Bab 12: Jalan Pilihan Zanoba
Zanoba
ADA SAATNYA aku tidak bisa membedakan antara manusia dan boneka. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa yang satu berbicara sementara yang lain tidak. Ketika saya tumbuh sedikit lebih tua, saya dapat membedakan di antara mereka sedikit lebih banyak, tetapi mereka masih merasakan hal yang sama bagi saya. Jika Anda meraih manusia dan mengayunkannya sedikit, lengan atau kepala mereka akan terlepas, seperti boneka kayu.
Aku mencintai boneka. Semua boneka. Ya, ada beberapa yang dibuat lebih baik daripada yang lain, tetapi saya bahkan mengagumi yang lebih rendah. Faktanya, satu- satunya jenis boneka yang tidak saya sukai adalah manusia. Meskipun persis seperti boneka, yang mereka lakukan hanyalah mengeluh dan mencoba merampas kebebasanku. Aku membenci mereka.
Baru setelah saya bertemu dengan tuan saya, pandangan saya tentang mereka mulai berubah. Bahkan kemudian, pergeseran itu bertahap. Setelah dia pergi, saya menuju Kota Ajaib Syariah tempat kami berdua bersatu kembali. Pada titik tertentu di tahun-tahun setelah itu, saya berhenti membenci setiap manusia.
Saya menduga Julie adalah katalisator untuk itu. Dia adalah budak yang kami—Tuan, Lady Sylphie, dan aku—dipilih bersama, yang ingin kami ajar untuk membuat patung. Pada awalnya, dia tidak bisa berbicara atau mengurus dirinya sendiri sama sekali, membuatnya menjadi beban.
Tetapi Guru mempercayakan saya tugas merawatnya. Meskipun merepotkan, tidak ada bedanya dengan membuat patung; untuk membuat satu, Anda harus terlebih dahulu memotong sepotong kayu biasa sampai terbentuk. Secara alami, saya memutuskan untuk rajin merawat Julie dan mengajarinya segalanya selangkah demi selangkah.
Pada titik tertentu selama proses itu, Julie berhenti menjadi beban. Masuk akal: dia mendengarkan dengan patuh dan menyerap keterampilan yang Guru ajarkan padanya dengan cepat. Aku memperhatikan saat dia berangsur-angsur berubah menjadi tipe manusia yang aku sukai , jadi tentu saja, aku tidak bisa membencinya.
Saya tidak menyadarinya sampai Ginger muncul. Dari sudut pandang saya, Ginger adalah seseorang yang selalu menemukan kesalahan dalam segala hal, dan tidak pernah tinggal diam tentang hal itu. Dia akan menyebut hal-hal yang paling dangkal dan tidak relevan sebagai “penting”. Misalnya, jika kita berbicara tentang pohon, dia akan terus meributkan keadaan daun atau cabangnya, dan meskipun saya berdebat dengannya bahwa akar yang kokoh—atau fondasi yang kokoh—adalah yang membuat pohon itu sehat, dia tidak akan pernah mendapatkan poin yang saya coba sampaikan. Jujur, dia sakit di leher.
Baru setelah kami bertemu lagi di Syariah, saya berhenti melihatnya seperti itu. Dia masih mengeluh tanpa henti, tapi entah bagaimana itu tidak sampai di bawah kulitku. Mengapa? Mengapa perasaanku berubah begitu banyak?
Saya tahu itu pasti pengaruh tuan saya. Dia tidak akan pernah meninggalkanku dengan alasan apapun. Tidak masalah bahwa saya kikuk, yang saya miliki hanyalah kekuatan fisik saya, atau bahwa saya akan menghancurkan patung segera setelah saya membuatnya. Tidak masalah baginya bahwa aku kekurangan mana dan aku tidak bisa memenuhi harapannya. Dia juga tidak tampak membenciku atas semua usaha sia-sia dan putus asa yang dia curahkan untuk mencoba mengajariku teknik pembuatan patung rahasianya.
