Chapter 237: Vol. 16 Ch. 1

Bab 1: Misi Pertama

Ijinkan aku meringkas semua yang terjadi sejauh ini.

Setelah mengetahui bahwa Manusia-Dewa telah menipu saya selama ini, saya mencapai titik terendah. Serangkaian peristiwa terjadi, yang berpuncak pada pertemuan antara aku dan Orsted, yang pada akhirnya membuatku menjadi bawahannya.

Itu benar, saya menemukan diri saya seorang majikan!

Seolah itu belum cukup mengejutkan, aku juga bertemu kembali dengan Eris dan menikahinya.

Ah, ini seperti sinar hangat sinar matahari musim semi yang menyinariku! Seolah hidupku telah mencapai puncaknya!

Musim semi adalah musim awal yang baru, dan dengan pernikahanku dengan Eris, aku dipenuhi dengan semangat baru. Mungkin sekarang musim panas, tapi masih musim semi di hatiku!

Saya mengambang di cloud sembilan saat saya menuju tempat kerja — tempat kerja saya berada di tempat Orsted saat ini tinggal. Kali ini, saya sendirian, seperti yang seharusnya dilakukan seorang pria saat bepergian. Sejujurnya, cukup normal di rumah kami bagi para wanita untuk bekerja juga, jadi tidak ada yang salah dengan membawa seseorang. Tapi kutukan Orsted berarti mereka hanya akan merasa bermusuhan dengannya, jadi sebaiknya aku melakukan perjalanan sendiri.

“Hm?”

Ketika saya tiba di pondok, saya melihat seseorang pingsan di tanah. Siapa di dunia ini yang akan jatuh ke sini?

“Ah?!”

Zanoba… Ini Zanoba! Dia meninggal!

Dia merosot ke sebongkah logam setinggi tiga meter, berbaring telentang.

“Ini tidak mungkin terjadi…” Aku berlari ke arahnya dan menepuk pundaknya, mengguncangnya. “Ayolah, ini tidak mungkin nyata. Zanoba, bicara padaku!”

Ada denyut nadi. Pupil matanya bergerak, dan…dia bernafas. Tubuhnya juga masih hangat. Oke, ya, dia pasti masih hidup!

Kurasa aku melompat ke kesimpulan yang salah. Dia tidak mati. Dia hanya tidur.

“Kamu membuatku takut setengah mati …”

Cukup takut saya hampir berteriak “Yesus” di bagian atas paru-paru saya. Lagi pula, apa yang dia lakukan tidur di sini? Dia adalah bangsawan. Bukankah seharusnya dia berada di ranjang empuk yang bagus atau semacamnya? Dia terlalu tua untuk tinggal di sini.

Saat aku menarik napas lega, pintu pondok terbuka dan Orsted melangkah keluar.

“Rudeus… Jadi kamu sudah sampai.”

“Oh, ya, ya. Saya memiliki.”

Dia menatap kami. “Tadi malam, Zanoba Shirone membawa benda itu ke sini.”

“Benda apa?”

“Armor yang kamu gunakan sebelumnya dalam pertempuran.” Dia menatap bongkahan logam tempat Zanoba bersandar.

Setelah diperiksa lebih dekat, saya menyadari itu memang Magic Armor saya. Saya tidak mengenalinya karena sudah hancur berkeping-keping. Kalau dipikir-pikir, saya telah menyebutkan bahwa itu dihancurkan dalam pertempuran dan bahwa saya telah meninggalkannya, serta harus segera mengambilnya.

“Dan kalian berdua kebetulan bertemu satu sama lain dalam prosesnya, dan kalian bertengkar?” Saya bertanya.

“Memang.”

Zanoba mungkin tidak pernah bermimpi Orsted akan berada di sini, dari semua tempat. Seharusnya aku memberitahunya lebih awal, tapi tidak punya kesempatan. Sepertinya dia tidak mengalami cedera nyata, setidaknya. Orsted pasti bersikap lunak padanya.

“Di akhir pertarungan kita, dia bersumpah dia tidak akan membiarkanku mendapatkan armor ini. Katanya dia harus memastikan untuk mengantarkannya padamu. Itu sebabnya dia merangkak sepanjang sisa perjalanan ke sana. Dia pasti menyukaimu.”

“Oh, Zanoba!” Aku segera membungkuk padanya dan menggunakan sihir penyembuhanku. Karena dia tidak memiliki luka luar, itu tidak terlalu bagus, tapi setidaknya aku ingin dia tidur nyenyak.

Sebenarnya, sekarang aku memikirkannya, Orsted baru saja meninggalkannya di tempat terbuka setelah dia pingsan? Mungkin dia lebih kejam dari yang aku berikan padanya.

“Uh, jadi dia akan bangun pada akhirnya, kan?”

“Aku menidurkannya menggunakan sihir hipnosis yang diturunkan melalui Suku Nuka. Dia akan bangun dalam beberapa jam.”

Ah, jadi itu yang dia gunakan di Zanoba. Aku ingin tahu persis sihir macam apa itu… Sangat menarik. Mungkinkah sihir hipnosis ini juga memungkinkan pengguna untuk memanipulasi tindakan seseorang? Seperti, jika saya menggunakannya pada Sylphie dan memerintahkannya untuk mengangkat roknya, apakah dia akan melakukannya?

Saya tidak membutuhkan sihir hipnosis untuk itu. Dia akan melakukannya jika saya bertanya.

Bahkan, jika itu yang saya inginkan, saya perlu memberinya rok. Sebuah rok mini akan menjadi yang terbaik. Salah satu yang berenda, seperti peri itu pasti cocok untuknya.

Selain itu, jika sihir hipnosis sekuat itu, Orsted mungkin akan menggunakannya lebih banyak. Menidurkan seseorang mungkin sejauh mana kegunaannya.

“Masuk ke dalam. Mari kita lanjutkan diskusi kita dari kemarin, ”kata Orsted sambil menghilang kembali ke pondok.

