Bab 8: Dipenjara di Fort Necross
Rudeus
“LIHAT, DI SINI KITA,” kata Atofe. Setelah mengepak berputar-putar di atas Fort Necross, dia turun di sebuah bangunan yang terletak tidak terlalu jauh dari arena, lalu melemparkanku ke sebuah ruangan di dalamnya.
“Um, di mana tepatnya…?” Saya mulai ragu-ragu. Ruangan itu dibuat untuk seorang gadis kecil. Semuanya berwarna merah muda bayi. Ada tempat tidur berkanopi, perabotan putih, tirai renda, dan teko mewah. Itu tampak seperti kamar di istana Asuran, tetapi kamar Ariel pun tidak se-feminin ini. Satu-satunya hal yang tidak sesuai dengan estetika adalah pemandangan ke luar jendela: tanah coklat kemerahan, gunung yang diselimuti pohon-pohon seram, dan saya bahkan melihat Black Drake terbang di udara di atas gunung. Bukannya itu tidak mencolok dengan sendirinya…
“Kamar sang putri!” Atofe diumumkan.
“Putri…? Maksud Anda kamar ini milik putri Anda, Lady Atofe?”
“TIDAK! Saya tidak punya anak perempuan!”
Aku tahu. Orsted memberitahuku sebanyak itu.
Raja Iblis Atoferatofe Rybak hanya memiliki satu anak. Seorang anak. Dewa Utara Kalman yang kedua.
Epik Dewa Utara yang saat ini beredar sebagian besar tentang dia. Dia telah membunuh raja naga raksasa dan mengalahkan raksasa di Benua Begaritt. Dia terdengar seperti pahlawan sejati, tetapi Orsted memanggilnya “anak bodoh”. Seperti yang mereka katakan, seperti ibu, seperti anak laki-laki.
“Kalau begitu ruangan ini—”
“Ini kamarmu!”
“Ini benar-benar bukan gayaku.”
“Eh heh heh. Jangan berharap juaramu akan datang dan menyelamatkanmu! Kamu akan berada di sini sampai kamu mati!” Atofe terkekeh.
Dia tidak mendengarkan. Dengan “Mwaaahahahah!” Atofe meninggalkan ruangan.
Baiklah, apa yang terjadi di sini? Apakah saya dipenjara? Pintunya bahkan tidak dikunci. Apakah ini cara memutar Atofe untuk melamarku?
Bung. Saya tidak mengerti.
“Permisi,” terdengar suara dari belakangku, dan aku menoleh untuk melihat Moore. Untunglah. Seseorang yang masuk akal.
“Kau tampak bingung,” katanya.
“Ya,” jawab saya.
“Silahkan duduk. Saya akan menjelaskan.” Aku duduk dengan patuh di kursi yang sangat feminin. Itu cukup nyaman. Mereka pasti menggunakan bahan yang bagus dan bantal yang sangat empuk. Tapi itu agak kecil untukku; lebih banyak ukuran untuk seseorang yang lebih mungil. Seorang gadis remaja akan sangat cocok dengannya.
Saat saya duduk, Moore mengambil teko dan menuangkan secangkir teh. Panci dan cangkir tidak akan terlihat aneh di tangan bangsawan, khususnya bangsawan Asura. Aku pernah melihat jenis yang sama digunakan di kamar Ariel. Cairan yang keluar agak berbeda. Itu lebih keruh daripada teh hitam, dan warnanya lebih lembut.
Apaitu*,*saya bertanya-tanya. Tunggu, aku pernah melihatnya sebelumnya. Itu teh Soka.
Nanahoshi bernafsu pada barang-barang itu. Meskipun saya kira dia tidak meminumnya karena rasanya.
“Ah, terima kasih,” kataku. “Tidak masalah jika aku melakukannya.” Setidaknya teh saya adalah jenis yang normal. Saya bersyukur untuk itu.
“Bagus. Sekarang, di mana Anda ingin saya mulai?” tanya Moore.
“Awalnya, lalu diurutkan dari sana jika memungkinkan.”
“Dari awal?” Moore memberi isyarat berpikir, kemudian, seolah-olah ada sesuatu yang baru saja menghampirinya, dia mulai berbicara.
“Lady Atofe lahir pada akhir Perang Manusia-Iblis yang pertama.”
“Wow. Jadi Lady Atofe pun punya orang tua, ya?”
