3. Yang Tidak Diketahui

“Itu belum hilang sepenuhnya,” desah Lucrezia, berdiri di belakang Tinasha di pemandian luas yang dilapisi batu putih.

Tinasha sedang duduk di bangku rendah sambil mencuci rambutnya, dan di punggungnya ada tanda berwarna coklat muda kira-kira seukuran cetakan tangan anak-anak. Setelah sihirnya pulih dan dia bangun, kedua penyihir itu membersihkan bekas alkakia yang tertinggal di kulitnya. Namun bahkan setelah mereka selesai merawat seluruh tubuh Tinasha, ada satu bekas luka yang tidak bisa disembuhkan.

Lucrezia mengerutkan kening melihat noda tunggal yang menghiasi kulit putih susu Tinasha. “Nanti aku akan membuat serum ajaib agar warnanya memudar.”

“Saya benar-benar tidak keberatan. Lagipula, ini bukan tempat yang akan dilihat siapa pun. Terima kasih,” jawab Tinasha.

“Kamu harus merawatnya dengan baik! Meskipun…Saya kira ini akan memberikan pelajaran yang baik kepada orang yang melihatnya,” renung Lucrezia.

“Mengapa ada orang yang melihat ke sana? Aku sendiri bahkan tidak bisa melihatnya.”

“…………” Lucrezia menghela nafas sedikit. Berbalik ke belakang, dia tenggelam ke dalam bak mandi yang dalam.

Mereka tidak berada di kamar mandi yang terhubung dengan kamar Tinasha, melainkan di pemandian Kastil Farsas yang cukup besar. Uap mengepul ke langit-langit tinggi ruangan luas yang terbuat dari keramik dan pualam. Bak berendamnya cukup besar untuk berenang.

Biasanya, hanya bangsawan yang bisa menggunakan pemandian ini; hanya dua penyihir yang hadir.

Lucrezia menghibur dirinya sendiri dengan membuat gelembung berbusa di air saat diamenatap Tinasha yang masih asyik menyisir rambut hitam panjangnya di area shower. Lucrezia berkata padanya dengan nada iseng, “Aku sudah bersamamu selama ini, dan kamu masih berhasil mengejutkanku.”

Bibir merah Penyihir Bulan Azure terangkat saat dia tertawa dan menjawab, “Saya menghargainya.”

Usai mandi, Lucrezia segera kembali ke rumahnya di dalam hutan.

Tinasha mengucapkan selamat tinggal pada temannya dan berteleportasi ke kamar tidurnya, di mana dia mulai mengeringkan rambut panjangnya di depan cermin rias. Pamyra menyadari dia telah kembali dan datang untuk membantunya.

“Nyonya Tinasha, Yang Mulia ingin bertemu dengan Anda setelah Anda selesai bersiap-siap,” katanya.

“Baiklah,” jawab Tinasha, masih sedikit terhuyung karena kantuk.

Oscar datang menemuinya setelah dia terbangun dari komanya, tapi Lucrezia berteriak, “Dia butuh istirahat!” dan mengusirnya keluar kamar. Ini akan menjadi kesempatan pertama mereka sejak serangan terhadap kastil untuk benar-benar berbicara.

“Apa yang ingin kamu pakai? Lady Lucrezia meninggalkan cukup banyak pakaian,” kata Pamyra.

“Aku akan mendapat masalah jika aku mengenakan pakaian yang dipilih oleh orang mesum,” balas Tinasha. Pamyra tersenyum lemah, dan penyihir itu menghela nafas. Jika Lucrezia mengirimkan pakaian, tidak diragukan lagi itu bertujuan untuk membuat Tinasha kesal. Memang benar, semua yang dia pilih harus terbuka.

Pamyra memilih gaun sutra putih untuk istrinya dan bersusah payah mendandaninya agar serasi. Dia menyisir rambut panjang hitam legam milik Tinasha dengan hati-hati, lalu meletakkan sekuntum bunga sutra putih di rambutnya di samping telinga kirinya. Pipi dan bibir penyihir itu agak pucat, jadi Pamyra merias wajah tipis untuk memberi warna pada Tinasha. Masih merasa lesu dan lesu, penyihir itu membiarkannya melakukan apa yang dia mau.

Setelah dia siap, Tinasha berteleportasi ke luar pintu ruang belajar. Dia mengetuknya dan masuk ke dalam.