Aku melepas jaketku dan menyampirkannya di Zanoba. Kemudian, saya menggunakan sihir saya untuk menyulap atap tanah untuk melindunginya sebelum mengikuti setelah Orsted. Setelah saya selesai di sini, saya akan mengumpulkan Zanoba dan membawanya kembali ke Ginger.

***

“Izinkan saya untuk memotong untuk mengejar,” kata Orsted saat kami duduk di kursi kami. Dia mengambil buku harianku dari sakunya dan meletakkannya di atas meja di antara kami. “Bacaan yang cukup menarik. Saya memiliki minat pada keajaiban ini mengenai perjalanan waktu yang dibicarakan oleh diri Anda di masa depan, tetapi karena kami kekurangan informasi untuk menduplikasinya sendiri, kami akan mengesampingkannya untuk saat ini. ”

“Baiklah.”

“Ada beberapa hal yang menarik minat saya, tetapi sebelum kita membahas isi jurnal ini, saya ingin tahu apa yang Anda dan Dewa Manusia telah bicarakan di masa lalu. Katakan semuanya kepadaku. Tidak ada detail yang tersisa. ”

“Ya, tentu saja.”

Saya menceritakan semua yang saya ingat. Pertemuan pertama kami terjadi segera setelah Insiden Pemindahan. Setelah itu, aku melihatnya lagi di Kota Rikarisu, lalu di Wind Port, East Port, dan tepat setelah Orsted hampir membunuhku. Setelah itu, saya melihatnya lagi ketika saya mendaftar di Akademi Sihir, lalu tepat sebelum saya pergi ke Begaritt, lalu segera sebelum diri saya di masa depan datang untuk mengunjungi dan segera setelahnya. Kami juga bertemu saat aku bersiap untuk berhadapan dengan Orsted. Sepuluh kali total.

Saya memberi Orsted sedetail yang saya ingat dari setiap percakapan, termasuk apa yang diperintahkan oleh Manusia-Dewa kepada saya dan bagaimana instruksinya dimainkan.

Setelah Insiden Pemindahan, dia menyuruhku untuk mengandalkan Ruijerd. Saya menjadi seorang petualang sebagai hasilnya. Di Kota Rikarisu, dia menginstruksikan saya untuk menerima permintaan untuk mencari hewan peliharaan seseorang yang hilang. Itu membuat saya berkenalan dengan Jalil dan Vizquel dan berakhir dengan kami diusir dari kota. Di Wind Port, dia menyuruhku membawa makanan dan melintasi gang-gang belakang. Begitulah cara saya menemukan Permaisuri Agung Dunia Iblis dan menerima salah satu Mata Iblisnya.

Di Pelabuhan Timur, dia menunjukkan firasat kepadaku dan memerintahkanku untuk pergi ke Shirone. Di sana, saya bertemu Zanoba dan menyelamatkan Aisha dan Lilia. Dia tidak memberi saya nasihat nyata setelah insiden di mana Orsted hampir membunuh saya. Namun, dia menyuruhku untuk mendaftar di akademi dan melihat Insiden Pemindahan. Berkat itu, aku dipertemukan kembali dengan Sylphie dan kami berdua menikah.

Manusia-Dewa telah memperingatkan saya untuk tidak pergi ke Begaritt. Aku mengabaikannya, yang menyebabkan kematian Paul dan Zenith menjadi kulit kosong, tapi setidaknya tidak semuanya negatif—aku menikah dengan Roxy sebagai hasilnya. Meskipun Manusia-Dewa mengklaim bahwa Paul akan hidup jika aku tidak pergi.

Manusia-Dewa berbicara dengan saya lagi, sebelum diri saya di masa depan datang berkunjung, dan menyuruh saya untuk memeriksa ruang bawah tanah saya. Saat saya bangkit dari kursi saya untuk mengikuti nasihatnya, diri saya di masa depan muncul dan memberi tahu saya segala sesuatu yang akan terjadi. Dan, seperti yang dia peringatkan, memang ada tikus di bawah sana.

Setelah saya menangani semua itu, Dewa Manusia muncul kembali, tidak senang. Saat itulah dia menyuruhku untuk membunuh Orsted. Tanpa pilihan lain untuk melindungi keluargaku, aku menurut dan mulai bersiap untuk pertempuran kami. Selama proses itulah dia mengunjungi saya lagi untuk memberi saya segala macam nasihat. Berkat dia kami berhasil menyelesaikan Magic Armor secepat ini.

Orsted mendengarkan dengan tenang saat aku berbicara. Dia bahkan tidak repot-repot mendengus atau mengangguk, dia juga tidak menyuarakan pertanyaan. Dia benar-benar diam sampai aku selesai.

“Itu saja,” kataku. “Apakah kamu mendapatkan sesuatu dari semua itu?”

“Ya. Sekarang saya mengerti persis bagaimana dia menggunakan Anda. ”

Oh, serius? Yah, saya kira saya tidak perlu terkejut—ini Orsted yang saya ajak bicara.

“Dia menggunakanmu untuk mengubah jalannya sejarah,” kata Orsted.

“Sejarah, katamu?”

“Ya. Biasanya, tangan takdir begitu kuat sehingga hal-hal tertentu tidak dapat diubah, tetapi dia menemukan cara untuk menghindarinya, menggunakanmu.”

“Karena nasibku sendiri begitu kuat?”

“Dengan tepat.”

Wow. Jadi takdirku begitu kuat sehingga bisa mengubah jalannya sejarah?

“Tapi, Sir Orsted, apakah Anda bisa melakukan hal yang sama jika Anda mau?”

“Saya bisa.” Dia mengangguk, menampar bagian atas jurnal. “Tapi saya gagal melihat tujuannya dalam mengubah sejarah sebanyak ini.”

“Bukankah itu untuk menghindari terbunuh?” Saya bertanya.

“Jangan menganggap kata-katanya begitu saja.”

“Ah, benar.”

Kurasa ada kemungkinan dia berbohong tentang semua itu.

“Bagaimanapun, ada satu hal yang saya tahu pasti,” kata Orsted.

“Apa itu?”

