Chapter 272: Vol. 18 Ch. 9

Bab 8: Mengunjungi Desa Doldia

AKU MEMBAWA LINIA dan Binatang Suci Leo dalam perjalanan ke Hutan Besar. Eris sangat ingin ikut juga, tapi aku memintanya untuk tetap tinggal mengingat betapa hamilnya dia. Stresnya mungkin meningkat sejak dia baru saja kehilangan mainannya (Linia). Membawanya ke desa yang penuh dengan beastfolk di negara bagian itu hanya akan membuatnya berani mencoba dan menculik orang lain untuk dibawa pulang bersama kami.

Sementara Linia merengek, “Aku tidak mau kembali. Jika saya melakukannya, saya hanya akan dipaksa untuk bertindak sebagai antek Pursena.” Sayangnya, saya tidak berpikir saya bisa mendapatkan kepercayaan mereka jika saya pergi sendiri. Saya membutuhkan bantuannya untuk membujuk mereka.

Salahku—seharusnya aku menulis surat kepada mereka tepat setelah aku memanggil Leo ke sini. Aku mengacaukannya dengan pasti.

Bagaimanapun, meskipun beastfolk cenderung keras kepala, saya adalah orang yang lebih dewasa sekarang. Hal-hal pasti tidak akan berjalan seburuk yang mereka lakukan terakhir kali. Saya akan memastikan untuk menjelaskan semuanya dengan benar, dan saya akan membawa Binatang Suci dan Linia untuk perjalanan itu.

Saya meninggalkan Aisha yang bertanggung jawab atas band tentara bayaran kami. Dia tidak akan memiliki masalah karena dia menangani sebagian besar pekerjaan administrasi untuk memulai. Para anggota kebanyakan melihat ke Linia pada awalnya, tetapi mereka juga menghormati Aisha. Tentunya tidak akan ada masalah dengan Linia pergi sebentar untuk melakukan perjalanan bisnis.

Sejujurnya, perjalanan kecil ini berarti saya tertinggal dalam pekerjaan saya untuk Orsted. Namun, yang terbaik adalah mengatasi masalah sejak awal sebelum menjadi lebih besar, jadi saya ingin menyelesaikannya terlebih dahulu. Jika tidak, saya berisiko semakin tertinggal dalam tugas saya. Ini akan menjadi sakit kepala besar jika segerombolan beastfolk dibebankan ke Syariah setahun dari sekarang mencoba untuk mendapatkan Binatang Suci kembali.

Ketika saya menjelaskan hal-hal kepada Orsted dan mencoba untuk mengesankan urgensi situasi kepadanya, dia tampaknya tidak terlalu terganggu oleh permintaan saya. Dia menawarkan untuk menjaga rumah saat aku pergi, sebenarnya. Berkat kontribusi saya, dia telah meletakkan jauh lebih banyak dasar melawan Dewa Manusia selama putaran ini daripada yang lain, jadi dia tidak keberatan saya sedikit teralihkan. Jika ada, kami memiliki ruang bernapas.

Sebanyak aku ingin langsung menuju ruang bawah tanah kantor dan naik ke lingkaran teleportasi untuk langsung menuju Desa Doldia, lingkaran kami di Hutan Besar sebenarnya terletak cukup jauh dari mereka. Sebaliknya, saya memutuskan untuk berkunjung ke Perugius. Mengetahui dia, saya pikir dia mungkin menyadari beberapa reruntuhan teleportasi yang ditinggalkan lebih dekat ke bagian utara Hutan Besar.

***

Ketika saya berkunjung, Perugius sedang bersandar di kursinya seperti biasa, dikelilingi oleh sepuluh familiarnya dan Sylvaril. Familiar kesebelas yang hilang telah dikerahkan ke istana Asuran untuk bertindak sebagai wakilnya.

“Hutan Besar, katamu?”

Aku memiringkan kepalaku. “Apakah ada masalah dengan itu?”

“Tidak. Apakah Anda berencana untuk segera pergi?”

“Lebih cepat lebih baik, kurasa.”

Wajahnya mendung selama sepersekian detik ketika aku memberitahunya bahwa aku akan pergi ke Hutan Besar, seolah-olah dia ragu-ragu. Namun, dia segera menyetujuinya, dan setuju untuk bertindak sebagai taksi saya.

Pria ini benar-benar*murah hati,*pikirku.

“Itu mengatakan … Binatang Suci, hm? Itu memang membawa kembali beberapa kenangan yang tidak menyenangkan, ”kata Perugius. Dia melirik Leo, alisnya terangkat.

Saya bertanya-tanya apa yang ada di balik reaksi itu, tetapi dia mungkin mengenal Binatang Suci sebelumnya, yang telah hidup selama dia. Saya tidak tahu apa hubungan mereka, tetapi mengapa dia masih membuat wajah itu, mengetahui inkarnasi saat ini di hadapannya adalah hewan peliharaan rumah kami?

Leo tidak keberatan dengan cara Perugius memandangnya. Dia duduk di sana tampak tenang. Linia-lah yang tampak ketakutan. Rupanya dia pernah bertemu Perugius sekali sebelumnya ketika dia datang ke sini bersama Aisha, tapi dia masih belum terbiasa berada di hadapannya.

“Maafkan adik perempuanku yang memaksamu tempo hari,” kataku pada Perugius.

“Jangan pikirkan apa-apa.” Dia melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. “Aku suka orang pintar seperti dia.”

Melihat bahwa dia tidak terlalu tidak puas dengan gangguannya, saya membayangkan Aisha pasti menangani kunjungannya dengan baik.

“Ngomong-ngomong,” kata Perugius, “kudengar kamu punya anak perempuan.”

“Ya. Apakah Aisha memberitahumu?”

“Mmhm. Betapa beruntungnya bagi Anda bahwa Anda tidak memiliki anak laki-laki dengan rambut hijau. Dia berbicara seolah-olah dia sedang mencoba membuatku bingung.

“…Ya. Sangat melegakan bahwa anak saya tidak bereinkarnasi Laplace.”

Perugius menyeringai. “Oh? Dilihat dari jawaban Anda, saya kira Orsted pasti telah memberi tahu Anda tentang kemampuan bangsa kita untuk bereinkarnasi. ”

“Dia melakukan.”

“Kalau begitu, pastikan kamu tidak melupakan ini: ketika saatnya tiba Laplace bereinkarnasi, aku akan membunuhnya, terlepas dari apakah dia anakmu.” Giginya terlihat saat senyumnya mengembang.

Itu menakutkan.