Oscar ada di dalam, begitu pula Kepala Penyihir Kumu dan beberapa hakim. Mereka semua terkejut melihat pemandangan indahnya dalam balutan pakaian putihgaun. Alis raja sedikit terangkat. “Apa yang sedang kamu lakukan? Aku akan datang kepadamu jika kamu menunggu saja.”

“Saya berteleportasi ke sini, jadi tidak ada masalah. Apa aku mengganggu?”

“Tidak sama sekali,” jawab Oscar sambil menunjuk ke arahnya. Dia menghampirinya, dan dia menariknya ke pangkuannya. Dia memeriksa kulit gadingnya yang terbuka untuk melihat apakah sudah sembuh, lalu memberikan ciuman di keningnya.

Saat para hakim mengamati bahwa raja memperlakukan penyihir itu dengan sangat hati-hati seperti benda yang rapuh, mereka saling bertukar pandang. Mereka tidak yakin apakah mereka harus meninggalkan ruangan atau tidak. Dengan ekspresi canggung di wajahnya, Kumu menggiring semua orang keluar. Begitu Oscar dan Tinasha ditinggal sendirian, dia menatapnya dengan pandangan kesal. “Aku tahu aku akan mengganggu.”

“Tidak apa-apa. Lebih penting lagi, aku akan memintamu melepasnya nanti.”

“Mengapa?” dia membalas.

“Saya ingin memastikan kalian semua sembuh.”

“Saya sudah sembuh!” Tinasha menangis, mengepalkan tangannya dan menempelkannya ke pelipisnya.

Serangan itu sepertinya tidak membuat Oscar kesakitan; dia tenang sambil bersikeras, “Itu tidak akan menyakiti apa pun, jadi biarkan aku yang melakukannya.”

“Itu akan merusak suasana hatiku,” balas penyihir itu, menghindari genggamannya dan melayang ke udara.

Tanggapannya terhadap kelakuan Oscar tidak berbeda dari biasanya, sehingga membuatnya merasa curiga. Dia tidak berpikir dia perlu mengkonfirmasi suatu hal dengannya, tapi ternyata dia melakukannya.

“Bagimu aku ini apa?”

Pertanyaan klasik. Tinasha mengerutkan kening dan menjawab dengan datar, “Kami memiliki kontrak.”

Oscar ambruk ke mejanya.

Sebagian dari dirinya sudah menduga hal itu, tapi gelombang kelelahan masih melanda dirinya setelah dia mendengarnya secara nyata. Itu sudah sedikit melewati rasa lelah; tawa tak berdaya menggelegak di dalam dirinya.

Tinasha menatap aneh pada pria yang duduk di mejanya dan terkikik sendiri. Dia melayang ke bawah dan menyisir rambutnya dengan jari. “Dan kamu penting bagiku.”

“Oh ya?” tanya Oscar sambil tertawa lebih keras.

Tinasha sedikit merengut. Apakah efek samping dari racun itu membuatnya gila? Selama dia mengenalnya, dia tidak pernah tahu apa yang membuatnya marah dan tertawa.

“Apa itu…?” dia bertanya dengan hati-hati.

“Tidak ada, hanya saja…Aku ingin kamu memikirkan semuanya lebih jauh. Oke?” Oscar menjawab, menyeka air mata dan mendesah geli saat dia menatapnya. Penyihir itu memiringkan kepalanya dengan bingung.

Sekarang setelah dia menyebutkannya, sepertinya ada sesuatu yang perlu dia pikirkan. Tampaknya hal itu sangat penting pada saat itu, tetapi dengan semua kekacauan dan koma selama tiga hari, dia telah melupakannya. Ketika dia meninggalkan Oscar untuk bekerja dan keluar dari ruang belajar, dia memilah-milah ingatannya, mencoba memikirkan apa yang mungkin terjadi.

Ketika penyihir itu mampir di ruang tunggu, dia menemukan sekelompok penyihir biasa hadir, begitu pula Als dan Meredina.

Pamyra juga ada di sana. Terbukti, dia mengundang Als dan Meredina karena ingin bertemu Tinasha. Semua orang menyambut penyihir itu dengan hangat ketika dia masuk, yang membuatnya malu. Dia duduk di kursi dan menyesap secangkir teh yang dibuatkan Pamyra untuknya. Topik diskusi pertama adalah racun yang menyebabkan semua masalah.