“Apa pun yang ada di akhir perjalanan sejarah yang berubah ini adalah sesuatu yang menguntungkan dia.”

“Masuk akal.”

Setelah jeda singkat, Orsted melanjutkan. “Untuk mengarahkan masa depan ke arah yang lebih bermanfaat bagi saya, Anda akan mengubah lintasannya saat ini.”

Dia ingin aku “mengubahnya”, bukan “memperbaikinya”, ya? Kurasa itu masuk akal. Sebenarnya, itu belum sejarah, karena secara teknis belum terjadi. Sejarah adalah apa pun yang Anda buat, berada di masa lalu.

“Kau terlalu berputar-putar,” kataku.

“Saya sudah menyusun rencana untuk seratus tahun ke depan. Segala sesuatu yang telah terjadi sejauh ini—dan itu akan terjadi dari sini—semuanya merupakan dasar. Tapi berkat kamu dan Nanahoshi, sebagian besar sudah keluar jalur.”

Seratus tahun ke depan? Yah, kurasa dia sudah mengatur segalanya untuk sementara waktu, jadi dia tidak bisa benar-benar mengubah rencananya sekarang.

“Hanya untuk memperjelas, kita berdua tidak bisa pergi ke mana pun Dewa Manusia berada dan menendang pantatnya, kurasa?”

Orsted menggelengkan kepalanya. “Sampai kita mengumpulkan harta karun itu, kita tidak akan bisa mencapai tempat dia berada.”

“Dan kurasa kita tidak bisa mengumpulkannya dengan sangat cepat?”

“Empat mudah didapat, tetapi Laplace memegang bagian terakhir. Dia tidak akan hidup kembali selama delapan puluh tahun lagi. Aku akan menjadi orang yang mengumpulkan harta ini. Anda sebaiknya tidak bertindak sendiri, mengerti? ”

Bertindak sendiri? Saya tidak tahu di mana harta ini berada untuk memulai. Buku harianku memang menyebutkan bahwa mereka ditahan oleh Lima Jenderal Naga, tapi aku hanya tahu keberadaan satu, Perugius.

Tunggu sebentar. Chaos—Raja Naga Maniacal—sudah mati, kan? Bukankah itu sedikit masalah?

“Saya mendengar bahwa Lord Chaos telah meninggal. Bagaimana Anda akan menghadapinya?”

“Aku sudah mendapatkan harta yang dia pegang.”

Oh baiklah. Jadi dia sudah berurusan dengan itu.

“Tapi tahan,” kataku. “Bagaimana jika Dewa Manusia telah meramalkan bahwa aku akan mencoba mengubah masa depan?”

“Hm?”

“Maksudku, bagaimana jika aku hanya menggali kuburan kita dengan mengambil tindakan? Atau milikku, setidaknya?”

“Tidak. Selain kekuatan pandangan ke depan, saya percaya itu juga sangat mungkin dia memiliki sifat khusus yang membuat semua makhluk hidup di dunia ini mempercayainya tanpa syarat. Itu membuatnya tidak siap untuk menangani penyimpangan. ”

Hah, aku tidak pernah menyadarinya. Saya kira Anda bisa mengatakan Manusia-Dewa memiliki kutukan sendiri.

Tahan. Mengatakan bahwa orang-orang memercayainya tanpa syarat adalah hal yang sulit. Aku tidak pernah percaya padanya, salah satunya.

Tapi sekali lagi, kutukan Orsted tidak berhasil padaku. Mungkin itu berarti kutukan Manusia-Dewa juga tidak. Rasanya seperti dia mengalami kesulitan mencoba berurusan dengan saya dan skeptisisme saya yang terus-menerus. Meskipun pada akhirnya akumempercayainya*…*

Mungkin kutukannya tidak sepenuhnya tidak efektif. Dan siapa tahu—perlawananku terhadap kutukan Orsted mungkin akan hilang pada akhirnya dan aku juga akan mulai takut padanya.

Tidak, tidak ada jaminan bahwa informasi Orsted dapat diandalkan. Asumsinya tentang sifat kutukan Manusia-Dewa mungkin tidak sepenuhnya benar.

Segera setelah saya mulai merenungkan kemungkinan itu, saya mulai meragukan segalanya. Yang terbaik adalah membuang semua ini, saya memutuskan.

“ Aku tidak pandai menebak apa yang direncanakan lawanku”, kataku. “Apakah kamu benar-benar berpikir kita bisa memenangkan ini?”

“Aku mau,” katanya dengan percaya diri. “Musuh kita tidak terkalahkan. Aku hanya tinggal selangkah lagi untuk mengakhirinya.”

Kedengarannya seperti dia meyakinkan dirinya sendiri, bukan aku. Bagaimanapun, dia bertekad untuk menang. Dia bertekad untuk mengklaim kemenangan pada akhirnya, bahkan jika kami adalah underdog di sepanjang jalan. Bagian itu, saya temukan menjanjikan.

“Jadi, kami akan mengubah arah dalam waktu dekat,” kata Orsted.

“Masa depan yang dekat?”

“Ya.” Dia berhenti sebelum melanjutkan, “Kami akan menjadikan Putri Kedua Arielle Anemoi Asura sebagai raja Kerajaan Asura.”

“Oke.”

Jadi kita akan membuang beban kita di belakangnya? Luar biasa. Aku sebenarnya sedang memikirkan bagaimana aku ingin membantunya. Jika ini adalah misi pertama saya, itu adalah misi yang disambut baik.

Saya membuat panggilan yang baik mengambil pekerjaan di perusahaan ini!

“Tergantung pada situasinya, aku bisa menggunakannya sebagai boneka.”

Aku berkedip. “Eh…?”

Sebuah boneka? Yah, itu pasti terdengar agak tidak menyenangkan. Daripada mendukungnya, sepertinya kami akan menarik talinya. Ya, pasti lebih dari sedikit menyenangkan.

Tebak perusahaan tempat saya mendaftar sebenarnya sangat teduh.

“Aku harus bertanya-tanya apakah seseorang seperti Putri Arielle akan begitu mudah dimanipulasi,” gumamku.

