Bab 12: Ayo Pulang
SAYA MEMUTUSKAN UNTUK BERKONSULTASI dengan seseorang tentang Zenith. Sekarang aku berpikir dengan tenang tentang situasinya, itu bukan masalah yang bisa aku selesaikan sendiri. Saya perlu mendapatkan masukan orang lain, dan selain itu, saya memiliki satu anggota keluarga lain di sini bersama saya.
“Guru, saya sedang berpikir untuk berbicara dengan Nona Lilia tentang apa yang harus dilakukan mulai sekarang.”
“Saya pikir itu akan menjadi ide yang bagus.”
Setelah kami berpakaian dan berdandan, kami keluar dari pintu. Elinalise menyelinap keluar dari kamarnya pada saat yang sama, dan mata kami bertemu. Tatapannya melebar karena terkejut setelah tatapannya beralih antara Roxy dan aku.
“Roxy, kamu—” dia mulai berkata.
“Rudy, maaf, tapi saya juga punya sesuatu yang perlu saya bicarakan dengan Nona Elinalise. Silakan pergi dan lihat Nona Lilia sendiri. ”
Apa yang harus dia bicarakan dengan Elinalise? Saya memiliki ide yang samar-samar, tetapi jika itu yang saya pikirkan, mungkin lebih baik saya tidak hadir.
“Dipahami.” Aku meninggalkannya dan berjalan kembali ke salah satu kamar yang lebih jauh—ruangan tempat Zenith sedang tidur. Tepat sebelum aku masuk, aku melirik sekilas ke belakangku, cukup lama untuk melihat Elinalise dan Roxy kembali ke kamar bersama mereka.
Aku pergi ke depan dan menyelinap masuk melalui pintu. Zenith sedang duduk di tempat tidur dengan Lilia duduk di sampingnya di kursi. Pemandangan itu mengingatkanku pada kamar rumah sakit, dan bibirku membentuk garis yang rapat. “Nona Lilia?”
“Ya, ada apa, Tuan Rudeus?” Lilia sedang merawat Zenith, wajahnya sangat lelah.
Sebelum saya melakukan hal lain, saya perlu berkonsultasi dengannya. “Aku minta maaf karena memaksakan perawatan ibuku padamu,” kataku.
“Tidak semuanya. Ini adalah pekerjaan saya.”
“Oh baiklah.”
Pekerjaan—bisakah dia benar-benar menyebutnya begitu? Itu tidak seperti ada orang yang membayarnya untuk itu.
“Bagaimana keadaannya?” Aku melirik ke arah ibuku, yang hanya menatap balik. Dia tidak mencoba berbicara dengan saya atau memeriksa saya. Yang dia lakukan hanyalah menatap kosong.
“Yah, meskipun sepertinya dia tidak memiliki ingatan apapun, anehnya tubuhnya sehat. Dia juga punya stamina. Sepertinya tidak ada gangguan residual lainnya. Dia bisa menyelesaikan tugas-tugas tertentu sendiri begitu aku menyuruhnya, seperti makan dan berganti pakaian.”
“Betulkah?” Itu berarti dia tidak sepenuhnya tidak valid, kalau begitu. Dia baru saja kehilangan ingatannya.
Lilia melanjutkan, “Pendapat Shierra adalah kemungkinan efek samping dari mana yang terperangkap dalam kristal itu.”
“Apakah dia akan pulih?”
Dia ragu-ragu. “Menurut apa yang dikatakan Miss Elinalise kepadaku, tidak ada harapan untuk itu.”
Elinalise mengatakan itu? Apakah dia memiliki pengetahuan tentang hal semacam ini? Saya merasa terlalu cepat untuk menyerah, bagaimanapun caranya. Bahkan tidak ada dokter yang layak di sini yang layak membawanya.
“Nyonya memperlakukan saya dengan baik. Sekarang setelah tuannya meninggal, saya akan menjaganya. ”
“Saya juga ingin melakukan apa yang saya bisa.”
Segera setelah aku mengatakan itu, Lilia berkata dengan singkat, “Itu tidak perlu.” Kata-katanya dingin, mengasingkan.
“Hah…?” Aku tersentak kaget, meskipun aku merasa tidak berhak berdebat. Tepat setelah ayahku meninggal, ketika ibuku sangat membutuhkan perawatan, aku tidak melakukan apa pun untuknya. Itu salahku sendiri jika Lilia muak denganku.
Tapi kemudian Lilia melanjutkan, “Aku sadar aku kurang ajar, tapi maukah kamu mengizinkanku berbicara terus terang sebentar?”
“Ya apa itu?”
“Kamu harus fokus pada dirimu sendiri.”
Saya ragu-ragu. “Pada… diriku sendiri?”