“Yah, secara pribadi, saya ingin berdoa agar itu tidak pernah terjadi.”

Secara pribadi, saya terpecah tentang masalah Laplace. Menurut Orsted, dia adalah prajurit terakhir yang berdedikasi yang terus bertarung melawan Dewa Manusia dalam waktu yang lama. Itu akan membuatnya menjadi sekutu dalam keadaan normal, tetapi dia dikalahkan oleh Dewa Manusia. Perpecahan yang dihasilkan dalam kepribadiannya mengakibatkan satu setengah menipu Ruijerd dan menjadi musuh bebuyutan dengan Perugius. Itu membuatnya menjadi musuhku. Jika orang seperti itu lahir sebagai anak saya, saya tidak tahu harus berbuat apa.

Aku tidak terlalu khawatir, tentu saja. Orsted menyiratkan bahwa dia sudah tahu persis kapan, di mana, dan di bawah identitas siapa Laplace akan bereinkarnasi. Penampilanku mungkin telah mengubah masa depan, tapi karena Laplace sepertinya memiliki takdirnya sendiri yang kuat, aku ingin percaya bahwa kehadiranku tidak akan banyak mempengaruhi itu.

“Yang mengatakan, saya tidak punya keinginan untuk bersilang pedang dengan Anda,” kata Perugius. “Jika ada orang yang menyerupai Laplace lahir di keluargamu, kamu harus berkonsultasi denganku terlebih dahulu.” Dia berbicara seolah-olah mencoba menasihati saya ketika dia bangkit dari singgasananya.

Aku tidak tahu apa yang dimaksud dengan “berkonsultasi dengannya”, tetapi menilai dari nada suaranya, sepertinya dia tidak akan membiarkan Laplace lolos sama sekali. Mungkin menyetujui untuk tidak membunuhnya secara langsung dan tanpa peringatan adalah cara Perugius menunjukkan belas kasihan.

“Nah,” kata Perugius, “aku akan memulai persiapan untuk lingkaran teleportasimu. Tunggu di kamarmu sebentar.”

Aku memutuskan untuk mengunjungi Nanahoshi saat lingkaran teleportasi sedang dipersiapkan, tapi dia tidak berada di kamarnya yang biasa. Aku berkelok-kelok melalui aula bertanya-tanya ke mana dia bisa pergi ketika aku bertemu Nona Yuzuru dari Pendamaian, dan bertanya di mana Nanahoshi berada. Ternyata jam segini dia sedang sibuk belajar tentang aplikasi praktis lingkaran teleportasi. Ada banyak informasi untuk dicerna dan diingat, yang harus kasar. Saya sepenuhnya bermaksud untuk membantu jika dia membutuhkan, tetapi untuk saat ini, saya akan meninggalkan keripik kentang dan bola nasi asin untuk dia temukan nanti. Beberapa makanan nostalgia akan menyembuhkan jiwa.

Setelah itu, saya pergi ke kamar yang telah ditentukan dan menunggu dengan sabar. Mata Linia berbinar ketika dia melihat betapa mewahnya ruangan itu. Dia tidak membuang waktu menyelam ke sofa mewah.

“Haah,” dia menghela nafas. “Kamu tidak terpengaruh, aku mengerti, tapi Aisha yang tidak takut adalah cerita lain, Bos. Tidak percaya dia bisa bertindak setara dengan seseorang yang menakutkan, mew…” Linia meregangkan tubuhnya sambil menggerutu.

Saya tidak tahu apa yang telah didiskusikan Aisha dengan Perugius, tetapi mengetahui dia, semuanya pasti berjalan dengan baik. Perugius tampak cukup tenang tentang pertemuan mereka juga. Satu-satunya kekhawatiran saya adalah kecenderungan sesekali Aisha untuk mengatakan apa yang dia pikirkan bahkan jika itu tidak sensitif atau menyinggung.

Mungkin sebaiknya aku mengambil beberapa tindakan pencegahan untuk memastikan dia tidak menginjak kaki Perugius.

“Linia, tak satu pun dari kita yang sejajar dengannya,” kataku. “Kita semua di bawahnya. Satu-satunya alasan Aisha dimaafkan karena begitu kurang ajar adalah karena Lord Perugius adalah pria yang murah hati.”

“Pikirkan begitu, me? Tentu dia tidak hanya takut pada bos besar Dewa Naga jahat yang kamu miliki di belakangmu? Saya belum pernah bertemu dengannya sendiri, tapi dia cukup menakutkan, kan? Cliff kacau balau, mew.”

“Hei, lepaskan itu! Itu tidak benar sama sekali!” aku membentak.

Kaulah yang tak kenal takut. Atau mungkinsembronoadalah kata yang lebih baik.

Perugius bisa mendengar setiap kata dari percakapan kami. Ini setara dengan memeras air dari lap kotor ke dalam teh seseorang sebelum disajikan. Sejujurnya! Aku tidak bisa mempercayai keberaniannya.

Tidak lama setelah percakapan itu, Sylvaril yang pemarah muncul. Seperti yang saya duga, dia mendengar kami. “Lord Perugius adalah pria yang murah hati, dan dia menganggap Anda sebagai teman dekat,” katanya dengan penekanan tambahan, seolah-olah menempatkan saya di tempat saya.

Tidak perlu untuk itu; Aku tidak maju dari diriku sendiri. Dan aku lebih suka jika dia tidak menganggap serius apa yang dikatakan kucing idiot ini. Selain itu, adalah suatu kehormatan besar dianggap sebagai teman oleh seseorang yang menakjubkan seperti Lord Perugius. Saya mengatakan banyak hal kepada Sylvaril, mencoba untuk menenangkannya, tetapi upaya saya tampaknya sedikit berlebihan karena tidak melakukan apa pun untuk melunakkan suasana hatinya yang buruk. “Persiapan sudah selesai, jadi silakan lewat sini,” katanya dengan kesal sambil mengantar kami keluar dari ruangan.

Sylvaril membimbing kami ke ruang bawah tanah benteng: itu adalah labirin gelap dan lembap yang sama yang kami turuni dalam perjalanan kami ke Benua Iblis. Di salah satu ruangan yang remang-remang, kami menemukan Perugius dan Nanahoshi berdiri berdampingan. Di depan mereka, tidak mengejutkan, sebuah lingkaran teleportasi. Itu tidak memancarkan cahaya apapun; mereka pasti belum mengaktifkannya.

Saat aku menunggu, bertanya-tanya apa yang akan terjadi, Nanahoshi menarik napas dalam-dalam, memegang kristal ajaib di tangannya.

