan seorang wanita hamil sendirian selama berbulan-bulan.

Lilia tidak bisa memutuskan. Haruskah dia pergi bersama Zenith, atau haruskah dia tetap menjaga Sylphie? Sulit untuk tidak terguncang melihat Lilia sendiri benar-benar terguncang oleh sesuatu. Mungkin lebih baik meredam perayaan konyolku.

Ketika saya memutuskan untuk melayani Orsted, saya sepenuhnya siap untuk kemungkinan bahwa saya harus meninggalkan istri yang sedang hamil demi pekerjaan saya. Tapi sekarang saya sadar bahwa saya telah berkomitmen untuk pengorbanan itu dengan asumsi bahwa Lilia dan Aisha akan ada untuk istri saya ketika saya tidak bisa.

Ini bisa jadi buruk. Oh Boy…

“Umm, aku akan baik-baik saja, kau tahu. Ini kedua kalinya, dan aku punya Roxy dan Eris. Aku bahkan punya Nenek,” kata Sylphie menghibur Lilia.

Itu benar. Ini adalah bayi kedua Sylphie. Dia lebih tahu apa yang akan terjadi dan memiliki lebih banyak orang untuk diandalkan. Roxy menghabiskan banyak waktu di luar rumah, tetapi jika Elinalise dapat melakukan check-in secara teratur, itu yang terbaik. Bahkan Eris akan melakukan sesuatu jika ada keadaan darurat.

Ya, itu benar. Selama kehamilan pertamanya, kami hanya memiliki Norn dan Aisha di rumah. Dan sementara Aisha sudah tua sekarang, dia tidak memiliki pengalaman saat itu. Dari perspektif itu, kami berada dalam posisi yang lebih baik sekarang daripada saat itu. Bukannya aku juga akan pergi selama setahun penuh. Itu akan baik-baik saja.

Eris dan Roxy mendukung Sylphie.

“Ya, kami akan membuat sesuatu berhasil! Anda membuat saya melindungi Anda!

“Aku pergi pada sore hari jadi aku masih sedikit khawatir, tetapi kamu selalu memiliki orang-orang di sekitarmu, jadi aku yakin kamu tidak akan berada dalam banyak bahaya!”

Meski begitu, pikiranku terus mengaduk-aduk kekhawatiran baru yang segar.

Lilia melirik Lara kecil, yang menarik ujung jubah Roxy.

“Tapi kami punya anak di rumah sekarang, yang berarti lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Dan Anda tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi…”

Poin bagus. Anda tidak pernah tahu apa yang bisa dilakukan anak-anak. Lucie dan Lara sama-sama menyemprotkan sedikit kasar. Mereka tidak akan pernah menyerang Sylphie karena kedengkian. Tapi, katakanlah Lucie secara tidak sengaja salah menggunakan mantra selama latihan yang kebetulan mengenai Sylphie. Atau mungkin Lara mulai menunggangi punggung Leo dan hendak meninggalkan rumah, dan Sylphie menjadi sangat panik untuk menghentikan mereka sehingga dia terjatuh dari tangga.

… Anak-anak adalah kecelakaan yang menunggu untuk terjadi tidak peduli apa yang saya lakukan. Jika saya mulai membayangkan bencana hipotetis, saya tidak akan pernah berhenti.

Tapi ada masalah nyata di depan mata. Yang besar pertama: ketika Sylphie memberi tahu saya bahwa dia mungkin telah mencapai batasnya mengingat biologi rasnya, saya menganggap itu sebagai tantangan pribadi. Bahkan tidak memikirkan tentang keluarga berencana. Tentu saja saya tidak akan pernah membuat bayi untuk bersenang-senang! Beraninya kamu ? Saya selalu menginginkan anak kedua. Tapi mungkin jeda lima tahun sejak Lucie lahir tanpa bayi lagi yang terlihat membuatku menganggap bahwa Sylphie benar -benar telah mencapai batasnya, dan mungkin aku sedikit malas menggunakan perlindungan…

Bagaimanapun, masalah ini diselesaikan. Kurasa ini setidaknya setengah kesalahanku—aku telah memilih waktu yang sibuk untuk membuat istriku hamil, dan sekarang aku meninggalkannya sendirian. Pengulangan sejarah. Mengapa saya sepertinya hanya memiliki anak sebelum melarikan diri dalam perjalanan jauh? Mungkin itu adalah kutukan Manusia-Dewa.