“Saya yakin itu yang akan dikatakan master,” tambahnya.
Saya tidak bisa memaksa diri untuk setuju. Dia—yah, Anda tahu—lebih egois dari itu.
“Akulah yang seharusnya menjaga nyonya. Itu sebabnya aku di sini.”
Lilia kelelahan. Dia harus. Namun, dia begitu kuat. Dia sudah berdamai dengan kematian Paul dan bergerak maju. Saya perlu belajar dari teladannya.
“Nona Lilia, Anda mungkin akan marah jika saya menanyakan ini—”
“Aku tidak akan melakukannya,” potongnya.
“Tapi apa yang harus aku lakukan?” Saya tahu itu adalah sesuatu yang harus saya pikirkan sendiri, tetapi tetap saja, saya bertanya.
Lilia menatapku dengan heran. Saya sendiri cukup tahu jawabannya, tetapi saya ingin mendengar orang lain mengatakannya.
“Pertama, Anda harus kembali ke Nyonya Norn dan yang lainnya dan memberi tahu mereka tentang kematian tuannya.”
Benar. Aku harus pulang.
Keesokan harinya, saya mengumpulkan semua orang dan memberi tahu mereka bahwa kami akan meninggalkan kota. Itu hampir seperti saya mengambil mantel pemimpin. Semua orang mengikuti. Mungkin mereka melihat saya sebagai pengganti Paul. Jika itu benar, saya harus layak untuk peran itu.
Untuk berjaga-jaga, saya pergi ke depan dan menjelaskan kepada mereka rute yang akan kami ambil. Saya menghindari menyebutkan lingkaran teleportasi, hanya memberi tahu mereka bahwa kami menggunakan metode unik untuk kembali. Saya juga memberikan peringatan keras untuk tidak menyebutkan metode ini kepada orang lain.
“Tapi Angsa adalah tipe yang suka minum dan menumpahkan kacang,” kata Elinalise.
“Hm, yah, aku pasti tidak akan menyebut nama Boss bahkan jika itu terjadi, jadi jangan khawatir.”
Anda tidak bisa menutup mulut orang. Saya tidak akan memberi mereka lokasi yang tepat. Bahkan, saya lebih suka menutup mata mereka bahkan sebelum kita memasuki reruntuhan, jika memungkinkan.
Tunggu, ya, itu ide yang bagus. Saya akan melakukan penutup mata. Mungkin menutupi mata mereka sehingga mereka tidak melihat lingkaran sihir itu sendiri akan menjadi cara yang efektif untuk mencegah penyebaran informasi.
“Perjalanan ini baik-baik saja dan bagus, tapi Bos, kamu benar-benar baik-baik saja sekarang?” Rupanya, Angsa khawatir. Wajah monyetnya berkerut saat dia mengintip ke arahku.
“Apakah aku terlihat baik-baik saja?”
Bibirnya berkedut. “Kamu tidak benar-benar, tidak… Tapi, yah, kamu memang terlihat lebih baik dari sebelumnya.”
“Yah, kalau begitu aku baik-baik saja sekarang.”
Sejujurnya, aku masih belum baik-baik saja. Berkat Roxy, setidaknya aku berhasil bangkit dari tanah. Tapi saya ragu apakah kami benar-benar bisa melakukan perjalanan pulang.
Aku menoleh ke Lilia. “Bagaimana keadaan ibuku? Kami akan melakukan perjalanan melalui gurun selama setengah bulan. Apa menurutmu dia bisa mengatasinya?”
“Aku tidak yakin, tapi aku akan bertanggung jawab untuk merawatnya selama ini.”
“Saya menghargainya.”
Lilia tampak sungguh-sungguh saat dia menyatakan niatnya. Saya yakin saya akan dapat membantunya dengan tugasnya juga. Jika ada masalah dengan stamina Zenith, kita bisa memperlambat langkah kita.
Angsa berkata, “Jika kamu khawatir, ayo beli kereta.”
“Kamu sadar kita harus membuangnya di beberapa titik?” Elinalise menunjukkan.
“Wah, siapa yang peduli? Kami tenggelam dalam uang tunai sekarang. ”
Sementara saya tenggelam dalam kesedihan, Angsa dan yang lainnya telah menyewa beberapa orang untuk memasuki labirin bersama mereka dan mengumpulkan barang-barang ajaib yang terletak di ruang harta karun di luar kamar hydra. Labirin Teleportasi adalah tempat tua, dan banyak petualang telah kehilangan nyawa mereka di sana, jadi item sihir berlimpah. Mereka juga menanggalkan sisik makhluk itu—atau lebih tepatnya, batu ajaib yang telah ditempelkan di kulitnya. Ini adalah batu yang bisa menyerap mana. Menjual semua itu telah memberi kami kekayaan yang luar biasa.