“Anda hanya mempraktikkan apa yang sudah Anda ketahui. Tidak perlu gugup,” kata Perugius.

“Benar …” Nanahoshi melangkah lebih dekat ke lingkaran. “Rudeus, lanjutkan dan lakukan. Saya minta maaf sebelumnya jika saya mengacaukan sesuatu. ” Wajahnya tegang karena kecemasan saat dia memberi isyarat kepada kami menuju lingkaran.

Dari kelihatannya, dia akan menjadi orang yang mengaktifkan lingkaran kali ini. Jadi kita akan menjadi kelinci percobaannya, ya? Saya seharusnya tidak mengeluh: Saya adalah orang yang datang dan meminta bantuan tiba-tiba.

“Sylvaril,” kata Perugius. “Apakah kamu menyerahkan peta itu kepada mereka?”

“Oh, maafkan aku. Aku hampir lupa.” Sylvaril mengeluarkan peta dari sakunya dan menyerahkannya.

Saya membukanya dan mempelajarinya. Desa Doldia berada di dekat tepi kertas, jadi aku hanya bisa berasumsi bahwa kami akan berteleportasi ke reruntuhan di tengah. Sepertinya desa itu setengah hari perjalanan jauhnya. Mungkin karena seluruh tempat itu tertutup hutan, tapi kedua lokasi itu terlihat cukup dekat. Saya memutuskan untuk menunjukkan Linia dan melihat apa yang dia katakan.

“Ah, aku tahu di mana ini, mew. Jangan khawatir, itu cukup dekat, mew.”

Maka pasti semuanya akan baik-baik saja. Sudah hampir satu dekade sejak Linia terakhir kali berada di rumah, tetapi karena itu adalah tempat kelahirannya, mungkin yang terbaik adalah menyerahkan navigasi padanya.

Adapun Anda, Nona Sylvaril, saya yakin Anda tidak berniat menyerahkan peta itu kepada kami kecuali Lord Perugius mengatakan sesuatu terlebih dahulu. Perilaku jahat seperti itu sangat tidak pantas, Anda tahu. Aku akan mengadukanmu pada Lord Perugius!

“Sekarang, mari kita mulai,” kata Perugius.

“Baiklah.” Nanahoshi berlutut dan menarik kristal ajaib itu ke dekat lingkaran. Dengan kuas di tangan, dia mulai menggambar sesuatu di tanah.

“Untuk amannya, kita hanya akan mengaktifkan lingkaran untuk sesaat. Setelah Anda berada di sana, Anda harus mencari tahu sendiri,” kata Perugius. “Dipahami?”

Aku mengerjap padanya, bingung. “Ya… Mengerti.”

Karena mereka masih sibuk mengatur semuanya, pikiranku tidak benar-benar mencatat kata-kata saat aku memberikan jawaban yang asal-asalan. Saya baru mulai merenungkan arti dari apa yang dia katakan setelah itu. Apakah akan ada banyak binatang yang menunggu kita? Tidak, tunggu. Mengingat waktu dalam setahun, mungkin…

“Hei, tentang apa yang kamu katakan—” Linia sembur, setelah menyadari implikasinya pada saat yang sama denganku.

Sayangnya, Nanahoshi sudah menyelesaikan persiapannya. Begitu dia menggambar lingkaran dengan kuasnya, dia meletakkan kristal ajaibnya di atasnya. Lingkaran itu mulai samar-samar bersinar setelahnya, dan kami mendapati diri kami tersedot.

***

“Urk!”

Hal berikutnya yang saya tahu, saya dikelilingi oleh air yang naik sampai ke perut saya. Di bawahnya, aku melihat lingkaran sihir yang membawa kami ke sini. Cahaya yang dipancarkannya segera menghilang.

“Meeeew! Aku tahu itu, ini musim hujan!” Linia mencicit, menggendong Leo dalam pelukannya. Meskipun pada dasarnya adalah seekor anjing, dia mengangkat kepalanya tinggi-tinggi seolah-olah dia pikir itu wajar baginya untuk menggendongnya, meskipun dia sudah benar-benar basah kuyup. Lebih buruk lagi, barang bawaan kami juga tergenang air.

Oh bagus. Itu berarti hadiah permintaan maafku mungkin basah kuyup.

Airnya membeku. Jika kita tidak bergegas keluar dari sini dan mencari tempat untuk mengeringkan badan, kita berisiko terkena flu.

Bukan berarti pilek benar-benar penting. Sedikit sihir detoksifikasi akan memperbaikinya.

Pikiran-pikiran itu berkecamuk di kepalaku saat aku mulai mencari tangga, tapi aku tidak melihat apapun yang bisa membantu kami untuk keluar dari sini. Itu membuat saya hanya punya satu pilihan. Saya memanggil roh cahaya lampu untuk membantu saya, dan akhirnya, menemukan sebuah tangga…yang mengarah ke bawah. Ini rupanya lantai atas gedung ini.

“Bos, kamu harus melakukan sesuatu, mew!”

“Pegang kudamu,” aku balas membentak.

Saat ini, kami harus naik. Jika ketinggian air setinggi ini, seharusnya tidak ada air di atas kita. Dengan pemikiran itu, saya menggunakan sihir tanah saya untuk membuat langkah di sepanjang dinding. Aku bertengger di atasnya dan meraih ke langit-langit.

“Hmph!” Aku mendengus, menggunakan sihirku untuk membuka lubang di atasku.

Saya memanjat keluar hanya untuk menemukan hujan lebat dan pohon-pohon besar berbaris di cakrawala. Kanopi di atas mengaburkan pandangan saya tentang langit sepenuhnya. Sementara itu, tanah di bawahnya tersapu oleh banjir yang mengamuk. Saya bahkan mungkin dimaafkan karena mengira itu adalah sungai daripada hutan, tetapi itu semua bukti yang kami perlukan untuk mengetahui bahwa kami telah berhasil mencapai tujuan kami. Tidak ada kesalahan tentang itu. Ini jelas merupakan Hutan Besar.

Seperti yang kuduga, tempatku berdiri berada di bagian paling atas dari reruntuhan tempat kami berteleportasi, dan seluruh tempat itu terendam banjir.

“Ini benar-benar buruk, mew. Apa yang akan kita lakukan? Ini tidak seperti yang kubayangkan, mew.”

Linia dan Leo juga naik ke atap bersamaku.

“Aku bisa membekukan air agar kita bisa berjalan melintasinya, atau aku bisa membuat perahu dan menggunakan sihir untuk mendorong kita.”