“Aku bilang boneka , tapi aku tidak akan melakukan sesuatu yang ekstrem seperti memanipulasinya. Selama kita bisa membangun hubungan dengan Kerajaan Asura di masa depan, itu sudah cukup.”

“Baiklah kalau begitu.”

Dia mungkin berpikir seratus tahun ke depan. Setiap langkah kecil yang kita ambil akan bertambah, mengubah jalannya sejarah dalam prosesnya. Akibatnya, dunia akan sangat berbeda di abad lain. Misalnya, kita bisa membujuk sang putri untuk lebih fokus pada penelitian sihir atau memperkuat militer. Kita bahkan bisa meletakkan dasar yang diperlukan untuk mengikis seluruh kerajaan, jika kita mau.

“Eh, apa kamu yakin tidak apa-apa melakukan itu?” tanyaku, terganggu oleh pikiran terakhirku.

“Tentu saja. Sejarah yang saya tahu memiliki Arielle sebagai raja untuk memulai. ”

“Oh? Saya akan senang mendengar lebih banyak tentang sejarah ini, jika Anda tidak keberatan.”

“Sangat baik.” Dia mengangguk. “Awalnya, Arielle Anemoi Asura akan menjadi raja. Jalannya dilindungi oleh takdir yang kuat, seolah-olah sudah ditentukan sebelumnya.”

“Agak sulit bagiku untuk mempercayai itu, melihat keadaannya sekarang,” kataku.

“Saya yakin itu benar.”

Posisi Ariel semakin memburuk belakangan ini. Dari tempat saya berdiri, sepertinya dia akan benar-benar menyerang Perugius. Itulah mengapa Sylphie terus-menerus sibuk berlari di sini, di sana, dan di mana-mana. Mereka mencoba yang terbaik, tetapi itu adalah perjuangan yang berat.

“Untuk menjadi raja, Ariel membutuhkan dukungan tiga orang,” jelas Orsted. “Yang pertama di antara mereka adalah penyihir penjaga Derrick Redbat.”

Seingatku, itu adalah nama pria yang pernah menjadi pengawal Arielle sebelum Sylphie. Aku cukup yakin dia meninggal selama Insiden Pemindahan.

“Derrick sangat cerdas, dan juga ambisius. Bahkan tanpa Insiden Pemindahan, Ariel ditakdirkan untuk suatu hari nanti bertemu Perugius. Dan Derrick-lah yang meyakinkan Perugius untuk bergabung dengannya.”

Jadi pada dasarnya, jika Derrick masih hidup, dia tidak akan berada dalam posisi mengerikan seperti sekarang.

“Derrick terus menasihatinya setelah itu, akhirnya membawanya mengambil posisi perdana menteri.”

Perdana menteri, ya? Nah sekarang, ituadalahposisi yang cukup penting.

Aku menggelengkan kepalaku. “Dan maksudmu Insiden Pemindahan itu merenggut nyawa seseorang yang sangat penting?”

“Memang. Dia seharusnya dilindungi oleh takdirnya sendiri yang kuat … tapi dia mati.”

Yang berarti bahwa takdir seseorang tidak mutlak. Saya seharusnya memiliki nasib di pihak saya yang melindungi saya dari kematian juga, tetapi jika akhir berdarah Derrick adalah indikasi, lebih baik saya tidak membiarkannya pergi ke kepala saya.

“Jadi yang ingin kamu katakan adalah, kita harus mencari seseorang untuk menggantikannya, kan?” Saya bertanya.

“Tidak. Jika kita ingin menjadikannya boneka kita, seorang perdana menteri hanya akan menghalangi kita. Kami tidak membutuhkan itu.”

“Apakah kamu yakin dia akan bisa menjalankan negara tanpanya?”

“Datang ke Kota Ajaib Syariah membantunya tumbuh dan berubah sebagai pribadi. Itu tidak akan menjadi masalah.”

Jika Anda mengatakan demikian.

Saya takut itu akan kembali menggigit kami di pantat jika kami bermain terlalu cepat dan longgar. Setidaknya dia tidak menyuruhku untuk mengambil alih dan menjadi perdana menteri. Saya tidak berotak seperti Derrick.

“Orang kunci lainnya adalah Eris Boreas Greyrat.”

“Eris?” Mataku melebar. Apa hubungannya dia dengan semua ini? Tentu, dia adalah bagian dari bangsawan Asuran, tetapi dia tidak memiliki hubungan dengan Arielle sejauh yang saya tahu.

“Awalnya, penjaga Asuran memilihnya karena keahliannya menggunakan pedang. Dia bergabung dengan barisan mereka, begitulah cara dia bertemu Luke. Keduanya seharusnya menikah.”

Ada yang mengganjal di dadaku.

“Aku tidak bisa membayangkan mereka berdua menikah,” gumamku.

“Itu adalah cinta pada pandangan pertama untuknya.”

“Dengan serius?”

Seperti apa Luke seharusnya? Keturunan dari beberapa pahlawan atau sesuatu? Meskipun aku benar-benar bisa melihatnya jatuh cinta pada Eris. Dia memiliki wajah yang cantik dan payudara yang besar. Saya tidak bisa menyalahkan siapa pun karena tertipu oleh penampilannya.

Orsted melanjutkan, “Tidak peduli berapa kali dia meninjunya, dia terus mengejarnya, dan itu melunakkan hatinya. Setelah keduanya menikah, mereka sangat mesra satu sama lain.”

Pasangan yang mesra, ya? Hm… Yah, memang benar begitu kamu masuk ke dalam hatinya, dia mulai menunjukkan sisi manisnya. Tapi seluruh percakapan ini membuatku merasa seperti diselingkuhi. Itu bisa. Saat aku kembali ke rumah, aku harus menyelinap ke Eris dari belakang dan meraba-rabanya. Saya yakin dia akan memukul saya karena itu, tapi itu harga yang bersedia saya bayar. Jika itu berarti menyentuh dadanya, aku baik-baik saja dengan menjadi karung tinjunya.