“Kami membawa apa yang bisa kami bawa kembali ke Asura untuk dijual,” katanya, menunjukkan kepadaku sebuah tas yang penuh jahitannya dengan batu ajaib dan aksesori seperti liontin dan cincin.
Paul telah meninggal, dan saya berduka, tetapi Angsa disibukkan dengan bagaimana menghasilkan lebih banyak uang. Pikiran itu saja membuatku sedikit kesal. Tetapi demi masa depan kita, jika tidak ada yang lain, adalah bodoh untuk tidak mengambil apa yang kita bisa. Uang sangat penting, dan setidaknya dengan cara ini, semua orang mendapat imbalan atas bantuan mereka. Penilaian Angsa benar.
Selain itu, mengingat saya telah tenggelam dalam depresi dan tidak melakukan apa-apa, sepertinya saya tidak memiliki tempat yang tinggi untuk mengatakan apa pun. Aku yakin Angsa akan menurut, meskipun dengan enggan, jika aku memberi perintah agar kami pulang keesokan harinya.
“Aku memberikan bagianmu pada Lilia,” dia memberitahuku.
Yang lain telah bertemu dan memutuskan bagaimana membagi uang tunai tanpa saya. Mereka memberi saya porsi besar, sebagian karena saya juga menerima bagian Paul, tetapi juga karena Talhand telah membagi setengahnya dengan saya, dengan mengatakan, “Eh, saya tidak terlalu membantu kali ini, jadi di sini.” Vierra dan Shierra, juga mengakui betapa sulitnya bagi kami sekarang setelah Paul pergi, masing-masing berpisah dengan Lilia. Lilia bermaksud memberikan setiap bagian dari uang itu kepadaku.
Menurut pendapat saya, semua orang telah melakukan yang terbaik yang mereka bisa, jadi saya merasa mereka harus mengambil bagian mereka. Tapi, yah, saya tidak akan melihat hadiah kuda di mulut. Memang benar bahwa segala sesuatunya pasti akan menjadi lebih sulit mulai sekarang.
“Kami juga melakukan penyisiran menyeluruh di area terakhir, tetapi tidak pernah menemukan petunjuk mengapa Zenith berakhir di sana.” Angsa mengangkat bahu.
“Tidak ada, hm? Yah, terima kasih sudah mencari,” kataku.
“Tidak, itu bukan apa-apa.”
Kami tidak tahu apa yang menyebabkan Zenith terjebak dalam kristal itu. Bahkan jika kami menemukan alasannya, tidak ada jaminan itu akan mengarah pada pemulihannya. Bagaimanapun, perawatan harus menunggu sampai kami kembali ke rumah.
“Astaga, bisakah saya mempercayakan persiapan keberangkatan kami kepada Anda dan Nona Elinalise?”
“Ya,” kata Angsa.
“Baiklah,” kata Elinalise.
Saya yakin saya bisa memercayai mereka untuk melaksanakannya.
Kami merencanakan perjalanan kami hingga ke detail terkecil. Saya tahu rutenya, dan semua orang di sini adalah pengelana yang berpengalaman, tetapi saya tidak ingin kami kehilangan orang lain, jadi saya melanjutkan dengan hati-hati. Kami merencanakan rute yang memungkinkan kami menghindari bandit yang kami temui dalam perjalanan ke sini. Jalannya agak memutar, tapi itu tidak akan menjadi masalah.
Saya khawatir tentang Zenith, tetapi masalah itu dengan cepat diselesaikan. Angsa membeli kereta satu orang yang ditarik oleh binatang yang menyerupai armadillo. Sepertinya itu telah dirancang khusus untuk perjalanan gurun. Angsa telah melakukannya dengan baik.
“Armadillo” tampaknya adalah binatang peliharaan yang tinggal di bagian timur Benua Begaritt. Tampaknya mahal dan boros untuk membeli satu dan kemudian membuangnya nanti, tetapi seperti kata pepatah, Anda tidak dapat membuat telur dadar tanpa memecahkan beberapa telur.
Tetap saja, jika kita pergi sejauh ini, kita mungkin juga membawa binatang itu melalui lingkaran teleportasi dan membawanya pulang bersama kita. Selama kita bisa melewati tangga, itu akan baik-baik saja. Meskipun jika mati karena perbedaan iklim ketika kami tiba di sisi lain … Tidak, itu pasti akan mati jika kami meninggalkannya di padang pasir. Sebaiknya kita mengambilnya kembali dan menjualnya kepada seseorang yang memiliki ketertarikan pada hewan-hewan tersebut.
Dengan demikian, persiapan kami selesai dan kami berangkat.