Aku hampir menyerah pada mimpiku. Saya yakin saya tidak akan pernah bisa membuat patung sendiri, bahwa itu adalah keterampilan yang disediakan untuk dewa saja. Guru tidak menyerah. Dia mencoba segala macam metode untuk mengajari saya. Dia mencoba mencari cara untuk melibatkan saya dalam prosesnya. Saya sangat berterima kasih. Sampai saat itu, tidak ada satu orang pun dalam hidup saya yang pernah benar-benar memandang saya sebagai pribadi.
Jika bukan karena Guru, saya mungkin tidak akan pernah menyadari bahwa Ginger juga memandang saya untuk saya .
Betapapun bodohnya saya, baru pada saat itulah saya akhirnya mengerti perbedaan antara manusia dan boneka. Saya tahu penting untuk membuat perbedaan itu, tetapi sekali lagi, sebagai orang bodoh, saya tidak mengerti mengapa . Aku hanya tahu itu. Guru tidak menjelaskannya untuk saya. Sebaliknya, dia memimpin dengan memberi contoh dan membantu saya menyadarinya sendiri.
Saya berutang kepada Guru karena telah membimbing saya, dan saya juga menghormatinya untuk itu. Bahkan, saya bahkan bangga pada diri sendiri karena memiliki pandangan jauh ke depan untuk mengenalinya sebagai tuan saya.
Pernah menjadi badut, sayangnya saya tidak mengerti beberapa tindakan tuan saya. Lady Nanahoshi—gadis yang dikenal sebagai Silent Sevenstar, Shizuka Nanahoshi—adalah salah satu contohnya. Dia tampaknya mempelajari sihir pemanggilan sebagai metode untuk kembali ke rumahnya. Tidak ada yang pernah menjelaskan di mana tepatnya rumah itu, tetapi saya tidak tertarik untuk mengetahuinya. Secara pribadi, saya hanya memiliki kenangan buruk tentang rumah saya sendiri. Saya tidak bisa berempati sama sekali dengan keinginannya yang kuat untuk kembali ke tempat asalnya. Dari apa yang saya dengar, ingatan Guru tentang rumahnya di Kerajaan Asura sebagian besar pahit. Terlepas dari itu, dia mengabdikan dirinya untuk membantu Nona Nanahoshi. Ketika dia menangis, dia menyeretnya ke rumahnya sendiri dan merawatnya. Ketika dia sakit parah, dia melakukan perjalanan jauh ke Benua Iblis untuk mencari cara untuk menyembuhkannya.
Saya juga membantu, tetapi hanya karena itu tidak mengganggu saya untuk melakukannya. Jika Guru melakukan sesuatu dan itu berarti membantunya, saya tidak perlu berpikir dua kali. Tapi itu tidak mengubah fakta bahwa saya tidak mengerti mengapa dia membantunya.
Di tengah semua ini, sesuatu dalam diri saya berubah. Pada titik tertentu, saya mulai mengembangkan beberapa keterikatan pada tempat kelahiran saya sendiri. Ada beberapa hari ketika aku merasa sangat bernostalgia dengan istana Shirone, terlepas dari betapa buruknya itu. Nanahoshi selalu berbicara tentang rumahnya, jadi aku hanya bisa berasumsi bahwa itu telah menular padaku. Mungkin itulah sebabnya saya langsung merasa terdorong untuk menjawab panggilan Pax ketika saya menerima surat darinya yang meminta bantuan. Saya benar-benar mencintai negara saya dan ingin melindunginya jika diperlukan, jadi ketika itu terjadi, saya merasa harus pergi.
Saya salah.
Ketika Guru mencoba membujuk saya untuk kembali ke rumah bersamanya di Fort Karon, hati saya goyah. Saya mempertimbangkannya. Hari-hari saya begitu memuaskan dan menyenangkan kembali di Syariah, membuat patung-patung dengan Guru, cukup bahwa saya jujur mempertimbangkan untuk meninggalkan tanah air saya untuk itu. Tapi aku tidak bisa melakukannya. Itu seperti tembok yang terangkat, mengatakan bahwa saya tidak bisa kembali.