“Yah, itu adalah kisah yang saya yakin Anda tidak menemukan humor,” kata Orsted.

“Sejujurnya, tidak, saya tidak.”

“Baiklah, aku akan membuat ringkasanku singkat kalau begitu.”

Saya tidak peduli bagaimana sejarah mungkin dimainkan secara berbeda. Dalam timeline ini, Luke dan Eris tidak bersama.

Saya satu-satunya wanita cantik kami yang berkenan memberikan kasih sayangnya! Lady Eris milik saya dan saya sendiri!

“Eris Boreas Greyrat yang kukenal adalah pendekar pedang yang terampil—walaupun kurang dari dirinya saat ini—tapi dia akhirnya tetap mencapai peringkat Saint. Terlepas dari penampilannya yang cantik dan statusnya yang mengesankan, kepribadiannya yang berapi-api membuatnya mendapatkan julukan Singa Merah.”

Singa Merah, ya? Dahulu kala, orang-orang menyamakannya dengan kera liar. Singa adalah langkah besar jika dibandingkan. Saat ini, dia dikenal sebagai Anjing Gila.

Tebak dia masih binatang pada akhirnya.

“Eris dan Luke bekerja bersama untuk melindungi Ariel dari pembunuhan berkali-kali, melindunginya di jalannya menuju kerajaan.”

“Dengan kata lain, Sylphie mengambil peran yang seharusnya menjadi milik Eris.”

“Benar.”

“Apa yang terjadi dengan Sylphie di timeline alternatif ini?” Sementara saya tahu itu mungkin tidak ada hubungannya dengan topik utama, saya tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

“Sylphiette menjadi murid Roxy Migurdia dan kemudian menjadi seorang petualang. Orang-orang cenderung membencinya karena rambut hijaunya, tetapi pada akhirnya, dia menaklukkan beberapa labirin terkenal dan menjadikan dirinya sebagai salah satu penjelajah penjara bawah tanah terkemuka di dunia.”

“Wow.”

Mengesankan, Sylphie! Saya berharap tidak kurang dari istri saya. Aku harus memberinya lidah yang baik begitu aku sampai di rumah.

“Dan? Dengan siapa dia akhirnya berhubungan?”

“Saya tidak melakukan percakapan ini dengan Anda hanya untuk memuaskan rasa ingin tahu Anda ,” gerutu Orsted.

*Ups. Maaf tentang itu.*Bahuku merosot.

Orsted menghela nafas sebelum melanjutkan, jelas jengkel. “Sejauh yang saya tahu, baik Sylphiette maupun Roxy Migurdia tidak menikah dengan siapa pun. Mereka menjalani seluruh hidup mereka sebagai wanita lajang.”

“Menarik. Terima kasih telah memberitahu saya.”

Huh, jadi begitulah yang terjadi. Roxy dan Sylphie tidak pernah berhubungan dengan orang lain. Kurasa itu berarti mereka berdua benar-benar milikku dan aku sendiri. Itu benar-benar menghangatkan hatiku. Apalagi setelah mendengar tentang bagaimana Eris menikahi Luke. Tebak ini yang mereka maksud ketika mereka berbicara tentang seorang pria yang posesif. Kedua gadis itu milikku! Aku tidak akan membiarkan orang lain memilikinya.

“Apakah Anda ingin mendengar tentang keluarga Anda yang lain juga?”

“Tidak, mari kembali ke topik,” kataku.

Sebanyak yang ingin saya tanyakan, garis waktu yang dia bicarakan adalah waktu di mana saya tidak pernah ada. Mengetahui apa yang terjadi di sana tidak akan mengubah apa pun tentang masa kini. Lebih baik tetap berpegang pada informasi yang diperlukan. Aku sudah cukup mendengar untuk memuaskan rasa ingin tahuku.

“Oke, jadi karena Sylphie telah mengambil alih posisi Eris, tidak ada masalah di sana, kan?”

“Memang. Fakta bahwa Ariel masih hidup adalah buktinya. Meskipun memiliki Eris di sisinya juga berarti Ariel mendapat dukungan dari Philip Boreas Greyrat dan Sauros Boreas Greyrat.”

Mereka juga menjadi korban dari Insiden Pemindahan. Ketidakhadiran mereka membuat situasi kami semakin parah.

“Oke, tapi kamu bilang ada tiga orang. Siapa yang terakhir?”

“Kuda Ungu Tristina.”

Tristina Purpa-apa? Itu jelas bukan nama yang pernah kudengar sebelumnya.

“Dia adalah putri bangsawan tingkat tinggi—keluarga Purplehorse. Dia diculik ketika dia berusia delapan tahun. Menteri Tinggi Darius Silva Ganius telah menjadikannya sebagai budak seksnya.”

Nama itu membunyikan bel. Jika saya ingat dengan benar, dia menikmati peningkatan dukungan dan momentum di kerajaan saat ini. Aku cukup yakin dia berusaha keras untuk mendukung pangeran pertama. Tapi budak seks berusia delapan tahun, ya? Apa yang menyebalkan.

“Tristina akan diam-diam dibuang, tetapi untungnya, Ariel menyelamatkannya. Bahkan dengan statusnya, Darius tidak bisa lepas dari celaan karena telah mengurung putri keluarga Purplehorse selama bertahun-tahun. Dia kehilangan posisinya sebagai akibat dari skandal itu, yang juga menandai jatuhnya Pangeran Pertama Grabel.”

Jadi nama pangeran pertama adalah Grabel. OK saya mengerti!

“Oke,” kataku. “Jadi di mana orang Tristina ini di garis waktu ini?”

“Hilang.”

“Dan kau yakin dia tidak mati?”

“Saya tidak. Darius memiliki kebiasaan untuk segera menjelajahi segala sesuatu di sekitarnya setiap kali terjadi insiden. Itu termasuk membuang budak, jadi ada kemungkinan besar dia sudah mati.”

“Kalau begitu, kurasa lebih baik kita berasumsi dia tidak ada lagi di antara kita.”