Tinasha menggambar lingkaran di udara dengan jarinya. “Saya mendapat keberuntungan dan bisa membuat serum darah untuk alkakia… Jadi saya meminta Lucrezia untuk menangani analisisnya. Jika semuanya berjalan lancar, saya pikir kita akan dapat memproduksi serum secara massal. Namun, hanya ada beberapa menit antara keracunan alkakia dan kematian, sehingga akan sulit untuk diberikan pada kasus lain.”

“Tetap saja, ada perbedaan besar jika ada obat yang bisa menyembuhkannya,” desak Kav, yang berspesialisasi dalam ramuan. Dia terlihat sangat bersemangat. Meskipun alkakia sulit diperoleh, masalah yang lebih besar adalah kurangnya obat penawar. Begitu keberadaan serum tersebut diketahui publik, zat mematikan tersebut tidak lagi digunakan.

Tiba-tiba teringat sesuatu, Als menjentikkan jarinya. “Itu mengingatkanku, siapa dalang dibalik semua ini? Mereka memanggilroh-roh iblis itu, yang menanam Clara di kastil, dan memberinya jarum beracun, bukan? Itu bukan skema rata-rata Anda. Apakah menurut Anda ada kelompok yang berada di belakangnya?”

“Seseorang pasti merusak lingkunganku untuk melancarkan serangan. Mereka membuat lubang di dalamnya sehingga saya bahkan tidak menyadarinya. Jelas sekali, ada penyihir yang terlibat, tapi mereka pasti sangat terampil. Saya kira Clara tidak mengatakan apa-apa?” kata Tinasha.

“Bukan sebuah kata. Kita tidak bisa membuatnya berbicara.”

Pelaku di balik penyerangan terhadap raja sudah kehilangan akal sehatnya. Karena dia tidak memiliki informasi apa pun untuk ditukar dengan nyawanya, hanya masalah waktu sebelum dia dieksekusi. Meskipun raja telah menyelamatkan nyawanya satu kali, pada akhirnya, dia akan mati karena dia. Tinasha benar-benar tidak yakin bagaimana perasaannya saat memikirkan hal itu.

Bagaimanapun juga, pilihan Clara-lah yang membawanya ke sini, dan inilah konsekuensinya. Tinasha merasa Oscar tidak perlu mengubah apa pun dalam caranya melakukan sesuatu. Sebagai pelindungnya, Tinasha lah yang bersalah karena gagal menjaganya. Dia tidak bisa meningkatkan presisi penghalangnya begitu tinggi sehingga bisa membelokkan jarum; itu akan menghambat kehidupannya sehari-hari. Meski begitu, dia seharusnya tidak pernah meninggalkan sisinya selama invasi. Meski lega karena keadaan belum melewati titik yang tidak bisa kembali lagi, Tinasha masih merasa menyesal atas kejadian yang terjadi.

Ketika semua orang menyampaikan pendapat mereka tentang situasi ini, percakapan berubah menjadi obrolan santai. Tinasha mengingat apa yang baru saja terjadi di ruang kerja dan mengungkitnya.

“…Jadi aku tidak tahu kenapa dia tertawa,” sang penyihir menyimpulkan, mengakhiri ceritanya dan mencari jawaban kepada kelompok tersebut. Ekspresi mereka terbukti menantang untuk dibaca. Doan dan beberapa orang lainnya tersungkur di atas meja sambil tertawa terbahak-bahak, sama seperti Oscar. Pamyra menggosok pelipisnya seolah dia merasakan sakit kepala.

Kav bergumam, “Yang Mulia benar-benar ingin menertawakan hal itu…”

Sambil menggaruk kepalanya, Als bertanya pada Tinasha, “Jadi kamu benar-benar tidak sadar?”

Sadar akan apa? dia menjawab.

“…………”

Semua kecuali sang penyihir menghela nafas, menyadari bahwa meskipun obat untuk alkakia telah dibuat, masih belum ada obat untuk ini.

Dengan sungguh-sungguh, Renart berkata, “Nyonya Tinasha, Anda harus berpikir lebih serius, seperti yang Yang Mulia katakan.”