Ada pilihan untuk menunda keberangkatanku ke Negara Suci Millis. Saya bisa menundanya selama sekitar satu tahun, melihat kehamilan Sylphie sampai cukup bulan, dan kemudian memikirkan kembali strategi saya setelah itu selesai. Tapi kemudian, bam, itu akan menjadi Roxy! Bum, Eris! Mungkin saja tidak akan ada habisnya… Tapi mengingat berapa lama biasanya perjalanan ke Millis, keluarga Latrias mungkin tidak akan mengeluh jika kami menunda perjalanan selama satu atau dua tahun. Cliff pernah berada di perahu yang sama.

Aduh, benar. Jurang! Elinalise memintaku untuk setidaknya menjaganya sampai dia menemukan pijakannya. Bahkan jika kami mundur, Cliff akan tetap pergi. Saya yakin dia akan baik-baik saja, tetapi ada kemungkinan kecil dia bisa keluar dari posisinya dalam satu tahun itu dan terjebak di sana.

Baik itu Sylphie atau Cliff, pikiranku langsung tertuju pada skenario terburuk. Jika salah satunya adalah keadaan darurat, pilihan saya akan dibuat untuk saya, tetapi tidak beruntung. Saya harus memilih: Cliff atau Sylphie? Bekerja atau cinta? Pragmatisme dingin mengatakan untuk segera mendirikan Band Mercenary di Millis dan kemudian menempatkan Cliff dalam barisan kepausan. Itu akan membuat segalanya lebih mudah bagi saya. Tapi apakah itu benar? Apa gunanya semua intrik ini jika aku meninggalkan Sylphie dan anak kami menangis kedinginan? Saya harus mempertimbangkan kembali mengapa saya bergabung dengan Orsted sejak awal. Saya tidak bisa melupakan apa yang penting.

“…”

Saat aku memikirkan itu, Zenith bergerak.

“Hm? Nyonya?”

Dengan gerakan berjalan sambil tidur yang kaku dan tersentak-sentak, Zenith meraih tangan Lilia. Zenith terhuyung ke depan, cengkeraman besinya menarik Lilia di belakangnya. Lilia tersandung untuk mengikuti. Zenith menuntunnya ke Sylphie.

“Umm… Nona, eh, Zenith?” tanya Sylphie, bingung.

Zenith meraih tangan Lilia, dan perlahan, dengan lembut, meletakkannya di bahu Sylphie. Seolah berkata, Lilia, awasi dia. Seolah mengatakan, aku akan baik-baik saja.

“M-Nyonya…”

Ini adalah sekilas tentang baja yang disembunyikan Zenith dengan sangat baik. Seluruh keluarga telah menyadarinya dengan sangat andal ketika sesuatu berkaitan dengan anak atau cucunya. Tentu saja Zenith ingin Lilia menjaga anak dalam perut Sylphie di atasnya. Semua orang mengerti keputusan yang dia buat.

“Bagus sekali,” kata Lilia. Dia menyeka air matanya, menatap mata Zenith, dan mengangguk. Tekadnya sendiri sekarang telah menguat.

“Aisyah!”

“Y-ya, Bu!” teriak Aisha saat perintah Lilia membuatnya tersadar dari kebingungannya.

“Kamu akan mengurus kebutuhan Madam Zenith di tempatku dan menemuinya di kediaman Latria. Tidak ada tapi!”

“Guh… Mengerti!”

Aisha membeku sesaat. Dia benar-benar tidak ingin menginjakkan kaki di properti Latria. Tapi dia tidak akan merusak adegan menyentuh ini dengan mengatakan “tidak”.