Perjalanan berjalan lancar. Kami meluncur dengan mudah melewati para bandit. Kami menemukan beberapa monster di sepanjang jalan, tetapi dengan jumlah kami, mereka tidak menimbulkan bahaya. Kami memiliki dua prajurit, dua penyihir, satu penyihir prajurit, dan satu penyembuh. Ada perbedaan kekuatan yang jelas di antara setiap orang, tetapi kami seimbang. Meskipun kami kehilangan satu pendekar pedang yang seharusnya melakukan perjalanan ini bersama kami…
Bepergian tanpa tangan kiri ternyata lebih merepotkan daripada yang saya bayangkan. Tidak sakit, tapi saya sering mencoba menggunakannya tanpa berpikir, hanya untuk lengan saya untuk menggesek udara kosong. Banyak hal terbukti sulit tanpa dua tangan. Untungnya, Roxy ada di sana untuk membantu setiap saat. Sejak malam itu, dia menempel padaku, mendukungku. Dia membuat kebiasaan berjalan ke kiri saya. Kemudian setiap kali terjadi sesuatu, dia ada di sana untuk membantu. Hampir seperti kekasih.
“…”
Aku padat. Aku berkata pada diriku sendiri bahwa aku tidak akan, tapi aku. Tapi bahkan aku tidak bisa tidak menyadarinya saat ini: Roxy memiliki perasaan padaku.
“Eh, Guru?” Saya memanggilnya suatu malam ketika kami berdua sedang bertugas jaga.
Ada api yang berderak di depan kami, dan dia duduk di sampingku. Semua orang ada di dalam tempat penampungan, tidur. Shelternya cukup kokoh, tapi kami tetap menjaga dua orang jaga secara bergiliran, hanya untuk amannya.
“Ya, ada apa, Rudy?”
Roxy duduk dekat. Tepat di sampingku, sebenarnya, dengan tubuhnya menempel di tubuhku. Aku bisa merasakan kelembutan dan kehangatan bahunya yang kecil melalui kain jubahnya. Hampir seperti kami adalah sepasang kekasih.
Maksudku, kami telah melakukan sesuatu yang dilakukan kekasih. Malam yang kuhabiskan bersamanya, bersandar padanya, memanjakan diri dalam kebaikannya—mungkin itu menyebabkan kesalahpahaman bahwa kami adalah sepasang kekasih. Atau setidaknya, mungkin itu yang dia inginkan.
Aku bertanya-tanya apakah dia tahu aku sudah menikah. Mungkin tidak. Aku tidak merasa dia akan seberani ini tentang kasih sayangnya jika dia tahu.
Tidak, masalahnya bukan Roxy. Itu dengan saya. Apa yang saya lakukan saat ini adalah kecurangan. Aku bersumpah setia pada Sylphie, namun di sinilah aku, melanggar sumpah itu. Mungkin akan lebih baik bagi saya untuk menjelaskan semuanya kepadanya, seperti, “Terima kasih, tapi saya baik-baik saja sekarang. Mari kita akhiri semuanya di sini karena itu hanya akan tidak menghormati istri saya, jika tidak.”
Sejak aku bertemu Roxy setelah pertama kali datang ke dunia ini, aku sangat bergantung padanya. Dia mengajariku sihir dan bahasa. Di satu sisi, aku hanya bisa berteman dengan Zanoba karena dia. Sylphie adalah orang yang menyembuhkan disfungsi ereksi saya, tetapi dalam tiga tahun sejak itu, Roxy telah menjadi sumber dukungan mental bagi saya. Aku berutang banyak padanya.
Ditambah lagi, dia telah menggunakan tubuhnya untuk menghiburku kali ini. Meskipun ini adalah pertama kalinya, dia menawarkan dirinya untuk membantuku, untuk menarikku keluar dari kegelapan yang membuatku tenggelam. Ketika saya berada di titik terlemah saya, berlutut, dia mengulurkan tangannya kepada saya. Bahkan sekarang, dia menyimpan perasaannya yang sebenarnya untuk dirinya sendiri untuk meminjamkanku bantuan.
Jadi, bagaimana rasanya—merasa—menyingkirkannya begitu semuanya selesai? Bukankah itu sangat tidak sopan?
Tidak cukup. Tidak ada lagi pemuasan diri. Berbicara tentang sopan santun atau bagaimana dia menyelamatkanku—itu semua adalah alasan. Aku mencintai Roxy. Itu benar, aku mencintainya. Jika Anda bertanya kepada saya mana yang lebih saya sukai antara dia dan Sylphie, saya tidak bisa memberikan jawaban. Cinta saya untuk masing-masing dari mereka berbeda tetapi sama.