Matanya menyala. “Aduh, Bos! Aku tahu kamu memilikinya, mew! ”

“Tapi dengan hujan seperti ini, aku tidak tahu arah mana yang harus kita tuju,” aku mengakui.

Linia mengangguk. “Ya, dengan cuaca buruk seperti itu, aku sama tersesatnya denganmu, mew.”

Jadi menurut saya. Ini bukan banjir biasa; air telah naik sampai ke bagian paling atas reruntuhan ini. Tingginya mungkin sekitar lima meter. Apa pun yang biasanya bertindak sebagai tengara tidak akan terlihat sekarang.

“J-jadi apa yang harus kita lakukan, mew?” Linia bertanya.

“Haruskah kita menunggu sampai musim hujan berakhir?”

“Ketika itu berakhir, itu akan menjadi musim kawin, mew. Jika itu terjadi, aku akan menjadi mainan seseorang, mew.”

Benar. Musim kawin. Menolaknya saat kami di rumah adalah satu hal, tapi aku tidak yakin bisa menahan diri dalam perjalanan seperti ini. Mungkin akan lebih baik untuk pergi kemudian. Atau akan lebih baik untuk kembali dan melihat apakah Orsted memiliki semacam barang untuk membantu kita?

“Pakan!” Leo menggonggong, membusungkan dadanya saat dia menatapku.

Ada apa dengannya?

“Ya serius, mew ?!” Linia melompat masuk, menanggapiku.

“Pakan!”

“Kamu bukan Binatang Suci tanpa alasan, itu pasti, mew!”

Aku jenius untuk membawa Linia, mengingat dia bisa memahaminya. Harus memiliki seseorang yang menguasai bahasa untuk berkomunikasi dengan anjing ini. “Apa yang dia katakan, Linia?”

“Dia tahu jalannya, jadi dia bilang buat perahu, mew.”

“Baiklah, terima itu.”

Linia benar; Gelar Leo bukannya tanpa arti. Dia sangat mampu.

Dengan keputusan itu, aku menggunakan sihir bumiku untuk menyulap perahu. Masalah dengan kerajinan bumi saya adalah semakin banyak mana yang saya konsentrasikan ke dalamnya, semakin berat apa pun yang saya coba buat. Namun, dengan mengurangi intensitas mana yang saya gunakan, saya juga bisa membuat sesuatu yang lebih ringan. Untuk membuat perahu yang tepat, saya perlu menggunakan pola sarang lebah dan mempertahankan kepadatan mana saat membentuk, memastikan bagian tengahnya dapat menampung udara dan memberinya daya apung.

Butuh sedikit lebih dari satu jam untuk menyelesaikan proyek. Produk akhirnya adalah rakit persegi yang cacat.

Ah, itu mengapung, dan penggeraknya sepenuhnya didasarkan pada sihirku sendiri. Ini seharusnya cocok untuk kita.

“Baiklah! Apakah kita akan pergi?”

Linia tampak gelisah. “Kau yakin ini akan baik-baik saja, mew? Bos, apakah Anda kehabisan mana atau semacamnya? Kuharap kita tidak tenggelam di tengah jalan, mew…”

“Kalau mulai turun, kita akan berhenti di tengah jalan dan memanjat salah satu pohon dan beristirahat di dahan sebentar,” kataku sambil menaiki rakit. Itu tidak memiliki stabilitas, tetapi saya dapat dengan mudah menambalnya di sepanjang jalan.

“Urgh, aku benar-benar tidak yakin tentang ini, mew…” Linia mengerutkan kening.

“Pakan!”

Kepala Linia terangkat. “Oh, Bos, dia bilang ke sana, mew.”

“Mengerti. Kalau begitu, kita berangkat.”

Saya menggunakan mana saya untuk mengontrol perairan di sekitarnya, mendorong kami maju ke arah yang ditunjukkan Leo.

Dua hari kemudian, kami tiba di Desa Doldia. Itu tidak terlalu jauh dari reruntuhan, dari segi jarak, tapi kami didatangi oleh monster di sepanjang jalan dan terdorong keluar jalur oleh arus, jadi kami sedikit tersesat. Jika kami tidak cukup beruntung untuk hanyut ke Jalan Raya Pedang Suci, mungkin perlu sepuluh hari lagi bagi kami untuk menemukan jalan kami.

“Hei lihat!”

“Itu Binatang Suci!”

“Seseorang, laporkan ini pada Lord Gyes!”

Seluruh desa meledak menjadi keributan besar saat melihat kami. Prajurit bergegas keluar, hampir seperti lebah yang berkerumun dari sarangnya, dan mereka semua sudah siap.

“Itu manusia laki-laki.”

“Jangan bilang dia yang menculik Binatang Suci…?”

“Kalau dipikir-pikir, ada insiden seperti ini sepuluh tahun yang lalu.”

Saat rakit kami semakin dekat, para beastfolk semakin waspada. Suasananya begitu tegang sehingga sepertinya mereka mungkin akan menepuk kami dengan besi tanpa ada ruang untuk diskusi.

Oh anak laki-laki, sekarang apa? Mereka mungkin menangkap saya, menelanjangi saya, dan melemparkan saya ke sel lagi.

Saat aku mulai khawatir, Linia berdiri.

“Setiap orang! Aku, Linia Dedoldia, putri Gyes Dedoldia, telah kembali, mew!” dia menyatakan.

“Hah?”

Para prajurit membeku, mengamati wajahnya sebelum mereka semua mulai mengendus udara secara serempak.

“Itu benar. Itu benar-benar Linia.”

“Dia benar-benar telah tumbuh.”

“Ya, sudah seperti dua belas atau tiga belas tahun sekarang, kan?”

Udara menjadi kental dengan nostalgia. Aku merasa lega sejenak, tapi itu segera hancur.

“Kami sudah mendengar dari Pursena, tahu!”

“Apa yang dibicarakan tentang kamu menjadi pedagang, ya ?!”

“Kamu harus memenuhi tugasmu di sini di desa!”

Mereka segera mulai mengejek kami.

“Argh, aku tahu itu!” Linia menangis. “Bos, keluarkan kami dari sini! Aku mohon, mew!”

Aku mengabaikannya dan mendorong kami sepanjang sisa perjalanan ke pelabuhan yang aman.

Tidak ada yang berubah dari desa ini sejak terakhir kali aku ke sini. Mereka sama isolasionis—dan memusuhi orang luar—seperti sebelumnya. Setidaknya, aku membawa Linia bersamaku kali ini, dan ada beberapa yang mengingatku.