“Tuan Rudeus, saya yakin kita sudah memutuskan. Berhati-hatilah.”

“Ya terima kasih. Untuk semuanya.”

Jika Lilia menjaganya, maka aku tahu tragedi tidak mungkin terjadi. Tidak dengan Lilia di sana. Saya bisa melakukan pekerjaan saya di Negara Suci Millis tanpa khawatir.

“Sylphie.”

“Ada apa, Rudi?”

Saya memiliki satu hal terakhir yang perlu saya katakan sebelum saya pergi. Sesuatu yang penting.

“Aku mencintaimu.”

“Ya. Sama.”

Sylphie berdiri dan dengan lembut melingkarkan tangannya di tubuhku. Aku membenamkan wajahku di rambutnya dan memeluk punggungnya, berhati-hati untuk tidak meremasnya terlalu kencang.

“Aku akan memikirkan nama sementara aku pergi.”

“Tentu. Katakan padaku saat kau kembali.”

Sylphie tersenyum. Di lain waktu, dia masih cemas. Tapi sekarang, dia memiliki Lilia di belakangnya. Seorang ibu kedua untuk bergantung.

Aku memeluk Roxy dan Eris lalu berangkat.

***

Kami memulai perjalanan kami. Aku, Aisha, Zenith dan Cliff. Hanya kami berempat.

Aku sudah berkemas dengan hati-hati, tapi masih banyak yang harus dibawa. Tablet kontak batu dan gulungan pemanggilan Magic Armor Version One terbukti cukup besar. Beratnya sendiri tidak menjadi masalah karena saya memakai Versi Dua. Tapi sementara saya cukup kuat untuk memikul beban tanpa keringat, saya hanya memiliki dua tangan dan satu punggung. Membawa sesuatu yang lebih besar dari dirimu juga menurunkan dex-mu, dan armor ini tidak membuatku lebih tinggi. Itu sama canggungnya dengan membawa kotak kardus kosong yang tidak bisa dijangkau oleh tangan Anda.

Dengan barang bawaan besar saya di tangan, kami bertemu dengan Cliff di luar kota. Dia terkejut dengan penjelasan mengapa rombongan kami kekurangan anggota. Konon, kabar bayi itu membuat Cliff tersenyum. Dia menawarkan harapan terbaiknya.

“Saya khawatir saya tidak dapat memberikan kabar Anda ucapan selamat tertinggi saya mengingat posisi saya… tetapi Saint Millis pernah berkata, ‘Kelahiran kehidupan baru, apa pun kehidupan itu, adalah peristiwa yang menggembirakan.’”

“Yah, bukankah kamu mendukung.”

“Jangan khawatir, aku akan berdoa kepada Saint Millis agar anak masa depanmu rukun dengan anakku.”

Tidak peduli seberapa buruk iman Millis menganggap saya, dosa ayah tidak menimpa anak-anak. Selalu ada kemungkinan bahwa setiap anak dengan darahku di dalamnya bisa berakhir melalui pasangan satu demi satu… tapi aku yakin bahwa Cliff akan memperbaiki anak-anak itu jika mereka melakukannya.

Tunggu, tidak , itu pekerjaanku . Hah.

“Ngomong-ngomong, Cliff, apakah kamu kenal dengan House of Latria?”

“Latria, oh nak…”

Selama sebulan terakhir, saya mencoba bertanya kepada saudara perempuan saya dan Lilia tentang orang seperti apa Claire Latria ini. Dari deskripsi mereka dan raut wajah mereka yang tidak menyenangkan, aku bisa mengetahui sebanyak ini: dia memiliki tongkat di pantatnya.

Norn mengalihkan pandangannya dan mengatakan bahwa dia “hanya ingat dimarahi dan disebut pemalas.” Aisha menghela nafas dan berkata bahwa “Claire akan marah” dan menuntut dia “berhenti mempermalukan Norn dengan bertingkah seperti ini.” Lilia menjawab bahwa “dia sangat menghargai garis keturunan dan agama.”