Nasihat pengiringnya membuat penyihir itu mengerutkan keningnya dengan bingung. “Tapi aku tidak tahu apa yang harus aku renungkan…”

“Pertimbangkan semua hal yang telah Anda lakukan untuk Yang Mulia. Apakah Anda telah berbuat sejauh itu terhadap pemegang kontrak sebelumnya?” Renart bertanya.

Tinasha memiringkan kepalanya. Wajah banyak orang yang dia kenal sebelumnya muncul di benaknya. “Hmmmmmm. Itu tergantung pada situasinya…menurutku…”

“Tetapi Yang Mulia adalah kasus yang unik, bukan?”

“Mungkin… Ya, benar,” jawab Tinasha, dan itu terdengar agak kekanak-kanakan.

Sementara penyihir itu memasang ekspresi gelisah, yang lain mengamati percakapannya dengan Renart dengan ekspresi mulai dari perhatian hingga geli.

“Mengapa dia istimewa?” Renart mendesak, berharap istrinya akhirnya menyadari apa arti perasaannya.

“A-Aku tidak yakin… Karena aku terikat padanya?”

Responsnya segera menghilangkan kekhawatiran semua orang. Semua mengira Tinasha akan mendapatkannya kali ini, tetapi sekarang mereka kembali ke titik awal. Kalau terus begini, butuh seratus tahun agar semuanya bisa berjalan lancar.

Namun Renart tetap tidak gentar. “Apakah kamu tidak jatuh cinta pada Yang Mulia?”

“…Apa?”

Keheningan terjadi.

Tidak ada yang berani mengatakan apa pun. Penyihir yang menjadi pusat dari semua itu tercengang.

Saat semua orang memperhatikannya dengan napas tertahan, Tinasha tiba-tiba melompat berdiri dan mulai mengguncang leher Al—mungkin karena Als duduk paling dekat dengannya.

“Apakah aku?!” dia menangis.

“Jangan tanya aku… Dan tolong berhenti mencekikku,” dia tercekat. Meskipun cengkeraman penyihir itu tidak kuat, tetap saja terasa sakit.

Dia melepaskan cengkeramannya di lehernya, hanya untuk meraih bahunya dan mengayunkan pria malang itu ke arah itu. “Tetapi kita mempunyai perbedaan usia lebih dari empat ratus tahun!”

“Menurutku para penyihir tidak perlu khawatir tentang perbedaan usia…,” gumam Als.

Sihir mulai bocor dari Tinasha, menyebabkan kaca jendela bergetar. Doan, yang duduk membelakangi mereka, merunduk.

Bagaimana dia bisa begitu tidak mengerti setelah Oscar menghabiskan banyak waktu untuk mendekatinya dan setelah dia mempertaruhkan nyawanya demi Oscar tanpa ragu-ragu?

Tanpa mengatakannya dengan keras, semua orang memikirkan beberapa variasi dariTampaknya bertahan selama empat ratus tahun merampas banyak hal dari Anda.

Secara diam-diam, para penyihir mendirikan penghalang untuk melindungi dari badai yang semakin besar yang terbentuk di ruang tunggu dengan Tinasha sebagai matanya.

“Aku? Mencintainya?” penyihir itu bergumam pada dirinya sendiri dengan sangat terkejut.

Angin ajaib mulai menerpa ruangan. Kav bergegas mengumpulkan semua buku yang tergeletak terbuka di meja dan meja. Doan memperluas penghalangnya untuk menyelimuti Als dan Meredina.

Angin kencang semakin kencang setiap saat. Sayangnya, sumber hembusan angin itu berada dalam keadaan kebingungan sehingga dia tidak menyadarinya. Dia berdiri di tengah badai, menatap tangannya. “Aku tidak berpikir aku bisa merasa seperti itu terhadap siapa pun…”

“Tapi menurutku begitu…,” sela Sylvia ragu-ragu.

Karena kehabisan akal, penyihir itu melihat ke arah yang lain dan bertanya, “Apakah kalian keberatan jika kami melakukan pemungutan suara?”

“Aku tidak tahu kenapa jadi seperti itu, tapi silakan saja…,” jawab Sylvia.

“Siapa yang mengira aku menyukai Oscar?” si penyihir bertanya, terdengar terlalu santai tentang hal itu.

Semua yang hadir saling bertukar pandang sebelum dengan malu-malu mengangkat tangan.

Rahang penyihir itu ternganga. “A-apa yang sebenarnya ?!”