“Memang. Ibunya yang terhormat dikatakan sangat cerdas, seperti Tuan Badigadi.”
Kecerdasan hebat seperti Badigadi…? Oke, saya kira kita menggunakan standar raja iblis abadi di sini.
“Lord Badi tumbuh dengan memperhatikan ibu mereka yang bijak sementara Lady Atofe tumbuh dengan memperhatikan ayah mereka, Dewa Abadi Necross Lacross. Kembali pada masa itu, Immortal Lord Necross Lacross memegang kekuasaan sebagai yang paling kuat dari semua raja iblis.”
Immortal Necross Lacross adalah salah satu dari Lima Raja Iblis Besar dari Perang Manusia-Iblis pertama. Tidak banyak informasi yang tersisa tentang dia, tetapi dibandingkan dengan raja iblis lainnya, dia seharusnya sangat kuat.
“Lord Necross Lacross dibunuh oleh pahlawan Arus. Saya belum lahir, dan saya tidak tahu bagaimana mengakhiri hidup seorang raja yang abadi. Lady Atofe juga tidak, yang masih kecil. Lady Atofe mengatakan bahwa yang dia ingat adalah ketika dia melihat ayahnya meninggal, dia tahu pasti bahwa dia harus menjadi lebih kuat dan menjadi raja iblis yang perkasa.”
Benar, jadi sekarang dia seperti… ayahnya yang sudah meninggal?
Meskipun terlihat seperti dia tidak pernah memikirkan apa pun, Atofe berjuang menuju sesuatu.
Saya belum pernah bertemu banyak raja iblis, tetapi memang benar bahwa dari semuanya, Atofe adalah yang paling tipikal. Bagaimana cara mengatakannya? Dia seperti inkarnasi fisik dari kekerasan dan ketakutan, atau semacamnya. Dia hanya seorang raja iblis. Cara terbaik yang bisa saya jelaskan.
“Namun, kami iblis abadi tidak mengindahkan masa lalu. Yang Mulia Necross Lacross adalah raja yang perkasa, tetapi tidak ada yang tahu bagaimana dia perkasa.”
Ah, itu masuk akal. Dia ingin menjadi seperti ayahnya, tetapi dia hanya memiliki gagasan yang kabur tentang seperti apa dia sebenarnya.
Atofe yang khas. Kali ini, seperti anak perempuan, seperti ayah. Mungkin semua iblis abadi seperti ini, jauh di lubuk hati.
Ayahnya juga tidak meninggalkan catatan apa pun untuk menunjukkan betapa hebatnya dia. Seorang manusia akan meninggalkan catatan berlebihan tentang kehebatan mereka sendiri, tetapi iblis abadi hidup sangat lama sehingga mereka tidak melihat ke belakang ke masa lalu. Mungkin pada saat itu, mereka bahkan tidak memiliki konsep menyimpan catatan. Tidak perlu belajar dari masa lalu. Itu jelas bagi mereka. Jika Anda berpikir seperti itu, Anda tidak meninggalkan sumber apa pun.
“Saya punya pertanyaan untuk Anda, Tuan Rudeus.”
“Ya?”
“Makhluk macam apa raja iblis itu? Bagaimana mereka dibicarakan di antara manusia?”
“Eh…”
Raja iblis… Raja iblis…
Di dunia ini, raja iblis tidak lebih dari penguasa bagian dari wilayah iblis. Tapi saya hanya berpikir begitu karena saya tahu sedikit tentang Benua Iblis.
Bagaimana dengan manusia biasa? Apa yang dikatakan orang-orang di Asura atau Ranoa tentang mereka?
“Mereka bilang mereka sangat kuat dan musuh alami umat manusia, dan juga terkadang mereka menculik putri—oh.”
“Itu benar,” kata Moore.
Itu benar, memang.
“Setelah Yang Mulia Necross Lacross meninggal, Lady Atofe, yang tidak tahu apa artinya menjadi raja iblis yang perkasa, berusaha untuk belajar dari manusia dan mengumpulkan sumber dari mereka.”
“Ketika kamu mengatakannya seperti itu, sepertinya Atofe sedang membacanya sendiri,” selaku.
“Tentu saja, pengawal pribadinya yang membaca.”
Ya, saya berpikir sebanyak itu.
“Berbagai raja iblis disebutkan dalam teks itu. Mereka yang dikenal sebagai ‘perkasa’ semuanya memiliki beberapa kesamaan.”