Pada dasarnya, sepertinya mereka bertiga terus-menerus mengomel tentang struktur keluarga dan riwayat pernikahan mereka saat mereka terjebak di rumah di Millishion itu. Tapi Claire tidak akan menemuiku dengan cara yang sama. Tentu, semua yang saya dengar sejauh ini membuat saya sedikit takut untuk bertemu dengannya… tapi saya mengenal orang lain yang bisa Anda sebut “keras kepala dan tegas”.

Dia mungkin telah meninggal dunia, tapi…Sauros Boreas Greyrat. Kakek Eris. Ide-ide yang dia hargai mungkin berbeda dari ide-ide Claire, tetapi dia tetap berpegang teguh pada ide-ide itu. Kami bahkan menemukan titik temu setelah saya menunjukkan kepadanya etiket yang tepat. Ditambah lagi, dia adalah manusia. Jika dia menghargai garis keturunan, maka hei, secara teknis aku memiliki darah dari keluarga Latria dan Greyrat. Jika dia menghargai agama—yah, eh, bagian itu membuatku sedikit takut, jadi mungkin menyembunyikan pernikahan poligamiku adalah yang terbaik.

Aku ingat bagaimana aku melewati gurun teriakan dan kekerasan yang disebut Eris sebagai rumah. Jika saya membayangkan Claire sebagai Sauros versi perempuan, saya bisa mengatasinya. Mungkin juga waktu telah membuat ingatan adik perempuanku tentang Claire lebih keras dari yang sebenarnya, dan bahwa Claire hanya keras karena cinta untuk keluarganya. Sama seperti Ruijerd. Tidak mungkin saya menghentikan reuni ibu dan anak, tetapi saya pikir mengumpulkan sedikit intel tingkat lanjut tidak ada salahnya.

“Mereka adalah rumah catatan, terutama sebagai tokoh terkemuka Pengusiran Iblis yang telah menghasilkan banyak Ksatria Kuil top.”

“Saya mengerti.”

Ksatria Kuil. Kalau dipikir-pikir, Bibi Therese adalah seorang Temple Knight. Aku bertanya-tanya bagaimana keadaannya.

“Saya masih muda ketika saya terakhir di Millis jadi saya tidak tahu detailnya, tapi saya mendengar dari Norn bahwa mereka cukup ketat,” tambah Cliff.

Norn menaruh banyak kepercayaan pada Cliff; dia mendengarkan curhatnya tentang masalahnya ketika dia masih di sekolah. Tampaknya beberapa dari pembicaraan itu adalah tentang bagaimana dia dicap sebagai “tidak berguna” selama berada di rumah Latria. Tentang bagaimana dia terus-menerus dibandingkan dengan Aisha, tentang bagaimana dia disebut sebagai “anak gagal yang kalah dari anak haram”.

Cliff selalu menanggapinya dengan mengatakan, “Kamu tidak boleh membandingkan dirimu dengan orang lain. Sebaliknya, berusahalah untuk melampaui dirimu yang sekarang.”

Norn mengikuti nasihat itu sampai dia menjadi ketua OSIS. Dia tidak pernah banyak bicara, tapi Norn jelas sangat menghormati Cliff. Itu tidak mencapai titik romansa. Tapi mungkin, jika Elinalise tidak ada di sini, Norn dan Cliff mungkin akan menjadi sesuatu yang lebih.

Whoa, jika itu terjadi, maka itu akan menjadi pernikahan antara Demon Expulsionist Latrias dan Demon Integrationist Grimors… Ah, tunggu, Norn berbeda. Dia adalah putri Paul, seorang Greyrat—bukan seorang Latria. Dia tidak ada hubungannya dengan perselisihan politik Gereja Millis.

“Secara pribadi, aku hanya bisa berdoa agar kamu tidak bergabung dengan House of Latria dan menjadi musuhku.”

“Ayo, Cliff, tidak mungkin aku melawanmu.”

“Aku percaya padamu, tentu saja. Tapi ada kalanya pilihan sudah dibuat untuk kita… ”Cliff terdiam, lalu mencibir pada dirinya sendiri.