Itu sebabnya saya bimbang di sini, pada saat ini. Saat dimana aku mencintai Sylphie, tapi juga mencintai Roxy. Tapi itu Sylphie kepada siapa saya bersumpah kesetiaan saya. Sementara aku telah melanggar sumpah itu, sebuah janji tetaplah sebuah janji, bahkan jika itu sudah pernah dilanggar sebelumnya.
Ya, oke, Sylphie pernah berkata, “Aku tidak keberatan jika kamu membawa pulang wanita kedua.” Tapi akulah yang menolak kata-kata itu, bersumpah aku hanya akan bersamanya. Sylphie sangat senang ketika aku mengatakan itu, tanpa bayang-bayang keraguan. Aku tidak bisa mengkhianatinya.
“Um, kau tahu… sebenarnya, aku sebenarnya sudah menikah dan akan segera memiliki anak. Jadi, saya merasa tidak enak mengatakan ini, tetapi bisakah Anda berhenti melakukan hal-hal untuk saya seperti Anda adalah kekasih saya?
Bahunya tersentak. Kemudian dia bergumam, “Aku sudah tahu kamu sudah menikah. Saya mendengar dari Nona Elinalise. ”
“Oh, kamu melakukannya?”
Jadi dia tahu dan dia masih bertingkah seperti ini. Maka itu pasti berarti… Tunggu, apa sebenarnya maksudnya?
“Tidak apa-apa, aku mengerti. Tidak ada yang perlu kamu khawatirkan. Akulah yang memanfaatkanmu saat kamu merasa lemah,” lanjutnya, nada suaranya benar-benar datar. “Selain itu, aku tahu dalam keadaan biasa, kamu tidak akan pernah terlibat dengan seseorang yang sekecil dan tidak menarik sepertiku.”
“Kecil dan tidak menarik? Itu omong kosong,” protesku.
“Kamu tidak perlu menghiburku, aku sangat menyadari penampilanku.”
Benar, tubuhnya mungkin mungil. Dia tidak memiliki lekuk tubuh dan dia kurus seperti tongkat. Di departemen feminin, dia mungkin bahkan akan kalah dari Sylphie. Tapi Anda mungkin juga mengatakan dia hanya memiliki tubuh loli, dan saya adalah tipe orang yang bisa menghargai itu.
“Jangan khawatir. Saya tidak berencana untuk menerobos ke dalam hidup Anda. Aku hanya akan menjadi tangan kirimu selama perjalanan ini. Abaikan saja aku setelah semuanya selesai dan jaga istrimu sebagai gantinya, ”kata Roxy, dengan ragu mengintip ke arahku.
“Baiklah.”
“…”
Tapi tetap saja, dia benar-benar menyelamatkanku. Melakukan apa-apa sebagai imbalan tidak bisa benar. “Apakah Anda mengizinkan saya untuk membayar Anda, setidaknya?”
“Balas aku, katamu?” Roxy tampak terkejut.
“Ya, jika ada sesuatu yang bisa saya lakukan, sebutkan saja. Apa pun.”
Matanya goyah.
Ah, sial. Mungkin aku telah mengatakan hal yang salah. “Apa pun” tidak baik-baik saja. Apa pun persis apa yang dia lakukan untuk membantu saya.
“Um, baiklah, kalau begitu…” dia memulai.
“Ya?”
“…Kalau begitu, maukah kamu mendengar alasanku? Yang harus Anda lakukan adalah mendengarkan. ”
Sebuah alasan? Sebuah alasan untuk apa?
“Tentu, baiklah,” kataku. “Lanjutkan.”
Roxy terdiam beberapa saat setelah itu, tapi akhirnya, kata-kata itu keluar, satu demi satu. “Aku… jatuh cinta pada pandangan pertama.”
“Dengan siapa?”
“Hah?” Roxy sama bingungnya dengan pertanyaanku.
“Jangan bilang kamu jatuh cinta dengan ayahku?”
“Tidak, tidak sama sekali! Dengan Anda , Rudy, ketika Anda menyelamatkan saya kembali di labirin itu.”
Kapan kita bersatu kembali? Saat itu, dia memperlakukanku seperti orang asing sehingga aku bahkan tidak bisa menutupi rasa mualku. Aku memeluknya entah dari mana, lalu muntah. Saya tidak melihat sesuatu yang layak untuk jatuh di sana Saya pikir perasaannya telah berkembang setelah itu.
“Anda hampir tidak bisa menyalahkan saya,” katanya. “Saya berada di ambang kematian, hampir meninggalkan semua harapan, dan pemuda tampan dan gagah ini muncul dan menyelamatkan saya. Siapapun pasti akan terguncang karenanya.”
“Saya tampan?”
Roxy mengangguk. “Gambaran pasangan ideal saya.”
Betulkah? Pasangan idealnya? Aku harus menahan diri untuk tidak tersenyum.