Saya terakhir di sini sepuluh tahun yang lalu. Mereka yang masih anak-anak pada saat itu sekarang adalah pejuang, tetapi mereka ingat siapa saya setelah mencium bau saya. Ada juga di antara veteran mereka yang mengingat siapa aku juga. Misalnya, pria yang menyiram saya dengan air bertahun-tahun yang lalu. Dia memiliki lima anak selama sepuluh tahun terakhir dan kembali ke tugasnya sebagai salah satu prajurit mereka. Dia pasti sangat bersemangat dengan pekerjaannya.

Sementara semua orang agak menyambut saya, mereka dengan cepat mulai memukul Linia.

“Beraninya kau! Kamu adalah putri kepala desa dan kamu memiliki keberanian untuk meninggalkan tugasmu!”

“Kamu memalukan bagi suku kami!”

Linia membungkukkan bahunya dan bersembunyi di belakangku. Air mata menggenang di matanya saat dia bergumam pelan, “Inilah tepatnya mengapa aku tidak ingin kembali ke sini, mew.”

Itu benar-benar salahnya sendiri hal-hal seperti ini.

Penduduk desa terus meremehkan Linia sebentar, setidaknya sampai Binatang Suci mengguncang dirinya sendiri dan menarik perhatian mereka.

“Betul sekali! Binatang Suci jauh lebih penting daripada Linia!”

“Ya! Dia akhirnya kembali bersama kita!”

“Kemana saja kamu selama ini?”

Linia dilupakan saat mereka fokus sepenuhnya pada Leo. Mereka terus bertanya di mana dia dan bagaimana dia dibawa pergi. Dalam prosesnya, mereka yang hadir yang tidak mengenal saya secara bertahap menjadi curiga, menatap saya seolah-olah mereka mengira sayalah yang bertanggung jawab untuk menculiknya.

Ini pasti membawa kembali kenangan. Jika seseorang berseru, “Oh ya, ini adalah orang cabul yang jatuh cinta dengan Binatang Suci sepuluh tahun yang lalu, kan?” Saya pasti akan dijebloskan ke penjara.

Sementara saya asyik dengan renungan ini, sebuah suara keras menggelegar di antara kerumunan.

“Semuanya, diam, mew!”

“Diam, kalian semua!”

Dua yang maju adalah prajurit wanita—Minitona dan Tersena. Aku mengenali mereka. Saya bahkan telah menyelamatkan mereka di masa lalu. Mereka bertindak sebagai pemimpin, menenangkan kerumunan saat mereka berjalan ke arah saya.

“Tidak ada gunanya membuat keributan di sini, mew!” Minitona menyatakan.

“Anda bisa memberi kami detailnya di rumah kepala desa,” kata Tersena. “Semuanya, beri jalan!”

Kami segera dipandu ke kediaman Gyes.

Gyes sekarang adalah kepala suku. Mantan kepala suku, Gustav, mengalami cedera parah melawan monster selama musim hujan beberapa tahun yang lalu, yang mengakibatkan pensiun dini. Dia telah meninggalkan Gyes yang bertanggung jawab atas desa dan menjalani sisa hari-harinya dengan damai di pemukiman lain.

Mungkin itu sebabnya Gyes tampak lebih bermartabat sekarang. Dia tampak jauh lebih santai. Dari kelihatannya, kemungkinan saya dijebak untuk kejahatan yang tidak saya lakukan kali ini jauh lebih rendah.

Lega, saya menyerahkan bungkusan daging asap yang saya beli secara Syariah dan saya bawa sebagai persembahan. Kemudian saya mulai menjelaskan situasinya. Saya memberi tahu mereka bahwa saya menghadapi musuh yang kuat, dan saya tidak ingin terus-menerus khawatir tentang keselamatan keluarga saya saat menentang mereka. Itulah mengapa saya mencoba memanggil seseorang atau sesuatu untuk melindungi mereka, yang mengakibatkan munculnya Binatang Suci. Dia dengan demikian menjadi Binatang Penjaga kita.

Setelah aku selesai, ekspresi Gyes berubah pahit. “Itu semua agak sulit dipercaya.”

Saya tidak meragukan itu. Saya sendiri kaget saat Leo muncul. Meski aku lebih kaget lagi dengan siapa yang muncul di hadapan Leo, pertama kali aku melakukannya.

“Guk guk!” Leo menggonggong dari tempatnya di sampingku, duduk dengan sopan dan sopan.

“Melihat? Dia mendukung ceritaku,” kataku. Saya sebenarnya tidak tahu apa yang dia katakan, tetapi saya berasumsi dia menyuarakan dukungannya untuk versi saya dari peristiwa.

“Satu-satunya hal yang dia sebutkan adalah bahwa makanan di rumahmu seharusnya enak,” Gyes memberitahuku.

“Maaf?” Aku ternganga.

“Aku bercanda. Dia berkata, ‘Saya di sana untuk berada di sisi putrinya, untuk melakukan apa yang harus dilakukan.’” Gyes menghela nafas.

Itu lelucon? Gyes, Anda bajingan. Anda benar-benar dapat menceritakan lelucon sekarang, ya?

Ngomong-ngomong, jadi Leo tertarik pada putriku, ya? Lucie? Yah, mungkin Lara. Lagipula, dia benar-benar terikat padanya. Dari apa yang saya lihat, dia hampir selalu terpaku pada tempat tidur bayinya. Orsted bahkan setuju bahwa Lara punya janji khusus.

“Pakan!”

“Hm? Takdir, katamu?”

Gyes dan Leo saling berhadapan, tampak asyik mengobrol. Sayangnya, saya tidak tahu apa itu karena saya tidak berbicara bahasa Woofenese.

“Linia, bisakah kamu menerjemahkan untukku?” Saya bertanya.

“Hm? Oh tentu, mew.”

Interpretasinya membuat saya mendengarkan percakapan mereka.

“Benar, ada legenda bahwa seratus tahun setelah Binatang Suci lahir, seorang mesias akan muncul untuk menyelamatkan dunia, dan Binatang Suci akan membantu mereka dalam pencarian mereka,” kata Gyes sambil berpikir.

“Pakan!” (Terjemahan Linia: “Katakan padaku! Menurutmu apa tugas Suku Doldia, mew?”)

“Tugas kita adalah melindungi Binatang Suci sampai penyelamat muncul.”

“Guk guk!” (Terjemahan Linia: “Dan aku, Binatang Suci yang agung dan agung, telah menemukan penyelamat itu, mew! Putri pria ini adalah penyelamat kita!”)