“Yah, orang yang melatih dan mengawasi budak-budak ini untuk Darius biasanya menjual semua yang ditandai untuk dibuang untuk mendapatkan keuntungan dari mereka. Dengan asumsi hal yang sama terjadi pada Tristina, dia kemungkinan masih seorang budak, hanya dengan tuan baru. Atau mungkin, jika dia masih cukup muda, dia telah mempelajari keterampilan yang cukup untuk menjadi pencuri di jalanan.” Orsted menepuk jurnal saya di atas meja. “Pencuri wanita bernama ‘Triss’ yang disebutkan dalam jurnalmu muncul di benakmu.”

Triss… Itu benar, ada seorang pencuri wanita yang membantu diriku di masa depan menyelinap ke Kerajaan Asura. Namun, tidak banyak detail tentang dia.

“Ya,” kataku, “tapi nama ‘Triss’ tidak terlalu langka di Asura.” Asuran tampaknya memiliki keasyikan dengan nama-nama yang memiliki ‘ris’ di dalamnya, apakah itu Eris atau Triss.

“Benar, tapi sejauh yang saya tahu, tidak ada pencuri wanita bernama Triss di daerah itu. Plus, Tristina memiliki sejumlah fitur unik yang cocok dengan wanita yang dijelaskan dalam buku harianmu.”

Ah, itu masuk akal.

Karena Orsted tahu seperti apa timeline awalnya, dia secara alami mencatat ketika seseorang yang tidak pada tempatnya muncul di jurnal saya, dan dengan nama yang mirip untuk boot. Mungkin mereka benar-benar orang yang sama. Tapi apakah seseorang bernama Tristina benar-benar akan mempersingkat namanya menjadi Triss? Saya mendapatkan getaran Spirited Away dari ini.

“Oke, jadi maksudmu selama kita mendapatkannya, kita bisa mengalahkan menteri tinggi.”

“Ya, karena dia adalah saksi hidup atas kejahatannya.”

Dengan kata lain, jika kita ingin berhasil menjadikan Ariel raja, kita perlu menemukan orang Triss ini.

“Kenapa dia tidak pulang saja?” Saya bertanya.

“Penculikan itu adalah cerita sampul. Sebenarnya, keluarganya menjualnya.”

“Jadi meskipun keluarganya sengaja menjualnya, kamu masih berpikir berita bahwa dia dijadikan budak seks akan membuat Darius kehilangan posisinya?”

“Saya bersedia. Sejauh yang diketahui publik, dia benar-benar diculik. Lagipula, kebenaran hanyalah kepura-puraan untuk menjatuhkan Darius.”

Saya mengerti.

Darius memiliki sejumlah musuh, dan mereka tidak peduli dengan detail skandalnya. Yang mereka inginkan hanyalah alasan untuk menyingkirkannya. Selama mereka bisa memberi tahu publik bahwa dia telah dengan paksa menculik putri bangsawan berpangkat tinggi, itu sudah cukup untuk melucuti statusnya.

“Ugh, negara ini sangat menyebalkan,” gerutuku.

“Sepakat. Namun, justru karena orang-orang licik seperti itu tinggal di sana, Asura memegang kekuasaan paling besar di dunia. Akan seperti itu bahkan jika tanah tempat mereka tinggal tidak begitu banyak.”

Itu masuk akal. Menurut perkiraan saya, mereka yang bertengkar di antara mereka sendiri seperti itu cenderung mengembangkan keterampilan negosiasi yang lebih baik, yang menguntungkan mereka ketika kebutuhan akan diplomasi muncul. Tapi mungkin pandangan saya agak bias.

“Bagaimanapun,” lanjutnya, “kita akan bisa menyingkirkan Menteri Tertinggi Darius selama kita memiliki Tristina. Dengan dia pergi, kami tidak akan mendapat masalah dengan lawan lainnya.”

“Apakah dia benar-benar sosok yang kuat?”

Orsted mengangguk. “Dia adalah. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa raja saat ini tidak dapat mempertahankan tahtanya tanpa Darius.”

Wow, dia begitu penting? Kurasa dia seperti pembuat raja—seseorang yang mengumpulkan emas dan meletakkan semua pekerjaan dasar.

“Jika Ariel entah bagaimana gagal mengeluarkannya dari kantornya saat ini, maka terserah Anda untuk membunuhnya.”

“Apa?” Aku ternganga. “Kau ingin aku melakukannya?”

“Ya. Anda memiliki takdir Anda sendiri yang kuat. Seharusnya masalah sederhana bagimu untuk membuangnya. ”

Apakah takdir saya benar-benar ada hubungannya dengan bisa membunuh seseorang atau tidak? Kalau dipikir-pikir, Dewa Manusia memang mengatakan sesuatu tentang bagaimana aku bisa membunuh Orsted di mana orang lain akan gagal.

Setelah jeda yang lama, saya akhirnya berkata, “Baiklah. Saya mengerti.”

Saya tidak menyukai gagasan membunuh seseorang, tetapi jika itu berarti melindungi kehidupan keluarga saya, saya pasti akan melakukan yang terbaik. Target saya adalah menteri yang jahat. Tentunya saya bisa menyingkirkan orang seperti itu. Jika lawanku begitu berbahaya—pada dasarnya seperti Zaku Gundam—maka dia bahkan bukan manusia sejak awal.

“Tapi dari semua yang kudengar, bukankah seharusnya ada pangeran kedua dan kelompok pengikutnya? Anda yakin kami tidak harus berurusan dengan mereka? ”

“Anda merujuk pada Pangeran Kedua Halfaust? Dia tidak pernah memiliki kesempatan untuk menjadi raja. Dia tidak memilikinya di dalam dirinya, dan terlebih lagi, hanya sedikit yang dengan jujur ​​​​menganggapnya mampu duduk di atas takhta. ”

Aha, jadi Halfaust adalah nama pangeran kedua. Saya tidak tahu seperti apa tampangnya atau orang seperti apa dia, tetapi saya berasumsi bahwa dia setidaknya harus mampu untuk dianggap sebagai calon takhta. Tampaknya lebih baik aman daripada menyesal—Anda tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi.