“Sepanjang waktu kita menjelajah di labirin itu, aku menatap wajahmu,” katanya.
“Kalau dipikir-pikir, mata kita memang sering bertemu. Tapi kamu selalu langsung berpaling.”
“Itu karena, yah…” Roxy ragu-ragu. “Ayolah, memalukan melihat seseorang setampan dirimu tepat di mata.”
Jadi dia malu?
“Saya pikir itu tidak mungkin,” katanya. “Nona Elinalise dan yang lainnya sedang berbicara di pub. ‘Apa yang akan dilakukan Rudy setelah apa yang terjadi dengan Paul’—hal semacam itu. Nona Elinalise dan Tuan Geese berkata Anda akan baik-baik saja, bahwa Anda bisa berdiri sendiri. Tapi saya ingat waktu kita bersama di Desa Buena.”
Kata-katanya terus datang. “Aku ingat melihatmu dan Tuan Paul menikmati latihan pedangmu bersama. Kalian berdua sangat akrab saat itu. Dan kemudian saya tiba-tiba teringat sesuatu yang lain: pertama kali Anda menunggang kuda. Saat itu, kamu sangat ketakutan. Tubuh Anda sangat tegang, dan Anda tidak bisa bergerak sama sekali. Saya berpikir, ahh, anak ini sangat dewasa dan memiliki banyak bakat, tetapi dia sebenarnya sangat lemah.
“Lalu aku ingat semua interaksimu dengan Paul. Dari saat Anda berlatih bersama di masa lalu, hingga olok-olok Anda di labirin. Dan saya melihat Anda betapa tertekannya Anda, betapa lesunya, dan saya ingat bahwa Anda jauh lebih lemah daripada yang terlihat. Rasanya Paul jauh lebih berarti bagi Anda daripada yang disadari siapa pun. Sekarang setelah Anda kehilangan dia, saya khawatir Anda mungkin tenggelam begitu dalam ke dalam depresi sehingga Anda tidak bisa bangkit sendiri.
“Tentu saja, saya tidak berpikir saya akan menjadi orang yang membantu Anda bangkit kembali. Saya mendengar Anda memiliki seseorang yang Anda cintai. Saya yakin orang itu akan memiliki kekuatan untuk menyatukan Anda kembali jika Anda merasa hancur. Tapi Anda membutuhkan mereka lebih dari sebelumnya saat itu, dan mereka tidak ada di sini. Aku merasa seperti seseorang harus menyelamatkanmu. Tapi Nona Elinalise dan Tuan Geese baru saja berencana untuk meninggalkanmu, dan Nona Lilia terlalu sibuk mengurus Nona Zenith. Jadi saya pikir: Saya satu-satunya yang bisa melakukan ini.
“Aku yakin itu pasti terdengar seperti alasan, tapi aku tidak berniat sejauh itu pada awalnya. Saya memang merasa bahwa Anda menghormati saya, tetapi saya kecil dan tidak menarik. Saya tidak tahu siapa pasangan Anda, tetapi saya yakin dia pasti cantik jika dia terkait dengan Nona Elinalise. Saya tidak pernah berpikir akan ada kemungkinan Anda akan melihat saya dengan cara yang sama, tetapi saya mengabaikannya, berpikir itu akan baik-baik saja selama saya melakukan sesuatu yang dapat membantu.
“Tapi kemudian ketika kamu tiba-tiba meraihku dan aku melihat wajahmu dari dekat… aku hanya, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir, mungkin aku punya kesempatan. Nona Elinalise dan yang lainnya baru saja berbicara tentang bagaimana seks bisa menghibur pria ketika mereka sedang down. Jadi, saya hanya berpikir, bahkan mungkin saya bisa melakukan ini. Saya tidak bisa menahannya. Aku mencintaimu.”
Air mata Roxy mulai jatuh satu demi satu. Saat aku melihat mereka, rasa sakit menembus dadaku seperti jantungku dicungkil.
“Itu kejam,” dia tersedak. “Perasaanku padamu sudah jelas, tetapi tidak ada yang memberitahuku tentang kamu menikah sampai jauh setelah fakta. Itu tidak adil.”
Saya bertanya-tanya kepada siapa kata-kata itu ditujukan. Bukan aku , pikirku, jadi mungkin Elinalise? Memang benar aku belum memberitahunya tentang pernikahanku. Tidak ada alasan khusus untuk itu—hanya belum muncul. Jika dia akan menyalahkan siapa pun, saya juga bertanggung jawab.
Tetap saja, jika peran kami terbalik…jika aku bertemu kembali dengan Sylphie, dia menyelamatkanku, dan aku jatuh cinta padanya, lalu melanjutkan untuk membuat tawaran romantis hanya untuk mengetahui dia sudah memiliki pasangan lain… Yah, aku pasti kaget. Tidak, tidak ada keraguan tentang itu. Saya pasti akan.