“Saya tidak ragu bahwa Anda mengatakan yang sebenarnya. Namun, ini belum pernah terjadi sebelumnya—ayah penyelamat memanggil Binatang Suci secara langsung dan memintanya melindunginya dari masa kanak-kanak…”

Melalui interpretasi Linia, Leo menekankan pentingnya dirinya saat dia berbicara. Tingkat arogansi itu mengingatkanku pada Raja Iblis buff tertentu yang pernah kutemui di masa lalu.

Ngomong-ngomong, jadi putriku adalah penyelamatnya, ya? Bayi kecil kita Lara dengan wajah kurang ajar itu? Orsted telah mengisyaratkan sesuatu seperti itu, tetapi tidak ada yang konkret. Hah. Rasanya sangat tidak nyata, entah bagaimana.

Mungkin aku harus mulai mengajarinya kung fu saat dia masih muda. Anda tahu, mewariskan pengetahuan kebapakan saya.

“Guk guk. Guk guk, guk!” (Terjemahan Linia: “Legenda itu juga berbicara tentang kemungkinan penyelamat mati lebih awal! Katakan padaku, apakah kamu ingat apa artinya itu?!”)

Setelah jeda singkat, Gyes menjawab, “Menurut legenda, jika penyelamat mati, Pohon Suci akan layu. Binatang Suci juga akan tumbuh semakin lemah sampai kematian membawanya.”

“Grrrr!” (Terjemahan Linia: “Seseorang mengincar nyawa tuanku! Apakah itu keinginanmu untuk menghabisi nyawaku juga?!”)

Gyes menggelengkan kepalanya. “Tidak, itu sama sekali bukan yang kita inginkan.”

“Arf!” (Terjemahan Linia: “Kalau begitu, seharusnya tidak ada masalah di sini!”)

Sekali lagi, ekspresi Gyes memburuk. Dia memelototi Linia, yang dengan bersemangat menafsirkan percakapan itu untukku sepanjang waktu. Linia layu di bawah tatapannya dan bersembunyi di belakangku.

Inilah mengapa Anda harus berhenti bercanda. Ya, akulah yang memintamu untuk menafsirkan, tapi kaulah yang mengambil kebebasan kreatif yang aneh dan membuatnya kesal. Anda melakukan kesalahan, jadi Anda harus menghadapi konsekuensinya.

“Linia,” kata Gyes tiba-tiba. “Apakah semua yang dia katakan benar?”

“Y-ya, memang begitu, Pak. Dia ada di sana untuk melindungi Boss—eh, maksudku—anak Lord Rudeus, mew.”

Jarang baginya untuk berbicara dengan sopan. Rupanya bahkan anak nakal Syariah yang arogan pun takut pada ayahnya.

“Seorang gadis manusia, hm?” Gyes berhenti. “Baru dua puluh tahun sejak Binatang Suci lahir, jadi aku mendapat kesan bahwa itu akan menjadi delapan puluh tahun lagi sampai dia memenuhi tugasnya.”

“Secara teknis, gadis itu setengah manusia dan setengah iblis,” koreksi Linia. “Jadi kupikir dia akan berumur panjang, mew.”

“Aha, aku mengerti. Aku tidak memperhitungkan kemungkinan dia adalah iblis…” Gyes menyilangkan tangan di depan dadanya, tenggelam dalam pikirannya.

Dalam satu dekade sejak terakhir kali aku melihatnya, dia tampak jauh lebih introspektif daripada sebelumnya. Dia lebih merupakan tipe orang yang tidak berpikir sebelumnya, lebih cenderung terburu-buru daripada berhenti sejenak dan mempertimbangkan pilihannya. Dia tampaknya telah banyak melunak, seperti kepala sebelumnya, Gustav. Mungkin ada sesuatu tentang kedewasaan melewati tiga puluh yang membantu melunakkan beastfolk.

Apakah hal yang sama berlaku untuk Linia? Nah, saya yakin dia akan tetap sama sampai hari dia meninggal.

Kedua wanita muda yang berdiri di belakang Gyes menimpali, “Tidak mungkin iblis bisa menjadi penyelamat, mew!”

“Ya! Dan dia berkata dia memanggil Binatang Suci kepadanya dengan sihir pemanggilan. Aku berani bertaruh dia menggunakan sihir aneh untuk mengelabui Binatang Suci!”

Minitona dan Tersuna terdengar seperti Gyes di masa mudanya. Aneh. Saya cukup yakin di masa lalu mereka berterima kasih kepada saya atas bantuan saya. Saya kira berada di sekitar beastfolk lain begitu lama mewarnai pandangan mereka, ya?

Pergeseran sikap mereka di samping, mereka ada benarnya; Saya memang menggunakan lingkaran sihir yang dirancang oleh Perugius untuk memanggil Leo. Lingkaran itu memiliki kondisi yang ditempatkan di atasnya untuk membuat siapa pun yang dipanggil darinya sepenuhnya patuh padaku. Mungkin itu berdampak pada Leo, dan keyakinannya bahwa putriku adalah penyelamat hanyalah khayalan.

“Tidak, kemungkinannya kecil,” kata Gyes. “Jika itu masalahnya, Lord Rudeus tidak akan datang jauh-jauh ke desa kami seperti ini. Dia tinggal di sisi lain dunia. Akan sulit bagi kami untuk melacaknya dan melakukan sesuatu terhadapnya. Jadi dia akan mengabaikan situasinya jika dia merencanakan sesuatu yang curang.”

“Kurasa begitu…”

Uh, ya, tentang itu… aku harus minta maaf. Sebenarnya aku mencoba mengabaikannya. Maaf tentang itu.

“Yah, itu sudah cukup tentang masalah Binatang Suci,” kata Gyes.

“Apakah kamu yakin itu bijaksana?”

“Dia telah berbicara. Tugas kita sekarang hanya untuk patuh.”

“Pakan!” Leo menyalak, seolah setuju, lalu segera meletakkan kepalanya di pangkuanku.

Aku secara naluriah mengelus kepalanya, dan ekspresinya berubah menjadi puas. Minitona dan Tersena tampak sangat tidak senang, seolah-olah mereka menganggap tindakanku kurang ajar, tapi aku mengabaikannya. Kembali ke rumah kami melakukan ini sepanjang waktu.

Namun, saya terkejut bahwa mereka menerima apa yang dikatakan Leo dengan begitu mudah. Kurasa Linia benar pada akhirnya. Bahkan, sepertinya saya ingat Ghislaine mengatakan hal serupa juga.