Tak lama kemudian, terdengar suara pecah yang keras.

Lucrezia akhirnya bersantai setelah sampai di rumah ketika temannya bertiup seperti badai. Penyihir Hutan Terlarang mengangkat alisnya.

Rambut Tinasha berantakan, dan Lucrezia memandangnya dengan ragu. “Apakah terjadi sesuatu?”

“Tidak, tidak ada hal besar. Aku hanya akan membuatkan kita makan malam, kalau tidak apa-apa?” jawab Tinasha.

“Tentu… Tapi pertama-tama, buatlah teh. Dan ganti pakaian itu,” perintah Lucrezia sambil menunjuk gaun putih yang sama sekali tidak cocok untuk pekerjaan rumah tangga.

Tinasha mengangkat bahu, tidak peduli. Sekalipun dia punya waktu untuk mengenakan pakaian lain, dia tidak berminat untuk mempertimbangkannya. Dia meminjam gaun hitam pendek dari Lucrezia. Namun, selera pakaian kedua penyihir itu sangat berbeda, dan kaki Tinasha cukup terbuka dalam pakaian ini. Tetap saja, itu mudah untuk dipindahkan, jadi dia memutuskan untuk tidak mempermasalahkannya.

Tinasha membuat makan malam, dan pasangan itu duduk berhadapan di meja makan seperti dulu. Sedikit demi sedikit, Lucrezia menceritakan kisah tentang apa yang terjadi pada Tinasha. Ketika makan selesai, dia tampak sangat jengkel. “Aku tidak percaya padamu… Kamu sangat lambat dalam menyadarinya. Mungkin orang terakhir.”

“Benar-benar?”

“Ya,” kata Lucrezia terus terang, sambil menyesap tehnya agar dia tidak menghela nafas.

Di seberang meja, Tinasha mengerang dengan ekspresi kecewa di wajahnya. Lucrezia meletakkan dagunya di tangannya, putus asa melihat bagaimana Tinasha terlihat persis seperti saat menghadapi konfigurasi mantra yang sangat sulit diurai.

Sejak Tinasha dan Oscar membuat kontrak mereka, Lucrezia merasa dia harus selalu mencari alasan untuk ikut campur dalam urusan penyihir muda itu.

Bukankah kunjungan ini merupakan bukti bahwa situasi benar-benar mengguncang Tinasha? Sampai saat ini, dia telah menangani segalanya dengan penuh percaya diri, menyelesaikan semua masalahnya sendiri—kecuali satu abad sebelum dia mulai tinggal di menaranya, tentu saja.

Lucrezia memandangi temannya, yang tampaknya berada di jurang yang dalam dan tenggelam dalam labirin pikirannya sendiri. Dia meletakkan cangkir tehnya dan meletakkan satu jarinya yang dicat merah di dahi Tinasha.

“Saya tidak mengerti bagaimana Anda memikirkannya berkali-kali tanpa mengetahui secara pasti. Bagaimana kalau kamu jujur ​​saja pada dirimu sendiri? Kamu sudah mencintainya sejak lama.”

“Mengapa?!” seru Tinasha.

“Jangan nyalakan itu padaku. Akulah yang ingin bertanya padamu—kenapa kamu tidak menyadarinya? Oh, aku muak dengan para penyihir roh. Inilah yang terjadi jika Anda terikat terlalu ketat selama lebih dari empat ratus tahun.”

“Aku tidak ingin mendengarnya dari orang mesum sepertimu!” balas Tinasha.

“Hanya kamu yang selalu menyebutku mesum!” bentak Lucrezia.

Mereka terdengar seperti anak-anak yang bertengkar.

Tinasha menyadari dia kehilangan kesabaran dan menarik napas dalam-dalam. Dia merosot ke atas meja, lalu menatap Lucrezia seperti saat dia berada di tubuh remajanya. “Saya kira Anda mungkin benar…”

“Menurutku memang begitu,” kata Lucrezia dengan sopan.

“Urgh…,” erang Tinasha, benar-benar bingung. Dia tidak memahami apa pun, tidak peduli seberapa keras dia memikirkannya. Dia tidak bisa memahaminya dengan baik.

Lucrezia menyuruh Tinasha untuk jujur ​​pada dirinya sendiri, tapi Tinasha takut dia akan berubah jika dia mengakui perasaan itu.