“Pax adalah saudaraku, jadi aku ingin menyelamatkannya.”
Itu tidak lebih dari alasan yang kuucapkan saat itu. Itu adalah langkah yang diperhitungkan, karena saya tahu itu adalah satu-satunya hal yang pasti akan meyakinkannya. Namun entah bagaimana, jawaban itu juga beresonansi dengan saya. Aku tidak tahu kenapa. Saya pernah mendengar sebelumnya bahwa jika Anda berbohong, terkadang Anda sendiri yang akhirnya memercayainya. Saya pikir pada awalnya mungkin itu saja, tapi tidak, tidak.
Baru setelah Pax melompat dari balkon dan saya melihat jenazahnya, saya menyadari kebenarannya. Itu membawa ingatan dari masa lalu yang jauh kembali ke garis depan pikiran saya.
Kakak laki-laki saya, pangeran kedua, telah mengadakan pesta, dan saya diundang. Saya tidak ingat sekarang untuk apa pesta itu, tetapi itu adalah jenis di mana kehadiran adalah wajib. Tapi saya tidak ingat apakah saya benar-benar hadir atau tidak.
Satu hal yang saya ingat adalah, secara kebetulan, Pax muda telah duduk tepat di samping saya. Ini sebelum Lady Roxy mulai melayani di istana. Pax tidak mungkin lebih tua dari sepuluh pada saat itu.
Kami tidak berbicara. Kami hanya duduk bersebelahan. Saya merasa bahwa dia ingin berbicara dengan saya, tetapi saya tidak dapat diganggu untuk terlibat dalam obrolan ringan. Aku bahkan tidak melirik ke arahnya. Dan dia tidak pernah mengumpulkan keberanian untuk berbicara denganku. Meskipun dia tidak pernah mengatakan apa pun kepada saya, dengan cara tertentu, saya mengabaikannya.
Saat saya menggendong mayatnya di lengan saya, saya tidak bisa tidak berpikir, Mengapa saya tidak mengatakan apa pun padanya saat itu? Bahkan satu atau dua kata.
Itu menghilangkan keraguan yang saya miliki. Saya akhirnya mengerti. Tindakan membingungkan saya sendiri mencerminkan tindakan tuan saya. Masuk akal bagiku mengapa dia membantu Lady Nanahoshi sekarang—dia mungkin melihatnya sebagai adik perempuan.
Mengapa saya tidak menyadarinya lebih awal? Guru memiliki dua saudara perempuan kandung, dan cara dia berinteraksi dengan Nona Nanahoshi hampir identik dengan cara dia memperlakukan kakak dari dua saudara kandungnya. Dia terus mengawasinya, dan jika ada masalah, dia melompat untuk membantu. Dia merawatnya dengan lembut seperti dia merawat saudara perempuannya yang sebenarnya.
Saya telah mengajukan begitu banyak pertanyaan tentang diri saya sendiri. Mengapa saya membantu Guru di Benua Iblis? Mengapa saya menemukan diri saya mengingat tanah air saya sesudahnya? Mengapa, ketika surat Pax tiba, apakah saya menyingkirkan oposisi dari semua orang di sekitar saya dan memutuskan untuk kembali ke rumah? Setelah pertempuran di Fort Karon, mengapa saya merasa terdorong untuk menyelamatkan Pax? Mengapa saya mengatakan kebohongan tentang keinginan untuk menyelamatkannya karena kami adalah keluarga? Dan akhirnya, mengapa kebohongan itu begitu menggema?
Saya akhirnya mengerti jawabannya. Itu semua masuk akal bagi saya. Potongan-potongan puzzle jatuh ke tempatnya.
Tapi sudah terlambat. Itu kebodohanku—terlambat menyadari semuanya. Pax sudah mati. Kami tidak bisa menyelamatkannya seperti yang kami lakukan pada Nanahoshi.
Meski begitu, masih ada sesuatu yang tersisa yang bisa kulakukan.