“Yang mengatakan, Lord Rudeus… Mari kita lihat… ya, sekitar lima belas tahun dari sekarang. Ketika anak Anda sudah dewasa, tolong bawa dia ke sini. Saya ingin mengikuti adat dan melakukan upacara Pohon Suci. Saya yakin ini akan menjadi perjalanan yang sulit mengingat perjalanan dari tempat tinggal Anda membutuhkan waktu sekitar satu tahun, tetapi saya tetap akan menanyakannya kepada Anda. Ini adalah bagian dari tugas kami.”

“Baiklah kalau begitu.”

Sebuah upacara, ya? Saya tidak tahu persis apa artinya itu, tetapi saya berasumsi itu semacam formalitas. Jadi kita akan merayakan Lara mencapai kedewasaan dalam lima belas tahun dari sekarang di sini di Desa Doldia, ya? Aku harus menuliskannya di buku harianku jadi aku tidak lupa.

Setidaknya itu mengatasi situasi dengan Leo, dan jauh lebih lancar daripada yang saya kira. Aku menghela napas. Saya bukan satu-satunya yang lega; Saya perhatikan ketegangan meninggalkan bahu Gyes juga. Seluruh ruangan tampak lebih santai.

Gyes melirik Linia, yang langsung tersentak. “Sekarang katakan padaku, mengapa kucing gang kecil kita yang kurang ajar, Linia, tinggal bersama Lord Rudeus, hm?”

“Oh,” kataku. “Tentang itu, sebenarnya. Soalnya, dia mencoba masuk ke bisnis perdagangan, tetapi dia akhirnya mendapatkan banyak uang—”

“Senang sekali kamu bertanya, mew!” Linia menyela, tiba-tiba mendorong dirinya di depanku sehingga dia bisa menjelaskan sendiri. “Kamu tahu, aku berpikir untuk melemparkan topiku dan mencoba bisnis perdagangan setelah aku berpisah dengan Pursena, tetapi kemudian suatu hari, aku menerima wahyu ilahi dari surga, mew. Saya mengikuti saran mereka dan kembali ke Kota Ajaib Syariah. Dan apakah Anda percaya siapa yang saya temukan di sana? Tidak lain adalah Binatang Suci itu sendiri! Ini dia, pikirku dalam hati, pose tujuan yang membawaku ke sini—untuk menjaga Binatang Suci dan semua kebutuhannya! Jadi sungguh, aku tidak melupakan tugas yang diberikan kepada suku kita. Faktanya, seluruh alasan saya tidak kembali adalah karena, sebagai salah satu pejuang kami, saya mencoba untuk memenuhi peran saya, mew! ”

Wow. Benar-benar mengesankan bagaimana dia bisa menarik begitu banyak kebohongan dari udara tipis seperti itu. Atau mungkin dia memikirkan alasan apa untuk memberi makan ayahnya sebelumnya?

Gyes menatapnya dengan skeptis, tetapi Minitona dan Tersena terlihat sangat yakin. Mereka telah memandangnya dengan jijik beberapa saat sebelumnya, tetapi sekarang mereka menatapnya dengan sesuatu yang berbatasan dengan rasa hormat.

Orang-orang ini benar-benar berpikiran sederhana.

Meskipun saya telah membaca di manga di suatu tempat bahwa begitu orang berhenti memandang rendah orang lain dan mulai menghormati orang, itu memfasilitasi pertumbuhan mereka sendiri. Itu masuk akal; menemukan sesuatu yang baik dalam diri orang yang putus asa tercermin pada kedewasaan seseorang.

Tapi tetap saja, berbohong itu tidak bagus.

“Maaf, Tuan Gyes,” potongku. “Sebenarnya, dia mencoba seluruh bisnis perdagangan dan menimbun banyak hutang. Begitulah cara dia akhirnya berubah menjadi budak, dan aku turun tangan untuk menyelamatkannya. Yah, sungguh, aku hanya menanggung hutangnya untuknya.”

“Menarik,” katanya.

“Meee! Bos, Anda tidak seharusnya mengatakan yang sebenarnya kepada mereka! ” Linia memekik padaku.

Minitona dan Tersena kembali memberikan tatapan kotornya.

“Dia saat ini bekerja di tempat saya untuk mengembalikan uang yang dia pinjam,” saya menjelaskan.

“Jadi maksudmu, Tuan Rudeus, dia saat ini adalah budakmu. Benar?”

Urk. Sekarang aku memikirkannya, diaadalahputri Gyes. Saya hanya bisa membayangkan bagaimana perasaannya sebagai seorang ayah, mendengar bahwa anaknya telah berubah menjadi budak. Jika itu saya dan saya mendengar Lucie adalah seorang budak, saya akan membunuh siapa pun yang memilikinya dan membebaskannya, tidak ada pertanyaan yang diajukan.

Bagaimanapun juga, aku tidak bisa memaksa diriku untuk berbohong.

“Secara efektif, saya kira Anda bisa mengatakan itu,” aku mengakui dengan enggan. “Tapi untuk lebih jelasnya, saya pasti tidak memperlakukannya seperti budak. Saya hanya membantunya bangkit kembali, sebagai teman.”

Gyes menggelengkan kepalanya. “Saya tidak peduli apapun keadaannya. Dia adalah orang yang meninggalkan tugasnya demi ambisinya, hanya untuk berakhir dengan hutang yang sangat besar dan membawa masalah ke pintu pahlawan rakyat kita. Saya akan malu jika ada orang yang tahu dia dari desa kami. Jadi tolong, jangan ragu untuk melakukan apa pun yang Anda inginkan dengannya. ”

Oh wow. Gyes, man, kamu benar-benar telah berubah menjadi pria yang berakal sejak terakhir kali aku melihatmu.

Sebenarnya tidak. Dilihat dari wajahnya, dia sebenarnya meratapi jenis wanita yang telah berubah menjadi putrinya.

Lina mengerutkan kening. “Hei, Ayah, bukankah itu sedikit kejam, mew? Saya benar-benar terikat di sana, Anda tahu. Jika hal-hal tidak berjalan seperti yang mereka lakukan, saya akan menjadi mainan seks untuk beberapa bangsawan mesum.”

“Seingat saya, Lord Rudeus,” katanya, kebanyakan mengabaikannya, “libido Anda kuat bahkan sebagai seorang anak. Musim kawin harus segera dimulai. Ketika itu terjadi, Anda dipersilakan untuk menggunakan Linia sesuka Anda. ”

“Mengeong! Ayah, apakah kamu tidak peduli dengan kesucian putrimu ?! ” Linia mengayunkan tinjunya ke udara, marah.