Lagi-lagi pikirannya tertuju pada Oscar. Matanya yang luar biasa menawan melintas di mata batinnya. Tanpa sadar, dia bergumam, “…Satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah membunuhnya.”

“Kenapa jadi seperti itu?! Apakah kamu benar-benar gila?” Lucrezia berteriak sambil menampar meja karena metodologi gila temannya. Kemudian dia merosot ke bawah, merasa sangat lelah.

Setelah menyelesaikan pekerjaannya hari itu, Oscar melacak Pamyra dan menanyakan keberadaan Tinasha. Pelayan itu mengelak, hanya menjawab, “Saya pikir dia akan segera mengunjungimu,” sambil tersenyum meringis.

Bagaimanapun, penyihir itu tampaknya tidak berada di dalam kastil. Sebaliknya, Oscar menerima laporan bahwa meja di ruang tunggu itu terbelah menjadi dua, dan Tinasha akan membayar penggantinya.

“Menurutnya, apa yang dia lakukan…?”

Dia mungkin menghancurkan perabot itu karena suatu alasan, dan itujuga mungkin ada hubungannya dengan alasan dia keluar dari kastil. Oscar kembali ke kamarnya dan mengingat kembali percakapan mereka di ruang kerjanya saat dia berganti pakaian.

Tinasha sangat tidak terduga dan sulit dibaca sehingga sangat menghibur. Untunglah Oscar tidak pernah bosan mengawasinya.

Sambil terkekeh pada dirinya sendiri, dia melihat ke luar jendela dan melihat di luar sudah gelap gulita. Penyihir atau bukan, Tinasha masih belum pulih, dan Oscar khawatir apakah dia akan kembali pada akhir hari.

Untungnya, kekhawatirannya tidak beralasan, karena Tinasha langsung berteleportasi ke kamar tidurnya tanpa mengetuk jendela.

Oscar terkejut dengan urgensi yang aneh dari tindakannya, tapi dia tidak menyadarinya atau tidak memedulikannya saat dia meluncur ke arahnya di udara dan meraih bahunya. “Oscar, bolehkah aku bicara denganmu?!”

“Wah. Apa yang sedang terjadi?”

“Saya memikirkannya dan memikirkannya tetapi benar-benar tidak mengerti. Sebelumnya, saya menanyakan pendapat semua orang, dan saya memutuskan untuk memilih dengan suara terbanyak!” Tinasha menyatakan dengan tergesa-gesa.

“Apa yang sedang kamu kerjakan?” tuntut Oscar. Dia tidak tahu apa yang dia katakan. Ini melampaui perilaku esoteriknya yang biasa. Itu benar-benar tidak bisa dimengerti.

Merasa sakit kepala mulai datang, Oscar menurunkan penyihir itu ke lantai dan meninggalkannya di sana. Dia pergi untuk duduk di tempat tidurnya dan menghela nafas lelah. “Dengan baik?” dia bertanya, mendorongnya untuk melanjutkan.

“Apakah aku jatuh cinta padamu ?!” serunya.

“…Bahkan caramu menghancurkannya pun konyol.”

Tinasha menatap Oscar, benar-benar berada di ujung tali.

Dia merasa, sepanjang hari, dia telah mengejutkan dan mengejutkan semua orang yang diajak bicara. Apakah sudah jelas?

Dia spesial bagiku.

Hal itu sudah terbukti dengan sendirinya.

Namun Tinasha sama sekali tidak merasa percaya diri untuk memberi nama pada perasaan itu.

Ini adalah emosi yang belum pernah dia alami selama bertahun-tahun.

Ada rasa panas yang tak terbantahkan di dalam tubuh dan jiwanya.

Itu seperti genangan air hangat—sesuatu yang berkelap-kelip seperti nyala api yang tidak akan pernah padam.

Karena tidak dapat mendefinisikannya, Tinasha sangat ingin memberinya nama.

Oscar menatap penyihir itu dan melihat kesungguhan tatapannya. Senyuman sedih tersungging di bibirnya. Dia mengerjap perlahan lalu mengubahnya menjadi seringai yang pantas. “Ya. Sudah saatnya kamu menyadarinya, bukan?”

Dia mengulurkan tangan padanya.

Dia menatapnya dengan mata jernih dan indah, sama seperti saat mereka pertama kali bertemu.