BENAR.

Memikirkan dinamika hubungan ini sudah membuat kepalaku sakit. Latrias adalah Temple Knights dan Demon Expulsionist, menjadikan mereka musuh Cliff. Mungkin saya harus berpikir dengan hati-hati sebelum membangun hubungan dengan rumah itu. Kami Greyrats dan Latrias mungkin memiliki hubungan darah, tapi aku yang pertama dan terutama adalah Greyrat dari Magic City of Sharia. Aku tidak perlu menjadi orang lain selain Rudeus Greyrat, Lengan Kanan Dewa Naga, bawahan Orsted, dan teman Cliff.

“Dengar Cliff, hanya karena aku tidak mau membantumu bukan berarti aku akan bermimpi menjadi musuhmu. Seberangi hatiku. Bungkus salah satu putriku dan berikan dia pada Clive jika aku berbohong.”

“Ah, itu mungkin ide yang bagus. Pernikahan antara putri Anda dan putra saya… Ya, tidak buruk sama sekali.”

“Wah, apa? Jangan tergesa-gesa lho, orang tua tidak berhak menentukan dengan siapa anaknya dinikahi…”

“Ya, ya, saya mengerti. Itu hanya lelucon, sekarang ikutlah.”

Cliff terkekeh dan mulai berjalan.

Itu, eh, adalah sebuah lelucon, kan? Kemudian lagi, Lucie dan Lara benar-benar imut… Keduanya pasti akan tumbuh menjadi cantik seperti ibu mereka. Clive akan tumbuh dewasa dengan melihat saudari-saudari cantik itu setiap hari. Cinta pertamanya mungkin adalah Lucie. Dan karena dia adalah putra Elinalise, dia mungkin dewasa sebelum waktunya dan mengajaknya kencan lebih awal.

Aku tidak suka ide beberapa anak sembarangan dari jalanan memanggil anak perempuanku, tapi ini adalah anak laki-laki Cliff. Jika Clive memohon berlutut di hadapanku, calon ayah mertuanya, maka aku mungkin bisa diyakinkan untuk mengizinkan hubungan mereka. Tapi tunggu dulu, Nak, kau berani memanggilku mertuamu—

“Kakak, kami meninggalkanmu!” panggil Aisha sambil memegang tangan Zenith. Itu membuat saya kembali ke kenyataan.

“Ah, maaf soal itu!”

Ah, yah, itu masih jauh. Saya mengalihkan perhatian saya ke masa kini dan berlari untuk mengejar ketinggalan.

Kami memasuki kantor dan menyapa Orsted. Setelah itu, kami turun ke bawah tanah menuju lingkaran teleportasi. Dalam sekejap mata, kami berada di Benua Millis.

Terakhir kali saya di sini, saya membuat lingkaran teleportasi Millis tempat kami berdiri. Itu di ruang bawah tanah sebuah rumah besar yang ditinggalkan jauh di dalam hutan, tidak jauh dari ibu kota Millis. Mengapa ada rumah besar yang ditinggalkan di tengah hutan, Anda bertanya? Di dunia ini, desa yang dibangun di dekat hutan terkadang diserang oleh hutan—tiba-tiba ditelan utuh. Itulah kisah di balik reruntuhan ini.

Cahaya redup dari lingkaran sihir melemparkan cahaya menakutkan ke lumut dan ivy yang memanjat dinding ruang bawah tanah. Kami tidak memelihara mansion, tetapi pohon-pohon di sekitarnya menopang dinding. Itu tidak akan jatuh dalam waktu dekat. Beberapa petualang dari kota terdekat datang sesekali, kudengar, tapi ruangan dengan lingkaran sihir hanya dapat diakses melalui jalur tersembunyi. Kami baru saja menempatkan peti jarahan di ruangan yang terhubung dengannya. Yang ada di dalamnya hanyalah beberapa item sihir acak, tapi itu seharusnya cukup untuk meyakinkan rata-rata orang yang mengintip bahwa mereka telah menemukan segalanya.