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan,” Orsted meyakinkanku. “Bahkan jika kita gagal, selalu ada waktu berikutnya.”

“Berikutnya? Seperti pada langkah kita selanjutnya?”

“Ah… Ya, itulah yang aku maksud.”

“Dan apa yang akan terjadi pada Ariel jika kita gagal?”

“Dia akan mati, aku yakin.”

Mungkin dua ribu tahun kehidupan telah membuatnya tidak peka terhadap kegagalan. Sebuah rencana yang bertahun-tahun dalam pembuatannya akan memiliki banyak jebakan. Anda tidak selalu bisa mendapatkan apa yang Anda inginkan, dan jika dia memainkan permainan panjang, satu abad sebelumnya, maka mungkin tidak penting baginya jika ada beberapa kesalahan langkah di sepanjang jalan.

Tetapi tetap saja…

“Mari kita tidak mengambil risiko. Berbicara dengan sembrono hanya akan membuat wajah Manusia-Dewa itu tersenyum.”

Pipi Orsted diwarnai amarah, yang membuatku takut.

Aku buru-buru melanjutkan. “Mungkin ada kegagalan lain yang menunggu kita jika kita tidak berkomitmen sekarang. Kegagalan itu bertambah. Mereka mungkin memengaruhi apakah Anda akhirnya menang atau tidak. ”

Aku tidak keberatan dia lebih fokus pada kemenangan daripada jalan menuju ke sana, tetapi jika Ariel mati, ada kemungkinan besar Sylphie akan terjebak di dalamnya juga. Saya juga telah berjanji untuk memperkenalkan Ghislaine kepada Ariel. Jika mereka yang dekat dengan saya menderita, saya juga akan menderita. Dan tentu saja saya tidak ingin menderita.

“Sebaliknya, kita harus merencanakan setiap langkah dengan hati-hati. Mari kita jaga kewaspadaan kita dan pastikan kita menang setiap kali kita berhadapan dengannya.”

“Itu tidak perlu dikatakan.” Orsted masih cemberut mengancam, tapi dia mengangguk setuju.

“Sekarang,” kataku, “dengan itu, urutan pertama bisnis kita adalah menempatkan Putri Ariel di atas takhta. Anda akan mengeluarkan perintah Anda, dan saya akan melaksanakannya. Apakah itu terdengar bagus?”

“Ya.”

Rasanya seperti saya mendapatkan sponsor untuk diri saya sendiri. Seperti sekarang, Sir Orsted dari Dragon God Society yang terkenal mendukungku! Satu-satunya downside adalah pekerjaan yang dia paksakan pada saya, yang agak menyebalkan.

“Baiklah,” kataku. “Mari kita buat rencana untuk menghadapi Pangeran Kedua Halfaust kalau begitu!”

“Aku bisa mengatasinya sendiri. Saya hanya perlu menggulingkan bangsawan utama yang mendukungnya. Karena dia tidak memiliki keinginan untuk takhta sejak awal, itu akan lebih dari cukup untuk mencegahnya memperjuangkannya. ”

Sebuah kesadaran menghantam saya ketika saya mendengarkan Orsted. Dari sudut pandangnya, mungkin tidak masalah siapa yang menjadi raja. Bahkan jika Halfaust entah bagaimana mengambil takhta, dia bisa saja menyuruhku menyusup ke lingkaran dalamnya.

“Dalam waktu sekitar satu bulan, kabar akan tiba bahwa raja saat ini jatuh sakit. Ada sesuatu yang perlu kita lakukan sebelum itu, ”kata Orsted.

“Apa itu?” Saya bertanya.

Ekspresinya muram, membuatnya jelas bahwa dia tidak akan membiarkan kesalahan. Yah, itu menakutkan. Dia mungkin selalu terlihat seperti itu ketika dia serius, tapi itu tidak membuatnya kurang mengintimidasi. Jika tatapan bisa membunuh, aku akan berada di lantai sekarang.

“Kita perlu membawa Perugius Dola ke pihak Arielle. Dukungannya akan sangat penting jika dia ingin naik takhta.”

Terlepas dari seberapa besar kecemasan yang ditimbulkan oleh kata-katanya, saya agak melihat itu akan terjadi. Derrick Redbat telah ditakdirkan untuk membujuk Perugius untuk bergabung dengan Ariel, tetapi dia tidak ada di sini. Perugius, bagaimanapun, masih merupakan aset yang diperlukan. Saya harus mengambil peran Derrick dan menemukan cara untuk memenangkannya.

“Jadi pada dasarnya, saya harus menghabiskan bulan depan untuk lebih dekat dengan Ariel dan Luke sambil juga mencoba membujuk Perugius untuk bergabung dengannya. Apakah itu benar?”

“Ya.”

“Baiklah kalau begitu.”

Setidaknya kami telah membuat rencana konkret untuk mengatasi teka-teki kami saat ini. Kami akan mengubah masa kini dengan harapan mengubah arah masa depan seratus tahun dari sekarang. Untuk itu, kita perlu menjadikan Ariel raja.

Ini seharusnya cukup baik untuk pertemuan strategi pertama kita.

Saat aku memikirkan itu, Orsted berkata, “Ambil ini.” Dia mengeluarkan sesuatu dari sakunya—sebuah gulungan—dan menyerahkannya kepadaku. Saya membukanya untuk menemukan bahwa lingkaran sihir telah digambar di atasnya.

“Apa ini?”

“Lingkaran pemanggilan Guardian Beast,” katanya.

“Oh!”

Ini adalah hal yang sama yang dia katakan padaku kemarin! Saya terkesan dia menepati janjinya begitu cepat setelah dia membuatnya. Saya pikir itu akan memakan waktu cukup lama, karena dia mungkin akan memprioritaskan membaca jurnal saya terlebih dahulu.