Gyes memelototinya, tenggorokannya bergemuruh rendah dan dalam saat dia membentak, “Diam. Jika Anda mengaku sebagai salah satu dari beastfolk, maka Anda harus menawarkan tubuh Anda dengan bebas untuk membayar hutang Anda. ”

“Urgh …” Linia menyusut kembali. “B-baik, aku mengerti, mew. Aku yang salah, mew.” Dia bersembunyi di belakangku lagi.

Dengar, aku tidak keberatan jika kau menggunakanku sebagai tameng, tapi jangan mendorong payudaramu ke punggungku. Saya tidak punya niat melakukan apa pun untuk Anda, musim kawin atau tidak.

“Bagaimanapun, memang benar bahwa seseorang harus berada di sana untuk menjaga Binatang Suci, dan kita tidak memiliki cara untuk mengembalikan hutang Linia,” kata Gyes. “Jadi, tolong bawa dia bersamamu saat kamu pergi.”

Seseorang untuk menjaga Leo, ya? Saya tidak benar-benar berpikir dia membutuhkan itu, tetapi Suku Doldia memang memiliki tugas untuk dipenuhi. Jika mereka ingin mengawasinya, saya tidak punya alasan untuk menolak mereka. Selain itu, akan menjadi masalah yang lebih besar bagiku jika Linia tetap tinggal.

“Namun,” Gyes melanjutkan, “Aku merasa tidak nyaman mengirim Linia sendirian.”

Aku mengangguk. “Itu masuk akal.”

“Bos, aku lebih suka kamu tidak setuju dengannya tentang itu, mew…” Linia menggerutu sedih dari belakangku. Sial baginya, saya mengerti dari mana ayahnya berasal. Bukan karena dia tidak bisa diandalkan atau apa…hanya saja, akhir-akhir ini, dia agak condong seperti itu.

“Jadi satu orang lagi, kalau begitu.” Gyes mengelus dagunya sambil berpikir. “Mari kita lihat… Ah ya, bagaimana kalau membawa Minitona atau Tersena bersamamu untuk menjaga Sacred Beast?”

Saat nama mereka disebutkan, kedua gadis itu melangkah maju, keduanya mengenakan armor kulit dengan pedang tebal di punggung mereka. Mereka berdua berotot dengan payudara yang besar. Mereka telah diberkahi dengan baik ketika mereka masih muda, tetapi mereka baru menjadi dewasa sejak saat itu. Beastfolk adalah suku yang sempurna untuk penggemar dada besar.

“Aku akan pergi, mew,” kata Minitona.

Tersena menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku akan melakukannya.”

“Aku lebih baik dengan pedang dan juga lebih pintar, mew.”

“Dia berbohong. Kami berdua bersekolah di Zandport, dan akulah yang mendapat nilai lebih baik.”

Apakah mereka benar-benar putus asa untuk menunggu di tangan dan kaki Leo? Lima belas tahun jauhnya dari tempat ini akan membunuh kesempatan yang dimiliki salah satu dari mereka untuk menjadi kepala suatu hari nanti, jika itu yang mereka inginkan. Atau apakah itu kehormatan yang lebih besar di suku mereka untuk menjaga Binatang Suci daripada menjadi kepala suku?

“Tersena mungkin memiliki nilai sihir yang lebih baik, tapi aku lebih baik dalam segala hal, mew,” desak Minitona.

“Itu tidak benar sama sekali, Tona. Kamu pembohong besar!”

“Kau pembohong, Tersena!”

Keduanya mengingatkan saya pada Linia dan Pursena, masing-masing mempertahankan posisi mereka sendiri.

Oh ya, kalau dipikir-pikir… “Pursena belum pulang?” Saya bertanya.

Ekspresi Gyes langsung berubah masam.

***

“Cara ini.”

Saya dibawa ke sebuah bangunan di tepi desa. Itu adalah tempat yang akrab bagi saya, setidaknya. Benar-benar akrab. Saya sendiri pernah tinggal di sini sebelumnya. Itu adalah tempat kecil yang cukup nyaman, meskipun saya akhirnya berbagi dengan teman sekamar pada satu titik-seorang pria paruh baya dengan wajah monyet. Itu adalah akomodasi yang bagus meskipun begitu. Keamanannya sangat baik dan—oke, ya. Cukup leluconnya. Pada dasarnya, mereka membawa saya ke penjara.

Linia menolak untuk masuk, tampaknya memiliki pengalaman buruk dengan tempat ini sendiri.

Begitu masuk, aku menatap diam-diam. Pursena dengan malas berbaring di tempat tidur, terlihat sangat jorok. Mereka tidak menelanjanginya sepenuhnya seperti yang mereka lakukan padaku, tetapi apa yang dia kenakan membuatnya sangat terbuka. Dia mengenakan kemeja abu-abu polos dan tidak seksi dan celana pendek. Punggungnya menghadap kami, dan aku melihat melalui jeruji besi saat dia memasukkan tangannya ke ikat pinggang celananya untuk menggaruk ekornya. Kurangnya feminitas benar-benar mengejutkan.

“Hei, Pursena, bangun!” bentak Gyes.

“Ngh, aku tidak bisa makan lagi…” Pursena bergumam dalam tidurnya, ekornya bergoyang-goyang.

“Saatnya makan.”

Itu adalah trik tertua dalam buku itu dan dia langsung menyukainya.

“… Nga!” Pursena tersentak tegak dan melompat, berhenti sejenak untuk menguap. “Fwaaah…”

Saat dia meregangkan, kain tipis kemejanya membentang di dadanya, yang sebesar yang saya ingat. Pakaiannya pas untuknya seperti sarung tangan, dan itu racun bagi mata. Jenis racun yang tidak bisa disembuhkan dengan sihir detoksifikasi.

“Hm? Aku tidak mencium bau makanan.” Hidung Pursena berkedut saat dia melihat sekeliling dengan grogi. Matanya tertuju pada kami.

“Pursena, ada tamu,” kata Gyes.

Pursena menatap kosong pada awalnya, tetapi saat dia melihatku, matanya terbuka lebar dan dia menerjang ke jeruji besi, menempel di sana. “Bos! Anda punya ini semua salah. Aku tidak bersalah, aku bersumpah! Kamu harus membantuku!”

Kali ini, akulah yang tercengang.

Gyes menghela nafas panjang.