Dari mansion, kami melakukan perjalanan dengan berjalan kaki. Butuh sedikit waktu mengingat keadaan Zenith yang terdisosiasi. Tidak akan ada monster kuat yang menghalangi kami karena kami dekat dengan Millis, tapi kami masih harus bergerak dengan hati-hati.

Ah iya! Ngomong-ngomong soal monster, itu mengingatkanku saat aku datang ke hutan ini bersama Orsted untuk membuat lingkaran sihir itu. Ini adalah pertama kalinya saya bertemu dengan salah satu jenis monster paling terkenal di luar sana: goblin. Orang-orang berkulit hijau yang tingginya kira-kira setengah dari manusia. Mereka agresif, asmara, dan di antara kelas makhluk terlemah di planet ini. Mereka hidup berkelompok, dan terkadang mereka menangkap betina dari spesies lain sehingga mereka bisa kawin dan menghamilinya. Mereka tidak bisa diajak bernalar dan mereka memandang orang sebagai musuh, jadi mereka akan menyerang di depan mata. Goblin membuatku bertanya-tanya apakah mereka sebenarnya bukan monster, melainkan iblis. Mereka menjalani gaya hidup yang sangat primitif di dalam gua di dalam hutan. Mereka tinggal di rumah-rumah di sisi tebing dan mencari nafkah dengan berkelompok untuk berburu. Keterampilan teknik mereka tidak bagus, tetapi mereka menggunakan alat seperti pentungan dan pisau batu. Juga, sementara saya hanya melihatnya sekilas, saya telah melihat orang tua goblin menunjukkan apa yang mungkin disalahartikan sebagai kasih sayang terhadap anak-anak mereka sendiri.

Dalam pikiranku, tidak ada banyak cahaya matahari antara mereka dan manusia primitif; mereka diperlakukan seperti monster hanya karena kecerdasan mereka yang rendah. Mungkin hal-hal akan berbeda jika kita bisa saling memahami. Sedihnya, ini adalah Benua Millis, dan Negara Suci Millis tidak akan pernah mengakui bahwa kami lebih mirip daripada berbeda. Mungkin dorongan goblin untuk menyerang orang yang terlihat hanyalah peninggalan dari masa lalu. Para goblin dan Negara Suci Millis pasti memiliki sejarah perang yang tidak kuketahui.

Semakin saya memikirkannya, semakin saya melihat para goblin sebagai makhluk yang tragis. Andai saja mereka tinggal di Benua Tengah, di mana mereka mungkin akan dikenali sebagai iblis tingkat rendah daripada monster utuh…

Itulah yang terlintas dalam pikiranku tepat setelah aku membunuh seorang goblin yang menyerang kami di jalan kami.

“Kakak, mengapa kamu merobek goblin ?”

“Kamu tahu, hanya berpikir bahwa jika goblin tinggal di tempat lain, mereka mungkin disebut setan, bukan monster.”

“Uh… Kau yakin Roxy tidak akan marah padamu karena itu?”

“Tidak, dia tidak mau.”

Kata “setan” sebenarnya adalah istilah umum yang mencakup banyak ras berbeda. Saya jauh dari mengetahui setiap orang, tetapi saya yakin bahwa pasti ada beberapa ras iblis di luar sana dengan kecerdasan yang kurang seperti goblin. Heck, ada seseorang yang disebut raja iblis yang sangat bodoh; tidak mengherankan jika ras menjadi lebih bodoh dari itu . Jika ada, tingkat kebodohan raja iblis itu adalah keajaiban alam yang lebih besar.

“Jadi, apa yang membuatmu memikirkan itu?”

“Nah, tidak seperti monster lainnya, goblin membentuk kelompok, kan? Jadi saya bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika mereka diperlakukan lebih baik.”

“Hah? Apa bedanya?”

Aisha memberikan ekspresi jijik terbuka. Ke mana pun Anda pergi, negara mana pun yang Anda kunjungi, terutama jika Anda berbicara dengan wanita dan anak-anak, tidak ada yang menyukai goblin. Baiklah. Saya bukan aktivis hak goblin di sini.