“Tuangkan mana Anda ke dalamnya dan bayangkan sesuatu dalam pikiran Anda yang akan melindungi keluarga Anda. Bahkan bisa berupa kata. Itu seharusnya cukup untuk memberi isyarat apa yang Anda butuhkan. ”

“Apakah gambar yang samar-samar itu benar-benar cukup?” Saya bertanya.

“Kolam manamu sangat besar. Anda akan mendapatkan pasangan yang lebih baik dengan cara ini daripada jika Anda mencoba memanggil sesuatu secara khusus. ”

Saya tidak sepenuhnya yakin, tetapi jika dia berkata begitu, ada baiknya mencobanya.

“Aku hanya berharap aku tidak memanggil sesuatu yang aneh. Kamu tahu, seperti gadis kekanak-kanakan yang gelarnya dimulai dengan Iblis dan diakhiri dengan Permaisuri.”

“Apa yang Anda panggil tergantung sepenuhnya pada Anda. Konon, Kishirika Kishirisu memiliki kekuatan yang sangat besar. Lingkaran pemanggilan sekecil ini tidak akan bisa membawanya kepadamu.”

Jadi ukuran adalah satu-satunya masalah? Apakah itu berarti jika kita membuat lingkaran pemanggilan yang lebih besar, secara teori akubisamemanggilnya ke sini?

Bukannya aku benar-benar ingin melakukannya. Dia terlalu menyebalkan. “Bagaimanapun,” kataku, “aku pasti akan memanggil Guardian Beast ini besok.”

“Sangat baik.”

Jantungku berdebar-debar karena kegirangan. Makhluk seperti apa yang bisa saya panggil? Sebuah badass satu, saya berharap. Dengan berdiri di sampingku, aku akan terlihat dua kali lebih hebat dari sekarang, cukup untuk membuat Sylphie dan Roxy jatuh cinta padaku lagi.

Oh itu benar. Ada satu hal penting lagi yang aku lupa tanyakan padanya.

“Betul sekali. Seharusnya, salah satu keturunan saya akan membantu Anda di masa depan. Apakah itu berarti saya harus memiliki banyak anak hanya untuk berada di sisi yang aman? Atau apakah itu menimbulkan potensi bahaya salah satunya nanti melahirkan Laplace?”

Dia menatapku dalam diam sebelum akhirnya berkata, “Tidak ada anakmu yang akan melahirkan Laplace. Lakukan sesukamu.”

“Dipahami. Saya akan melakukan itu, kalau begitu. ”

Itu berarti saya bebas memompa bayi! Tentunya Orsted akan senang memiliki banyak teman juga.

“Kalau begitu, izinkan saya untuk permisi. Saya perlu melihat bagaimana lingkaran pemanggilan yang Anda berikan kepada saya ini berhasil. ”

“Baiklah.”

“Aku akan menemuimu lagi dalam beberapa hari. Jika sesuatu terjadi sementara itu, pastikan untuk mengirim surat ke rumah saya lagi. ” Ketika saya mulai bangun, saya ingat satu hal lagi. “Ngomong-ngomong, tuanku, apakah kamu sudah pergi mengunjungi Nanahoshi?”

“Tidak, belum.”

“Aku tahu ini bukan tempatku untuk mengatakan ini, tetapi jika kamu terganggu oleh dia yang membantuku memasang jebakan untukmu, aku harap kamu akan memiliki hati untuk memaafkannya. Saya pada dasarnya memerasnya untuk mematuhi. ”

Dia tidak mengatakan apa-apa, bibirnya tipis, garis tipis. Aku tidak ingin mereka bertengkar karena aku.

“Nahoshi selalu menentangku melawanmu,” lanjutku. “Dia bilang kamu telah melakukan banyak hal untuknya.”

Orsted terdiam.

“Faktanya, sepertinya dia masih merasa bersalah karena setuju untuk membantuku. Jika Anda dapat menemukannya di dalam diri Anda untuk memaafkannya, saya harap Anda dapat mengatur untuk bertemu dengannya dan memberinya kesempatan untuk meminta maaf, setidaknya. ”

“Sangat baik. Saya akan melakukan seperti yang Anda sarankan. Nanahoshi adalah…untuk semua kesalahannya, wanita yang berguna.”

Betul sekali! Dia pasti. Sangat berguna!

“Ah, ada satu hal lagi,” kata Orsted. “Meskipun saya dapat menghubungi Anda di waktu luang saya, akan merepotkan jika ada keadaan darurat dan Anda tidak memiliki cara untuk menghubungi saya. Bawa ini bersamamu.” Dia mengeluarkan cincin dari saku dadanya dan meletakkannya di atas meja.

Saya telah melihat sesuatu seperti ini sebelumnya, dan baru-baru ini. Faktanya, ini adalah cincin yang pernah dimiliki Nanahoshi—yang dia gunakan untuk memikat Orsted ke dalam perangkapku.

“Jika diperlukan, gunakan ini untuk memanggil saya.”

Saat digunakan, cincin itu akan memancarkan kekuatan magis yang memungkinkannya bertindak seperti batu permata, mengarahkan cincin pasangannya ke lokasinya. Jika itu adalah alat sihir, kita mungkin bisa mengubahnya menjadi sesuatu seperti radar, tapi sayangnya, sangat sulit untuk meniru efek item sihir. Hampir tidak ada duplikat seperti itu.

Orsted mengembalikan ini kepada saya berbicara dengan keyakinannya bahwa dia bisa menjatuhkan saya jika saya meluncurkan serangan rahasia lain padanya. Atau mungkin itu bukti bahwa dia memercayai saya untuk tidak mencobanya lagi.

Saya memilih untuk percaya yang terakhir.

Orsted pasti tidak memiliki keinginan untuk melepaskan kekuatan aslinya untuk kedua atau ketiga kalinya, sehingga menghabiskan mana yang berharga sekali lagi. Jika dia memercayai saya dengan ini, terserah saya untuk tidak mengecewakannya.

“Baiklah. Kita akan bertemu lagi nanti.” Aku mengantongi cincin itu dan berangkat ke rumah. Tentu saja, saya tidak lupa untuk mengumpulkan Zanoba saat saya pergi.