“Kemarilah,” dia mengundang, rendah dan lembut, dan dia mengambil satu langkah maju dengan ragu-ragu.

Tinasha mendekat dengan hati-hati, selangkah demi selangkah, hingga dia berada dalam pelukannya.

Ada sesuatu yang kekanak-kanakan dan dewasa dalam dirinya pada saat yang bersamaan. Menatapnya, Oscar mengusap ujung ibu jarinya ke pipinya. “Kenapa kamu menangis?”

Air mata, seperti kristal kecil, tumpah dari mata Tinasha yang hitam.

Tetesan air hangat menempel di bulu matanya yang panjang dan gelap sebelum menetes ke tangan Oscar.

Sekarang setelah dia menunjukkannya, Tinasha menyadari bahwa dia memang menangis.

Kehangatan di hatinya berubah menjadi air mata dan jatuh ke tangannya.

Saya akhirnya menemukan jalan ke sini.

Memang memakan waktu lama, tapi mungkin sekarang sudah berakhir.

Tinasha memegang wajah Oscar dengan kedua tangannya. Dia menatap mata birunya, yang diarahkan tepat padanya.

Ini adalah mata pria yang lebih berharga baginya dari apapun. Suaranya keluar dalam bisikan yang gemetar. “Aku tidak bisa memahaminya sama sekali… Tapi… aku sangat senang bertemu denganmu.”

Setelah itu, dia tidak bisa berkata-kata lagi.

Penyihir itu sekarang tahu emosi apa yang tidak bisa dia sebutkan.

Oscar mendengarkan dengan seksama, merasakan kata-kata Tinasha meresap jauh ke dalam dirinya, dan dengan lembut menghapus air matanya.

“Saya merasa sangat tersanjung,” jawabnya, seperti yang dilakukan pemuda pada umumnya, dan dia tersenyum bahagia.

Dia tidak ingin menjadi gila. Dia sudah muak dengan kegilaan yang disebabkan oleh emosi yang kuat.

Cinta dan benci tidak dibutuhkan. Keterikatan tidak ada gunanya.

Yang harus dia lakukan hanyalah memandang segala sesuatu seolah-olah itu adalah dunia yang sangat jauh darinya. Seolah-olah dialah satu-satunya makhluk aneh yang keluar. Tidak perlu terlibat dengan siapa pun, dia tidak akan terlalu dekat, dan dia tidak akan pernah berubah.

Begitulah keadaannya selama ini.

Namun, tidak perlu lagi berjalan selama berabad-abad.

Dia sudah sampai di tujuannya.

Ketika Oscar terbangun, matahari sudah lewat.

Ini jarang terjadi padanya, karena dia adalah seseorang yang bangun bersama fajar. Oscar duduk di tempat tidur dan menoleh untuk melihat penyihirnya tidur nyenyak di sampingnya.

Saat dia dengan lembut mengacak-acak rambutnya, dia teringat tanda racun yang tertinggal di tubuhnya. Dia hampir bisa melihat tampilan Lihat apa yang kamu lakukan? di wajah Lucrezia.

Cacat itu merupakan peringatan baginya.

Oscar tahu bahwa setiap kali dia melihat benda itu, benda itu akan menusuknya seperti duri yang tersangkut di luka. Menahan rasa sakit itu akan menjadi bagian dari hidupnya bersamanya.

Tinasha pasti merasakan belaiannya karena dia mengedipkan matanya yang kabur. Dia menatapnya dengan mengantuk.

“Pagi,” katanya.

“Mmm…,” erangnya sambil menggelengkan kepalanya sedikit. Bulu matanya yang panjang hampir tertutup kembali.

Oscar menatap ketika dia mencoba meringkuk seperti kucing. “Kamu benar-benar kesulitan bangun dari tempat tidur. Aku tahu itu.”

Dulu ketika mereka berbagi kamar di benteng, Tinasha bangun terlambat, meskipun keadaan membuatnya benar-benar kelelahan. Tetap saja, sangat mungkin penyihir itu sebenarnya bukan orang yang suka bangun pagi dan hanya berpura-pura berfungsi di hadapannya sampai sekarang.

Tinasha mengusap matanya berulang kali. Sambil mengangkat tangan, dia menatap langit-langit, lalu melirik untuk melihat siapa yang ada di sebelahnya. “Selamat pagi…?”