Berbicara tentang organisasi politik. “Aisha, bagaimana dengan Mercenary Band?”

“Hmm? Bagaimana maksudmu? Saya pikir saya menanganinya dengan baik.”

“Yah, bukan tentang bagaimana kamu menanganinya, lebih seperti jika kamu bergaul dengan semua orang.”

Saya hanya bermaksud memulai obrolan ringan. Saya tahu, secara garis besar, itu berjalan dengan baik. Tapi saya ingin mendengar potongan-potongan-kehidupan. Seperti, mungkin dia pergi makan bersama semua orang, tapi mereka semua disuguhi sesuatu yang ekstra pedas, jadi semua orang mengembuskan api di antara gurauan dan obrolan ringan.

“Hmm… pertanyaan bagus…”

Tidak menyenangkan, hanya kesuraman.

Apakah dia diintimidasi ?! Jika kami ada di rumah, aku akan menyalakan sireneku dan mengarahkannya ke Mercenary Band, menyeret Linia dan Pursena ke tahanan, melemparkan mereka ke ruang interogasi, dan menjadi polisi jahat sampai mereka mengakui kejahatan mereka. Tapi saya melihat kebenarannya tahun lalu; Linia, Pursena, dan seluruh band tentara bayaran memberi Aisha hadiah ulang tahun yang sangat besar. Semua buktiku mengatakan bahwa Aisha sangat disukai di antara Mercenary Band.

“Apakah ada sesuatu di pikiranmu?” Saya bertanya.

“Hmm… entahlah, aku hanya tidak mengerti, kau tahu?”

“Oh?”

“Itu adalah sesuatu yang saya lihat juga dilakukan oleh Norn. Mereka memulai sesuatu dan terus melakukannya bahkan jika itu pasti akan gagal.”

“Yah, tidak ada yang bisa tahu mereka akan gagal sampai mereka mencoba.”

“Tidak, tidak seperti itu. Maksud saya, mereka gagal sekali, lalu mengulangi kesalahan yang sama dan gagal lagi.

“Ah, begitu.”

Orang mengulang sejarah, ya? Norn jelas merupakan tipe orang yang mengulangi kesalahan yang sama beberapa kali hanya untuk memastikan. Tapi itu karena… Tunggu, aku terlalu keras kepala. Bagaimana kalau saya dengan sopan membiarkan dia menyelesaikannya?

“Jadi di Mercenary Band, saya adalah seorang penasihat, bos semua orang, jadi saya memperingatkan orang-orang ketika mereka mengacau dengan cara yang sama seperti yang mereka lakukan terakhir kali. Kadang aku kasar. Seperti, ‘Aku sudah memberitahumu bagaimana melakukannya, jadi apa masalahmu?’ dan barang-barang.”

“Uh huh.”

“Tapi mereka semua tampaknya membencinya.”

“Yah, tidak ada yang suka dimarahi.”

“Tapi jika mereka sangat membencinya, lalu mengapa mengacau lagi? Aku bahkan memberitahu mereka bagaimana melakukannya. Lakukan saja.”

“Hanya karena Anda memberi tahu mereka apa yang harus dilakukan, bukan berarti mereka dapat langsung mempraktikkannya.”

Tatapan ragu Aisha memberitahuku bahwa dia tidak begitu mengerti. Nah, itu Aisha; dia alami. Dia belajar dengan cepat, dan ingatannya adalah jebakan baja. Kegagalannya kecil dan jarang, dan kesuksesannya mendekati kesempurnaan. Dia tanpa henti menerapkan pengalaman atau pengetahuan apa pun yang dia peroleh untuk mengantisipasi tantangan berikutnya. Itu sebabnya hal-hal yang dia lihat sebagai “kesalahan yang sama” mungkin tampak seperti kesalahan biasa bagi pria biasa seperti saya. Pasti membuatnya frustasi melihat orang-orang yang seharusnya belajar pelajaran mereka dari terakhir kali mengacau berulang kali. Kemudian lagi, karyawan yang diteriaki Aisha mungkin bahkan tidak menyadari bahwa mereka melakukan kesalahan yang sama. Itu bisa menjelaskan mengapa mereka tidak menghargai Aisha yang meneriaki mereka sepanjang waktu.