“Eh, Guru?”
Saya ingin Roxy dihargai atas apa yang telah dia lakukan. Dia harus diberi hadiah.
“Apa itu?” dia bertanya.
Tapi apa yang harus saya lakukan? Apa yang bisa saya lakukan untuk membalasnya? Bagaimana aku bisa memenuhinya tanpa mengkhianati Sylphie?
“Um, paling tidak, kenapa kita tidak mengabulkan permintaanmu saat kita melakukan perjalanan ini? Aku akan menjadi kekasihmu sampai aku kembali ke rumah, dan kemudian…”
Lalu apa? Itu tidak akan menyelesaikan apa pun. Aku tahu itu. Ini tidak akan membantu kami berdua. Aku hanya akan mengkhianati Sylphie. Itu hanya sementara, dan itu adalah kemungkinan terburuk yang bisa saya ajukan.
Jeda panjang dan kemudian, “Itu … ide yang sangat menarik.” Roxy meremas lenganku erat-erat. Kemudian, dengan ringan, dia menepukkan tangannya ke pipiku. “Tapi tolong hentikan semua itu. Anda tidak perlu melakukan apa pun. ”
“…Baiklah.”
Saya tidak perlu melakukan apa pun. Jika Roxy baik-baik saja dengan itu, maka aku akan melakukan apa yang dia minta. Saya telah melakukan semua yang dia suruh saya lakukan sampai sekarang, dan saya akan terus melakukannya.
Itulah yang Anda inginkan, bukan, Guru?
***
Kami tiba di Bazaar dalam waktu kurang dari sebulan.
Sesampai di sana, kami membeli beberapa suvenir, seperti barang pecah belah, untuk Sylphie dan yang lainnya. Salah satunya adalah botol kaca dengan bentuk yang menarik, dan aksesori rambut kaca berwarna merah dengan lambang suku di atasnya. Saya berdoa mereka tidak akan putus dalam perjalanan pulang.
Setelah itu, kami membeli beras. Benih beras, yaitu. Saya tidak yakin itu akan tumbuh dengan baik di rumah, tetapi saya ingin mencoba. Jika itu gagal, saya selalu bisa memakannya apa adanya.
Malam itu, Elinalise membawa para wanita dari kelompok itu untuk pergi minum. Salah satu pesta khusus perempuan, kurasa. Bukan berarti salah satu dari mereka cukup muda untuk dianggap perempuan lagi. Lilia adalah satu-satunya yang menolak, karena harus menjaga Zenith. Sisanya, termasuk Roxy, ditandai bersama dengan Elinalise. Angsa dan Talhand tidak berpartisipasi, tentu saja, tetapi mereka punya alasan sendiri untuk pergi keluar.
Aku tinggal untuk membantu Lilia dan menjaga Zenith. Ibu saya bisa berjalan, makan, dan pergi ke kamar mandi, tetapi dia sendiri tidak mau berbicara atau secara proaktif melakukan apa pun. Dia hampir seperti mesin, menjalankan perintah yang diberikan padanya. Sesekali dia akan menatap ke arahku—tidak mengatakan sepatah kata pun, hanya menatap. Mungkin dia merasakan hubungan denganku karena kami memiliki hubungan darah? Kemungkinan sesuatu yang memicu ingatannya kembali adalah…yah, sangat tipis.
Saya bertanya-tanya apa yang akan dilakukan Paul jika dia ada di sini. Sungguh, aku bertanya-tanya. Tentunya, dia akan melakukan pekerjaan dengan baik. Atau mungkin dia tidak mau. Mungkin dia akan gagal.
Di tengah malam, Roxy datang menemuiku, benar-benar terpukul. Rupanya, dia telah memberi tahu Elinalise segalanya, membiarkan semua kebenciannya yang terpendam tumpah. Sementara itu, Elinalise harus merasa berkonflik. Dia mengatakan bahwa Roxy adalah teman tersayangnya. Dia harus ingin mendukung kehidupan cinta Roxy, tetapi tidak dengan mengorbankan pernikahan cucunya. Saya membayangkan itu menempatkannya di tempat yang sulit.
Roxy memukulkan tinju kecilnya ke dadaku, lalu kembali ke tempat tidurnya.
Keesokan harinya, kami tiba di langkan Gryphon. Biasanya, kereta tidak bisa memanjat, tapi aku menggunakan sihirku untuk memaksanya naik ke langkan.