“Poin yang sama? Maksud Anda…”
“Ya, kualitas yang baru saja kamu sebutkan.”
Kekuatan luar biasa, musuh alami umat manusia, menculik para putri.
Juga, dikalahkan oleh pahlawan yang datang untuk menyelamatkan sang putri.
“Tidakkah menurutmu itu terdengar aneh?” Saya bertanya.
“Aku belum dilahirkan saat itu, dan bawahannya pada saat itu sepertinya hanya tahu sedikit tentang manusia. Ada juga dokumen di antara catatan iblis yang berisi cerita serupa — meskipun, tentu saja, iblis abadi itu sendiri tidak meninggalkan catatan. Kisah tentang bagaimana seorang raja iblis menculik seorang putri dan dikalahkan oleh pahlawan Arus…”
Oh, benar. Oke, sekarang saya mengerti.
Selama Perang Iblis Besar yang pertama, pahlawan Arus telah mengambil enam rekan dan membunuh semua dari Lima Raja Iblis Besar. Dia adalah pahlawan yang mengalahkan Kishirika dan mengakhiri perang yang telah berlangsung selama seribu tahun. Ada cerita seperti yang digambarkan Moore dalam salah satu cerita tentang dia. Intinya adalah dia mengalahkan raja iblis, menyelamatkan sang putri, lalu menikahinya dan mendirikan Kerajaan Asura. Namun, menurut sejarah yang saya baca di rumah Boreas, Arus tidak benar-benar berangkat untuk menyelamatkan sang putri dan raja iblis tidak benar-benar menculiknya.
Bangsa manusia, dalam tindakan diplomasi strategis, menawarkan sang putri kepada raja iblis sebagai sandera. Arus, untuk alasan yang sama sekali tidak berhubungan, telah menginvasi kastil dan membunuh raja iblis. Akibatnya, sang putri akhirnya diselamatkan. Itulah yang sebenarnya terjadi.
Namun, penulis di tahun-tahun berikutnya tidak mengatakannya seperti itu. Banyak dari mereka menambahkan sentuhan dramatis pada kisah pahlawan Arus dan perjuangannya untuk menyelamatkan sang putri. Beberapa dari mereka pasti tahu lebih banyak tentang cerita itu daripada yang lain. Entah itu atau mereka baru saja menulis fiksi murni, benar-benar terpisah dari sejarah. Tergantung pada bukunya, itu adalah raja iblis yang berbeda yang menculik sang putri, dan nama sang putri serta tanah airnya juga bervariasi. Jika Anda mempercayai semua cerita, kelima Raja Iblis Besar menculik seorang putri, lalu pahlawan Arus mengalahkan mereka semua , mendapatkan akhir yang bahagia dengan semua putri, dan Asura yang baru didirikan berakhir dengan seluruh harem permaisuri. .
Dan dia… memercayai semuanya. Lady Atofe punya, maksudku. Dia berpikir bahwa apa yang tertulis di buku-buku itu adalah kebenaran tentang seperti apa pahlawan, putri, dan raja iblis itu.
“Sekarang saya mengerti. Jadi itu sebabnya Lady Atofe memiliki watak yang begitu kejam.”
“Tidak, tidak,” jawab Moore, “dia selalu seperti itu.”
“Oh. Baiklah kalau begitu.”
Dia belum berubah menjadi kekerasan yang menjelma di sepanjang jalan, kalau begitu. Itu hanya dia .
“Dia orang seperti itu,” lanjut Moore, “dia menafsirkan karakter raja iblis dengan cara yang paling nyaman baginya.”
Rasanya seperti dia tidak terlalu memilih interpretasi yang disukai karena mengabaikan bagian yang tidak dia sukai. Hasilnya: Immortal Demon King Atoferatofe, penjelmaan ketakutan. Jangan salah paham, saya pikir itu berhasil. Ada banyak manusia yang benar-benar takut pada Atofe.
“Oke,” kataku. “Bagaimana hubungannya dengan mengapa saya dibawa ke sini?”
“Kamu bilang kamu seorang putri.”
“Makanan pencuci mulutku saja, kalau begitu…”
“Bahkan bercanda, kamu seharusnya tidak mengatakannya.”
Anda mengatakan itusekarang*, tetapi bagaimana saya bisa tahu Atofe menganggap hal normal yang harus dilakukan dengan seorang putri adalah menculik mereka dan mengurung mereka?*
“Jadi, apa yang Eris dan Roxy lakukan sekarang?” Saya bertanya.