“Jadi ya, itu berjalan dengan baik, tapi aku tidak yakin aku punya teman …”

“Ah, begitu.”

Menjadi luar biasa berarti Aisha meninggalkan orang-orang. Dia menganggap dirinya mampu melakukan apa saja, sebagai seseorang yang akan berhasil di mana orang lain mungkin gagal. Itu sebabnya dia sangat keras pada orang. Itu sebabnya dia mengunyahnya.

“Tapi bukankah itu membuat pekerjaan menjadi sedikit tegang?” Saya bertanya.

“Umm, saat aku marah, Linia masuk dan membawa mereka ke samping. Tapi aku tidak tahu apa yang dia katakan pada mereka. Dan kemudian, orang itu selalu kembali dengan perasaan lega.”

Saya mengerti. Jadi Aisha memarahi tentara bayaran sementara Linia atau Pursena menyemangati mereka kembali. Seperti yang saya katakan, orang datang dengan gaya yang berbeda, yang membuat mereka cocok untuk pekerjaan yang berbeda.

“Yah, aku berharap kamu bisa mengambil bagian dari pekerjaan itu suatu hari nanti juga.”

“Ugh…”

Aisha terlihat sangat kesal. Seolah-olah mengatakan, saya akan melakukannya jika saya harus, tetapi saya tidak mau.

Jika itu yang dibutuhkan keunggulan, saya yakin bahwa Aisha memilikinya dalam dirinya. Dia bisa belajar menghibur orang dan memberi mereka sedikit ceramah. Tapi itu tidak berarti dia bisa berempati. Itulah yang saya benar- benar ingin dia pelajari di suatu tempat nanti; penderitaan seseorang yang tidak bisa melakukannya dengan benar, frustrasi seseorang yang sangat menginginkannya dan masih gagal, dan ketidakberdayaan seseorang yang tahu apa yang harus dilakukan, tetapi tubuhnya tidak mau bekerja sama. Jika Aisha bisa mempelajari perasaan itu, maka aku yakin ketegangannya dengan tentara bayaran akan jauh berkurang.

Jika dia tidak pernah melakukannya, yah… beberapa orang hidup dengan kekurangan seperti itu sepanjang hidup mereka. Dan mereka melakukannya, Anda tahu, oke. Tetapi.

“Hei, jangan terburu-buru.”

“Ya, aku tidak terburu-buru. Segalanya berjalan dengan baik.”

Dan itulah yang saya bicarakan dengan Aisha saat kami berjalan menuju Millishion.

Kami sampai di tepi hutan. Perjalanan tujuh hari lagi sampai kita mencapai Millishion. Kami berhenti di sebuah desa di sepanjang jalan dan membeli kereta kuda. Jangan terlalu senang dengan nama yang mewah; itu adalah barang tua reyot yang lebih cocok untuk mengangkut kargo, tapi hei, itu mengalahkan berjalan. Tablet batu itu tidak terlalu ringan.

Kami mengendarai kereta di sepanjang jalan raya. Negara ini memiliki lebih banyak padang rumput daripada Kerajaan Asura, dan pertaniannya lebih mengandalkan padang rumput daripada pertanian kering. Jika pemandangan Kerajaan Asura mengingatkan pada ladang gandum Amerika yang melambai, ini adalah padang rumput sapi di Mongolia. Asura adalah tanah emas dan hijau, sedangkan Millis adalah tanah biru dan hijau. Keduanya memiliki tanaman hijau subur yang sama; keduanya adalah tanah yang subur. Millis memang memiliki lebih banyak monster di jalannya, tapi itu saja. Bepergian di kedua negara adalah jalan santai dibandingkan dengan apa yang Anda temukan di Benua Iblis.

Akhirnya, kami tiba: ibu kota Negara Suci Millis, Millishion.