Pada hari pertama, armadillo meringkuk di aroma Gryphons dan berhenti di jalurnya. Saya bertanya-tanya apakah kami harus mundur dua kali dan meninggalkannya di Bazaar, tetapi begitu kami mengalahkan monster yang menyerang dan melihat Angsa melahap daging musuh tepat di depannya, armadillo tampaknya merasa aman, dan melanjutkan dengan riang. berjuang bersama.
Menurut Angsa, ini adalah trik yang dia pelajari dari salah satu teman iblisnya. Dengan mengalahkan dan memakan pemangsa alami monster tepat di depannya, Anda menanamkan gagasan di kepalanya bahwa kelompok Anda sendiri lebih unggul dalam kekuatan daripada pemangsa. Ketika saya bertanya apakah pria yang mengajarinya ini memiliki wajah seperti kadal, Angsa hanya tertawa dan berkata, “Jadi, Anda mengenalnya? Seharusnya kupikir kau akan melakukannya, Bos.”
Butuh satu hari perjalanan melintasi langkan sebelum kami tiba di padang pasir. Dari sana, dibutuhkan tiga hari lagi untuk menembus badai pasir. Saat aku menggunakan sihirku untuk menghentikannya, Roxy berkata, suaranya diwarnai dengan kecemburuan, “Jadi sihir bumimu juga level Saint. Luar biasa.”
Ada banyak monster setelah itu, jadi kami melanjutkan dengan sangat hati-hati, meskipun kami memiliki banyak orang sepanjang waktu ini, termasuk beberapa veteran. Bahkan jika satu atau dua dari kami dalam keadaan darurat, orang lain dapat segera terjun untuk membantu. Kami bahkan menghancurkan Garuda Pasir, yang kami hindari saat masuk. Setelah itu datang seekor kadal raksasa yang menyerupai T-rex, yang juga kami kalahkan.
Saya takut Cacing Pasir di sepanjang jalan akan menimbulkan ancaman nyata, tetapi Angsa mampu mengendus mereka semua. Rupanya, ada trik untuk itu. Menurut dia, di tanah tempat mereka ditemukan ada punggungan tipis berbentuk donat. Selama Anda hati-hati memindai medan untuk punggungan itu, Anda bisa mengidentifikasi tempat persembunyian mereka sekaligus. Konon, gurun itu tidak benar-benar datar. Ada banyak kesempatan di mana saya gagal mengidentifikasi punggung bukit dengan benar, mungkin sebagian karena kurangnya pengalaman saya.
Succubi menyerang kami juga, tapi kami membuangnya dengan mudah, karena party kami sebagian besar terdiri dari wanita. Angsa dan aku sama-sama sudah selesai dengan feromon mereka, tapi setidaknya kami memiliki sihir Detoksifikasi untuk melawannya. Perasaanku yang sebenarnya memang muncul pada satu titik, membuatku mencoba untuk mengejar Roxy…tetapi sebaliknya itu lancar.
Yang paling mengejutkan saya adalah bahwa Talhand sama sekali tidak terpengaruh oleh mereka. Dia mendengus dan berkata, “Tentu saja itu tidak berhasil pada saya.”
Saya kira tubuh yang sehat mengarah ke pikiran yang sehat. Menakjubkan!
Kami tiba di reruntuhan. Seperti yang kami rencanakan, semua orang selain Elinalise ditutup matanya di luar. Shierra sedikit mempermasalahkannya, tetapi Vierra membujuknya dan kami dapat melanjutkan tanpa masalah. Penutup mata itu sendiri tidak lebih dari sekadar ketenangan pikiran, tetapi selama mereka tidak melihat lingkaran itu, mereka tidak akan tahu apa yang telah terjadi.
Adapun gerobak, kami meninggalkannya. Itu tidak bisa melewati pintu masuk. Pastinya Zenith bisa buat minggu depan jalan kaki. Sekarang setelah kami sampai sejauh ini, aku bahkan tidak keberatan jika bagian terakhir dari perjalanan kami memakan waktu sedikit lebih lama.
Armadillo yang adalah mampu membuatnya melalui pintu masuk, jadi kami membawanya bersama kami. Saya tidak tahu apakah iklim di rumah akan setuju dengan itu, tetapi itu harus lebih baik daripada meninggalkannya di sini untuk monster lain untuk berpesta.
Angsa dan yang lainnya terkejut begitu mereka melepas penutup mata mereka dan menemukan pemandangan di sekitar mereka telah berubah total. Kami berubah dari dikelilingi oleh gurun pasir menjadi tamparan di tengah hutan. Kejutan mereka bisa dimengerti. Saya memperingatkan mereka dengan tegas untuk tidak pernah berbicara tentang bagaimana kami tiba di sini, bahkan jika mereka berhasil menebak bagaimana kami melakukannya.
Begitulah cara kami meninggalkan Benua Begaritt. Sedikit lagi dan aku akan pulang.