Suaranya terdengar sangat mengantuk. Oscar tidak bisa menahan tawanya.

Tawanya membuat dia sadar kembali sedikit demi sedikit, sampai dia akhirnya memahami apa yang sedang terjadi. Dia mengangkat satu tangannya untuk menutupi wajahnya yang memerah.

“Apa masalahnya?” goda Oscar, seringai jahat di wajahnya. Ketika dia melihatnya, dia mengerutkan kening. Rasa kantuk memudar dari bola matanya yang gelap, dan matanya bersinar dengan kecerdasan lagi.

Dia duduk dengan anggun, menarik selimut untuk menyembunyikan dirinya. Dengan satu tangannya, ia mengulurkan tangan untuk membelai pipi Oscar sambil mengecup bibir Oscar. Kemudian dia mundur, berkedip sekali, dan memberinya senyuman yang begitu cerah hingga mengancam akan meluluhkan jiwanya.

“Aku mencintaimu,” bisiknya dengan suara yang jelas, dan Oscar berseri-seri dan memeluknya erat-erat.

“Sulit untuk merapal mantra…,” desah Tinasha, melihat ke bawah pada konfigurasi telapak tangannya. Dia kembali ke ruang tunggu di mana kemarin, dia membagi meja menjadi dua. Meskipun dia telah mengganti perabot yang dia hancurkan, tindakan terbaiknya adalah tidak melenyapkan apa pun sejak awal. Itu sebabnya dia mengambil inisiatif untuk memasang penghalang di ruang tunggu, tapi dia tersandung pada penghalang yang sangat mudah ditebak.

Kelompok penyihir biasa berkumpul di meja baru. Doan duduk paling dekat dengannya, dan dia bertanya, “Nona Tinasha, ada apa?”

“Ah, tidak apa-apa… aku baru saja mengalami sesuatu.”

Dia bisa menyusun kerangka mantranya sama seperti sebelumnya, tapi dia sekarang membutuhkan lebih banyak sihir untuk mengaktifkannya. Dia mungkin harus menyesuaikan kerangka itu sendiri.

Tinasha mengucapkan beberapa mantra yang tidak menggunakan sihir spiritual dan memeriksanya di telapak tangannya. Dia bisa menggunakan ini seperti sebelumnya, tapi jika dia ingin menyesuaikan mantranya, dia mungkin juga mengubahnya sama sekali. Penyihir itu sama sekali tidak menolak kreativitas atau kerja keras. Dia telah memanfaatkan keduanya berkali-kali di masa lalu.

Sambil menenangkan diri, Tinasha membuat mantra penghalang baru. “Ini seharusnya cukup untuk saat ini. Saya kira saya akan menyempurnakannya hingga urutan kelima nanti.”

“Apakah kamu mengubah konfigurasi dasar mantranya?” tanya Pamyra, yang juga seorang penyihir roh, dengan sedikit kebingungan.

Penyihir itu mengangguk. “Jika saya tidak mengaturnya dari bawah ke atas, saya rasa ini akan menimbulkan masalah di kemudian hari.”

“…Mengerti. Jadi itulah yang terjadi sekarang karena kamu bukan lagi seorang penyihir roh,” kata raja, yang seharusnya tidak berada di ruangan itu sama sekali.

“Oscar?!” teriak Tinasha dengan suara yang bisa dibilang jeritan.

Oscar, yang kebetulan lewat bersama Lazar di belakangnya, menatap tatapan semua orang dan tertawa terbahak-bahak. “Jangan biarkan hal itu mempengaruhimu. Aku tidak keberatan jika kamu tidak bisa menggunakan sihir lagi.”

“Saya bisa menggunakannya dengan baik! Saya hanya perlu menggunakan sedikit tambahan!” dia balas membentak.

“Aku akan bertanggung jawab penuh dan melindungimu seumur hidupku,” katanya tanpa ragu.

“Aku adalah pelindungmu ! Dan jangan katakan semua itu di depan orang lain, bodoh!” Tinasha balas meludah, kehilangan kesabaran.

Sambil tertawa, Oscar memeluknya. Dia mencium keningnya, dan dia menggembungkan pipinya karena tidak senang. Lalu, tiba-tiba, kerutan di alisnya hilang, dan dia tersenyum lebar karena gembira.