“Para juara harus menjalani ujian untuk menunjukkan kekuatan mereka kepada raja iblis.”
“Yang berarti…”
“Intinya, jika kamu ingin melawan Lady Atofe, kamu harus mengalahkan penjaga pribadinya terlebih dahulu. Nona Eris dan Nona Roxy sedang bertarung dengan idiot penjaga yang paling spektakuler—yaitu, dengan prajurit elit pilihan khusus kami.”
Jadi Eris dan Roxy berada di tengah-tengah mengalahkan Empat Tertinggi Atofe (idiot yang dipilih secara khusus).
“Kedengarannya tidak bagus,” kataku. Saya tidak keberatan jika itu untuk bersenang-senang; Lagi pula Eris ingin berkelahi, jadi itu berhasil dengan sempurna. Tetapi jika itu adalah pertarungan sampai mati, itu berbeda. “Benar. Aku sangat menyesal, tapi sebaiknya aku pergi. Aku harus pergi membantu Eris.”
Moore memanggil saya, “Tunggu, tolong.”
“Kamu harus melawanku jika kamu ingin menghentikanku. Dan hei, bukan hal yang aneh bagi sang putri untuk bertarung juga, akhir-akhir ini.”
Sesuatu memberi tahu saya bahwa berjuang melewati Moore akan sedikit menyakitkan. Ketika saya menghadapi Atofe terakhir kali, itu berubah menjadi adu ajaib, dan saya menjadi lebih buruk karena lelah. Aku telah berpikir tentang bagaimana menghadapinya untuk kali berikutnya… tapi celah dalam pengalaman kami terlalu besar. Tidak peduli apa yang saya lakukan, peluangnya tidak akan berubah secara besar-besaran untuk saya.
Namun kali ini, saya memiliki Magic Armor. Kemenangan tidak akan ditentukan oleh siapa pun yang terbaik dalam menembakkan serangan magis.
“Jangan marah,” kata Moore. “Lady Atofe mungkin sangat serius dengan semua ini, tapi kami, para pelayannya, tidak suka membunuh orang. Tidak di zaman sekarang ini. Bahkan jika temanmu dikalahkan, paling banyak mereka hanya akan kehilangan satu lengan atau semacamnya.”
“Maksudmu itu?”
“Bagaimanapun, lawan mereka semua adalah anggota pengawal pribadi Lady Atofe. Prajurit yang datang ke tanah ini untuk mendedikasikan diri mereka untuk pelatihan selama dibutuhkan. Saya akan berhati-hati agar tidak mengharapkan kemenangan yang mudah.
Aku tidak suka mendengarnya… tapi aku masih berpikir jika ada yang bisa menanganinya, itu adalah Eris. Saat-saat seperti inilah mengapa dia bekerja sangat keras. Baiklah, mungkin situasi khusus ini sedikit berbeda. Intinya adalah, dia siap menggunakan keahliannya ketika diminta darinya. Selain itu, Roxy ada di sana bersamanya. Jika Eris adalah ototnya, Roxy adalah otaknya. Saya yakin bahwa bersama-sama, mereka bisa menang. Atau setidaknya, saya berharap mereka bisa.
Namun, ini masih Fort Necross. Seperti yang diceritakan dalam dongeng, itu pada dasarnya adalah Sword Sanctum, edisi Gaya Dewa Utara. Semua orang di sini telah melintasi Benua Iblis untuk mencapainya. Ini bukan orang yang melakukan sesuatu setengah jalan.
Di luar kekhawatiran saya tentang menang dan kalah, saya juga menyadari bahwa saya hanya ingin melihat Eris beraksi. Dia berperan sebagai rekan sparring saya untuk berlatih pertarungan jarak dekat, dan saya masih tidak bisa mengalahkannya, bahkan di Magic Armor. Aku ingin melihat seberapa baik dia melakukannya di tempat seperti ini.
“Um, oke, bisakah aku pergi dan suka, dukung mereka?”
“Kamu boleh. Kata-kata dukungan sang putri seharusnya memberi hati kepada para pahlawan, bagaimanapun juga, ”kata Moore.
“Kamu tidak perlu mengolok-olokku.”
Aku bergegas kembali ke Eris tanpa basa-basi lagi.
Tetap kuat, wahai para juara pemberani! putri Anda akan datang!